Lludes inondat. Loire. Rapport Comoy, p

hh4 LE BERRY

rains imperméables ne se manifeste d’un bout à l’autre de sa vallée que dans les cas de fortes crues. L’Indre a bien des crues de saison chaude; mais elle n'utilise guère, pour ce genre de crues, que les pluies de la fin de la saison chaude, les pluies d'octobre. Pour qu'il n’en fût point ainsi, il faudrait qu'en amont sa vallée se prolongeât plus loin à l’intérieur du Massif central, qu'en aval son aire de drainage ne fût pas assiégée, comme elle l’est, par les réseaux hydrographiques du Cher et de la Creuse, que son alimentation fût par suite moins restreinte. L'Indre est du même type que le Cher ; mais Le type de l'Indre est pour ainsi dire atténué; en réalité, elle exprime mieux que le Cher les caractères architecturaux, topographiques et hydrologiques du plateau Jurassique berrichon.

NNERENIPAN CR EUSIE

La Creuse et la Vienne.

On peut considérer la Creuse comme un affluent de la Vienne. Mais il faut noter que, si la superficie drainée par le réseau hydrographique de la Vienne est de 20 967 kilomètres carrés, l’aire de drainage de la Creuse et de ses affluents représente près de la moitié de ce total, 9 731 kilomètres carrés". Le débit maximum de la Vienne proprement dite a été évalué à 2 000 mètres cubes à la seconde, celui de la Creuse à 2 4oo mètres cubes”. Les crues de la Vienne et celles de la Creuse ne sont pas synchrones. On a donc le droit d'isoler la Creuse de la Vienne et de regarder les deux rivières comme deux affluents de Loire, indépendants l’un de l’autre.

Aire de drainage et débits.

Au premier coup d'œil jeté sur la carte géologique, la Creuse paraît posséder en commun avec le Cher et l'Indre quelques caractères essentiels. Le réseau de la haute Creuse voisine dans le Massif central avec celui du haut Cher. Jusqu'auprès du village de

1. P. er Cu. Service spécial Loire, 3e sect. Ing. en chef (Orléans). Tableau des superfcies du bassin de la Loire.

>. Comoy. Renseignements crues Loire..., p. 2-5.

LE RÉGIME DES EAUX COURANTES h45

Céaulmont, sur une longueur de 145 kilomètres, la vallée de la Creuse est enserrée par les terrains eristallins du Massif central : pendant 12 à 15 kilomètres, jusqu'à mi-chemin entre Argenton et le confluent de la Bouzanne, la rivière coule dans les marnes du lias ; au delà, jusqu'à l'aval de Tournon, elle traverse, sur une longueur de 60 kilomètres, les calcaires compacts de l’oolithe. Il lui reste 5o kilomètres à parcourir avant d'atteindre la Vienne ; sa vallée est alors creusée dans la craie tourangelle. Les mêmes terrains se succèdent sur ses bords que sur les bords du Cher et de l’Indre. Son cours, qui estde 267 kilomètres, est moindre que celui du Cher (363 kilomètres) et supérieur à celui de l'Indre (237 kilomètres). On pourrait croire, d'après ce qu'on sait des régimes du Cher et de l'Indre, que le sien est d'abord un régime torrentiel, plus ou moins assagi ensuite par la traversée de terrains perméables.

Les chiffres indiquent cependant que les terrains imperméables prédominent dans l'aire de drainage de la Creuse plus encore que dans celle du Cher : on compte, sur un total de 9731 kilomètres carrés, 7 268 kilomètres carrés pour les terrains imperméables et 2 463 pour les terrains perméables”. La proportion est de 3/4 pour 1/4. Un examen plus attentif de la carte géologique permet qu’on s’explique ces chiffres : en réalité les calcaires d'âge jurassique n'apparaissent, à l’aval d'Argenton, que sur les flancs de la vallée de la Creuse ; au Nord, entre la vallée de la Creuse et celle de la Claise, ils sont recouverts par les dépôts imperméables de la Brenne ; au Sud de la vallée de la Creuse, un manteau de sables granitiques masque, jusqu'au Massif central, les couches d'âge secondaire. Dans l'aire de drainage de la Creuse, les terrains imperméables se prolongent en surface au delà de la limite Nord du Massif central. Aussi la carte hydrographique du réseau de la Creuse ne présente pas la même opposition frappante que celles des réseaux de l'Indre et du Cher : on ne voit pas la vallée principale d’abord agrémentée d’une ramure touffue de ruisseaux affluents se dérouler ensuite quasi solitaire ; même après être sortie du Massif central, la Creuse continue à être rejointe par des affluents, excepté cependant sur le faible parcours compris entre Saint-Gaultier et Le Blanc.

