In. Ibid.. Rapport r'e subdiv. Bourges

l'altitude de la source du Colombier, située dans la vallée de l’Auron, et qui débite jusqu'à 9 300 mètres cubes par 2/ heures ; l’eau jaillit par 145 mètres d'altitude’. Ces différentes sources sont toutes, par la nature de leurs eaux et la constance de leur débit, analogues aux deux sources qui alimentent Bourges.

Si on compare entre eux les chiffres d'altitude précédents, on fait deux constatations : 1° les sources jaillissent à une allilude d’autant plus élevée qu'on s'éloigne davantage de Bourges dans une direction quelconque ; 2° dans une même vallée l'altitude des points d'émergence va croissant, à mesure qu’on remonte le thahvweg.

Il semble difficile d'admettre que les différentes sources qui jaillissent dans la région drainée par le réseau de l’Yèvre, en amont de Bourges, soient dues à l’épanchement d’une nappe souterraine formée à la surface d’une couche imperméable, légèrement inclinée du Sud-Est au Nord-Ouest : au-dessous du sol superficiel de Bourges, la première couche de cette nature ne se rencontre pas avant la cote +31, c'est-à-dire à 125 mètres de profondeur, et l'inclinaison des couches jurassiques, dans toute la Champagne, est trop faible pour que cette couche imperméable puisse se relever, au voisinage et à l’amont de Bourges, jusqu'à des altitudes voisines de +179 et +185 mètres. On ne peut non plus conclure à l'existence de diverses nappes souterraines : le sondage du jardin de l'archevêché à Bourges a montré que les calcaires hthographiques forment une masse absorbante unique et que cette masse n'est nulle part interrompue par des lits argileux suffisants pour former niveau d’eau. Si l’on tient compte en outre du nombre relativement restreint des sources, de la régularité de leur débit, de la faible influence sur ce débit des variations saisonnales de l'humidité, on est porté à conclure qu'une nappe souterraine unique alimente toutes les sources dont les points d’émergence sont situés dans le bassin hydrographique de l’Yèvre ; dans la masse des calcaires lithographiques un niveau d'eau s'établit, indépendant de toute couche imperméable, commandé uniquement par l'altitude des rivières à courant libre qui drainent les vallées : ce niveau est le niveau hydrostalique de la région. L'eau souterraine jaillit en sources, quand des dépressions se creusent au-dessous de l'altitude superficielle de la nappe d’eau souterraine ; ce cas est celui de tous les thalwegs. Il est évident que ce n'est là qu'une explication générale ; pour chaque cas particulier 1l faudrait dégager les influences locales, diacla-

1. P. er Cu. Cher. Arr. Centre (Bourges). Rapport 1re subdiv. Bourges.

ses, dissolution des couches calcaires, susceptibles d'expliquer l'apparition d'une source en un point donné.

Issoudun, Châteauroux et les environs.

Ce raisonnement s'appuie sur des observations limitées à la région de calcaires lithographiques drainée par le réseau de l’Yèvre, en amont de Bourges. Il reçoit une confirmation des faits observés

Fic. 35. — Répartition des sources, le long de la vallée de l'Indre, entre Déols et Saint-Maur.

a? alluvions récentes ; C. L., calcaires lithographiques. Les chiffres placés entre parenthèses indiquent les altitudes des points d’émergence des sources. — Échelle: environ 1 :97000.

dans les vallées de la Théols et de ses affluents, autour d’Issoudun et dans la vallée de l'Indre, autour de Châteauroux ‘.