Les chiffres qui expriment les débouchés mouillés et les débouchés kilométriques mouillés des ponts jetés sur la Creuse méritent,

1. P. er Cu. Indre. Arr. de l'Ouest (Le Blanc). Réponses aux questions posées par la circulaire ministérielle du 26 juillet 1856. Note sur le régime du lit des rivières du bassin de la Creuse (1858).

2. Io. Ibid. Tableau des superficies du bassin de la Creuse (1858).

h46 LE BERRY

eux aussi, un examen spécial; les ponts pour lesquels on dispose de ces données sont, de l’amont vers l'aval” :

D.M.K Pont des Récollets à Aubusson (d’après la crue de juin 1855). in — 0,27 Pont de Saint-Gaultier (d’après la crue de juin 1845). . . Jets — 0,110: 3.509 kq Pont du Blanc (d’après la crue de juin 1845). . ho2 mq.,56__ 0,108. $ 729kq Pont de Port-de-Piles (d’après la crue de 1844). LOT — 0,082 9716 kq

La Creuse, à Aubusson, coule en plein Massif central ; le pont de Saint-Gaultier est situé en aval du confluent de la Bouzanne ; entre Saint-Gaultier et Le Blanc il n’y a pas de confluent important ; la Gartempe rejoint la Creuse en amont du pont de Port-de-Piles. Si on considère seulement les débouchés mouillés, on les voit augmenter de l’amont à l'aval : ils sont successivement de 129, 406, ho2, 800 mètres carrés. Cette augmentation est logique, puisque entre deux ponts consécutifs la rivière principale est rejointe, en cours de route, par des affluents susceptibles d'augmenter ses débits de crue ; il n’y a d'exception qu'entre les ponts de Saint-Gaulüer et du Blanc, et précisément ces deux ponts ont des débouchés mouillés à peu près égaux. Envisage-t-on les débouchés mouillés kilométriques, on ne les voit pas croître de l’amont vers l'aval comme ceux des ponts de l’Vèvre ; on les voit au contraire diminuer progressivement. Îl faut, croyons-nous, considérer cette décroissance comme l’un des indices les plus certains que la Creuse conserve le caractère d’une rivière torrentielle jusqu'à son confluent avec la Vienne ; si en eflet les débouchés mouillés des ponts sont bien suflisants pour les plus fortes eaux, la décroissance des débouchés mouillés kilométriques de l’amont à l'aval prouve que les maxima des affluents, lorsqu'il y a crue, ne s’additionnent pas successivement avec le maximum de la vallée principale, de façon à le renforcer à chaque confluent, mais qu'ils ont au contraire une tendance à passer devant ce maximum et à s’écouler avant lui.

Au sujet des débits d’étiage et des débits de crue, on dispose, pour la Creuse, d'observations et de calculs plus nombreux et mieux

1. P. er On. Indre. Arr. de l'Ouest (Le Blanc). Tableau comparatif entre le débouché des ponts et la superficie des vallées (bassin de la Creuse), 1858. Voir, pour compléter ces indications, AppenDice Il: Hydrométrie. Tableaux des débouchés kilométriques mouillés de ponts situés sur la Creuse et sur les rivières affluentes.

LE RÉGIME DES EAUX COURANTES h47

coordonnés que pour le Cher ou l'Indre. La comparaison des chiffres qui expriment ces débits confirment l'explication précédente. Les jaugeages faits sur la Creuse pendant les basses eaux de l’année 1859 ont donné les résultats suivants :

STATIONS. DégBir À LA SECONDE.

ETS ON TONER EE M er 20m,90 Le Een LR ANSE NO PRET {cm ,60 MABROChE BOSS ER RE RE Re UT 10 me, Mantleye-Descartes ne. MONET CT à 1ime,60

Les calculs faits d’après les hauteurs d’eau les plus élevées, observées aux échelles des mêmes stations', ont permis d'apprécier comme suit les débits de crue :

STATIONS. Dégrr À LA SECONDE.

Argenton. Ce Ps 1 300 mc.

US JAMES NOMME RES CR SE ER RE 1 500 mc.

MAROC EDOSN EE ER TC D e- 1950 mc.

ae Descente RE NC En 1725 mc.

Pour ces quatre stations, le débit des plus hautes eaux représente respectivement 448, 326, 195 et 148 fois le débit des basses eaux. Le rapport entre les débits de basses et de hautes eaux ne dépasse

pas do pour la Seine à Paris. C’est dire que, d’un bout à l’autre de la vallée de la Creuse, l'influence des terrains imperméables paraît

prédominer.

Les principales branches du réseau.

Essayons maintenant de déméler, d’un point de vue théorique, les éléments qui se combinent pour assurer à la Creuse un régime torrentiel jusqu'à son confluent avec là Vienne.

La Creuse coule dans les terrains imperméables, terrains cristallins et liasiques, jusqu'au delà d’Argenton. La pente du thalweg, qui est forte, s'accorde avec la nature des terrains pour assurer dès l'origine une allure torrentielle aux eaux de crue. La grande Creuse et la petite Creuse sont les deux branches du réseau qui jouent le principal rôle dans la formation des maxima de crues: la grande

1. P. xr Cu. Indre. Ing. en chef (Ghàteauroux). Jaugeages et débits de l'Indre, de la Creuse, de la Vienne (1857).

Creuse est, jusqu'au confluent de la petite Creuse, longue de 115,950, et elle a une pente kilométrique moyenne de 6 mètres ; la petite Creuse est longue de 89“",750 et a une pente kilométrique moyenne de 2,80". Si les pluies qui causent les crues tombent à peu près en même temps sur les régions drainées par chacun des deux cours d’eau, il y a chance que le maximum de la petite Creuse passe à Argenton avant celui de la grande Creuse ; ce dernier, dans ce cas, ne s’augmentera à Argenton que du débit de décroissance de la petite Creuse. Les deux maxima pourront s’additionner, si la petite Creuse entre en crue après la grande Creuse.

Le maximum torrentiel, formé à Argenton, pourrait se propager régulièrement jusqu'au Blanc, si dans l'intervalle la Bouzanne n'intervenait comme une cause de perturbation. Pourles 4/5, son aire de drainage comprend des terrains imperméables: sur un total de 533 kilomètres carrés, on y compte 413 kilomètres carrés de terrains imperméables et 120 de terrains perméables”; la Bouzanne est une rivière torrentielle ; d'autre part, ses sources sont assez éloignées de celles de la Creuse pour qu'il n'y ait pas toujours concordance entre les pluies qui alimentent ses crues et celles qui alimentent les crues de la Creuse supérieure. Pour peu que la crue de la Bouzanne commence après celle de la Creuse supérieure, ou bien les maxima des deux cours d’eau se rencontrent au confluent, ou bien celui de la Bouzanne précède de peu celui de la Creuse dans la vallée prineipale: c’est lui qui y cause alors la plus forte montée des eaux, à l'aval du confluent. Le maximum de la Bouzanne ne s'écoule longtemps avant celui de la Creuse supérieure, qu'au cas où la crue commence à se manifester en même temps sur les deux cours d’eau.