Issoudun est placé auprès d’un point singulier du thalweg de la Théols ; l'hydrographie permet de considérer qu'il s’est créé, en ce point, une sorte d’ombilic : trois thalwegs y aboutissent, celui de la Théols, ceux de la Vignole et de la Tournemine ; les calcaires qui constituent les plateaux voisins ont été, en ce point, largement déblayés ; l'altitude du thalweg collecteur ainsi élargi est d'environ 124 mètres. Autour d’Issoudun, dans la direction du Sud, le long de la vallée de la Théols, dans la direction de l'Ouest, le long des vallées de la Vignole et de la Tournemine, s'échelonne une série de sources ; les altitudes des points d’émergence vont croissant, à me-

1. P.xr Cu. Indre. Ingénieur en chef (Châteauroux). Tableau récapitulatif des sources carte.

sure qu'on s'éloigne d’Issoudun : elles partent de la cote 132, elles atteignent la cote 136 au Sud d'Issoudun, et à l'Ouest d'Issoudun la cote 158 dans la vallée de la Vignole, la cote 137 dans la vallée de la Tournemine.

A Déols, l'Indre fait un coude: le thalweg, orienté jusqu'alors au Nord-Ouest, prend la direction Sud-Ouest ; il retrouve sa direction première à Saint-Maur; la partie du thalweg comprise entre Déols et Saint-Maur paraît être un témoin d'une ancienne dépression monoclinale ; c’est au voisinage de cette dépression que s'élève Châteauroux. Entre Déols et Saint-Maur, dix sources se groupent, de part et d'autre du ht de la rivière ; le thalweg de l'Indre est, à Châteauroux, à la cote 143: les points d'émergence des sources s’échelonnent entre les cotes 145 et 135 ; les cotes sont décroissantes de l’amont vers l'aval. Au Nord de Châteauroux, si l’on tient compte des sources et des puits, on voit, dans la vallée du ruisseau des Fontaines ou Angolin, l'altitude de la nappe souterraine s'élever à 158 mètres, puis 160 mètres. Au Sud de Châteauroux, elle est à 145 mètres; on ne peut pousser très loin dans cette direction ; on se heurte rapidement aux affleurements de sables granitiques qui font naître un régime hydrologique tout différent. Si on suit d’autre part l'Indre au fil de l’eau jusqu'à Niherne, on constate que l’altitude superficielle de la nappe d'alimentation s'abaisse progressivement jusqu'à 127 mètres. On a donc le droit d'imaginer que la nappe souterraine, commandée par le niveau hydrostatique de la région, s'abaisse du Nord, du Sud et de l'Est vers Châteauroux, puis s'écoule par une pente sensible vers le Nord-Ouest.

Citons une dernière constatation relative à une région de la Champagne, située au Nord de Châteauroux. Le canton de Vatan s'étend en grande partie sur les calcaires lithographiques astartiens ; ceux-c1 plongent dans la direction du Nord; au Sud de Vatan, une légère pellicule de marnes kimméridiennes, respectée par l'érosion, les recouvre sur une certaine étendue. Sans donner ces détails géologiques, un rapport qui mentionne la profondeur des puits de ce canton” dit que cette profondeur est variable, même en des points qui ont même alütude ; l’auteur du rapport ajoute qu'en dehors de l'hypothèse de nappes d'alimentation distinctes, « une nappe, partant de la cote 160 à Bellevue et s’abaissant vers le Nord pour arriver à la cote 135, rend compte des profondeurs constatées ». Si on remarque, d'autre part, que le thalweg du ruisseau dont les eaux

1. P. er Cu. {ndre. Ingénieur en chef (Châteauroux). Tableau récapitulatif sources.

baignent Vatan est, au voisinage de cette agglomération, à la cote 129, on constate qu'il y a encore, dans la région de Vatan, un rapport d’équihibre entre les eaux des rivières à courant libre et la nappe

profonde.

Caractères généraux de l’hydrologie des calcairés lithographiques.

Rapprochons enfin les cotes du plan d’eau dans les différents points bas que nous avons passés en revue et groupons-les suivant l'inclinaison générale du terrain, soit du Sud au Nord. Nous obtenons la liste suivante :

OAATOAUEONR SE Er M Se JE OCR 143 SOU RME cet, CORNE 132 A or te MU EC T0) BOULES RE Ce Ne 12/4

Il faut tenir compte de ce que le nombre de ces chiffres est insuffisant pour autoriser des conclusions définitives. Cette restriction faite, on peut constater que les nappes d'alimentation atteignent, comme la surface lopographique, des altitudes superficielles décroissantes dans la direction du Nord. Si on remarque en outre que Vatan et Bourges sont à des latitudes peu différentes, on inclinera à croire qu'il n’y a pas une seule nappe d'alimentation pour toute la région où les calcaires hthographiques affleurent, mais qu'il y a une nappe pour chaque bassin hydrographique. Dans chacun, la nappe d'alimentation souterraine fonctionne indépendamment de toute couche imperméable ; mais ces nappes ne sauraient être assimilées à des masses d’eau contenues dans une série de vases communiquants : l’un de leurs caractères distinctifs est, en effet, de présenter chacune une allilude superficielle différente aux points critiques. Cette hypothèse paraît en accord avec un certain nombre de constatations. Malgré l’analogie que les calcaires hithographiques, envisagés au point de vue de leur perméabilité, présentent avec la craie, on est frappé de voir que les puits sont loin d'y atteindre les profondeurs qu’on relève dans les masses crayeuses : au Sud de Bourges les puits les plus profonds ne dépassent guère 34 mètres (34",50 à Trouy) ; dans le canton de Châteauroux le puits le plus profond atteint 32 mètres; dans celui d'Issoudun-Sud, la profondeur maxima mentionnée pour les puits est de 50 mètres. Tous ces

puits s’alimentent aux nappes maintenues en équilibre dans la masse calcaire par l'influence du niveau des eaux courantes.

Toutefois cet équilibre peut être rompu ; il suffit que, par suite d’une dissolution souterraine des sédiments calcaires, des gouffres s'ouvrent dans la masse des sédiments et que les eaux y descendent en profondeur. Il y a certitude que dans la Champagne berrichonne pareils phénomènes se produisent : l'existence des mardelles en est la preuve. À ces phénomènes d’effondrement on a le droit de rattacher des phénomènes hydrologiques déjà signalés, mais non expliqués : on a fait remarquer que le niveau des ruisseaux et des ri vières de la Champagne de Bourges paraissait s’abaisser au cours des siècles * ; l'Yèvre a autrefois porté bateau jusqu'à Bourges. On a incriminé les curages, trop fréquents à notre époque, de ces ruisseaux facilement envahis par des alluvions que leurs eaux ne suffisent plus à entraîner. Ne serait-il pas plus rationnel de rechercher, pour ainsi dire, la cause profonde du phénomène, et de la faire coïncider avec les dissolutions chimiques et les effondrements qui s’ensuivent dans les couches de calcaires Hithographiques ?

Considérée sous ce nouvel aspect, la région des calcaires lthographiques, qui est la vraie Champagne berrichonne, manque de sécurité en ce qui concerne son alimentation en eau : cette alimentation ne dépend pas seulement de la régularité des précipitations atmosphériques ; elle est encore à la merci des phénomènes de dissolution qui se passent dans les profondeurs du sol? : même si les conditions atmosphériques actuelles se maintiennent, la Champagne berrichonne, aujourd'hui pourvue d’eau, est cependant en instance de sécheresse.

ENS E SA CA TIC ANR ESMD'UNIIU RAS SIIOUIEMMIOMENMD ANS AIRE BERRY OCCIDENTAL

Au Sud de Châteauroux, les sédiments tertiaires commencent à

1. Sur cet abaissement du niveau des cours d’eau dans la Champagne berrichonne, voir De Grossouvre. Régime des eaux en Berry. In. Rapport aménagement et conservation des eaux, p. 2, 27-31. Un phénomène d’assèchement analogue a été signalé pour la campagne de Caen. Voir Bicor. Assèchement rég. cale. environs de Caen, cartes du réseau hydrographique de la campagne de Caen, état actuel et état ancien. :

2. Voir De Grossouvre. Second rapport aménagement el conservat. eaux, notamment p. 17, 16 et 20.

À. Vacner. — Le Berry. PLANCHE XVI.