De Sant-Gaultier à Tournon-Sant-Martin,la Creuse est alimentée comme une rivière de calcaires fissurés : elle ne reçoit aucun affluent des plateaux imperméables qui encadrent, au Nord et au Sud, sa vallée; en revanche, des sources jaillissent du calcaire oohithique, sur les deux versants de sa vallée. L'une de ces sources, celle de Fontgombaud, a un débit assez constant, estimé à r00 mètres cubes à la seconde. C’est la source la plus importante, mais non la seule. La rivière coule en même temps dans une vallée où se succèdent, à la manière de biefs et de barrages, des mouilles et des qués ; cette disposition du fond du lit est capable d’amortir un

1. Arcu. minisr. T. P. Navigation. Inondations, Loire, carton 6. 2. In. Ibid.

écoulement trop rapide des eaux. Il semble que, sur le parcours de Sant-Gaultier à Tournon, les flots torrentiels venus de la région supérieure et imperméable de l'aire de drainage trouvent des conditions favorables pour s’additionner et ralentir leur vitesse.

La Gartempe vient tout bouleverser, à l'aval de Tournon (fig. 47). C'est une rivière torrentielle ‘ : son aire de drainage a une superficie totale de 3928 kilomètres carrés, sur lesquels on compte 3 194 kilomètres carrés de terrains imperméables ; lorsque la Gartempe rejoint la Creuse, à 1“",5 en amont de La Roche-Posay,on peut

4 1 ï 1 s M Fm M ii M ai M Fi M mn M pr M p M Gil M ji) M

27 Mai

28 Mai | 29Mai | 30 Mai | SMai | 1Juin EU [ 4lun |

Frc. 46. — Graphiques des hauteurs d’eau de la Creuse (crue de Mai-Juin 1856) I, à l'échelle d’Argenton, II, à celle du Blanc.

La croissance et la décroissance, à chaque station, témoignent du caractère torrentiel de la rivière, — Échelles ; o",or pour 1 m. et o",o12 pour 24 heures.

estimer qu'elle a parcouru, depuis ses sources, 196 kilomètres ; son coursest moins long que celui de la Creuse jusqu'à leur confluent commun. Il y a chance, par suite, qu'en temps de crue le maximum de la Gartempe arrive au confluent avant celui de la Creuse; en aval, ce sera donc le maximum de la Gartempe qui causera la plus forte montée des eaux dans le chenal principal; encore une fois cette montée sera torrentielle.

Avant de rejoindre la Vienne, la Creuse reçoit encore la Claise. La Claise draine une surface de 1 208 kilomètres carrés, dont un peu moins de la moitié (541 kilomètres carrés) est constituée par

1. Voir APpexpiee II : Hydrométrie. Débouchés kilométriques mouillés de ponts situés sur la Gartempe et sur les rivières affluentes.

Vacner. — Le Berry. 29

des terrains imperméables ; ces terrains imperméables sont les terrains de la Brenne; ils sont parsemés d’étangs: leur rôle dans la formation des crues est par suite beaucoup diminué. La pente kilométrique de la vallée est peu élevée : elle est en moyenne de 1",08'. La Claise n’est donc pas capable de modifier profondément le régime de la Creuse ; son débit peut néanmoins, en cas de pluies abondantes, former un appoint.

On peut considérer, même en se plaçant au pur point de vue théorique, que dans les palpitations saisonnales de la Creuse il est inutile de tenir compte des terrains perméables : l’analyse précédente montre qu'ils doivent être sans influence; on peut en résumer les résultats dans cette formule : la Creuse est naturellement une rivière micle ; mais, en lemps de crue, des récurrences successives d’influences torrentielles la transforment en une rivière torrentielle, d'un bout à l'autre de la vallée (fig. 47 et 48).

Types de crues.

Pour vérifier si cette formule s'accorde bien avec tous les faits, il faut encore analyser un certain nombre de crues”.

Crue du 8 au 28 février 1904.— Cette crue est une crue d'hiver ; elle met en lumière, dès le premier coup d'œil, le caractère torrentiel des crues de la Creuse : d’un bout à l’autre de la vallée on retrouve la trace de trois montées d'eau successives, séparées par deux intervalles de deux jours chacun: l'une se produit le 11 et le 12 février; la seconde, le 14 et le 15 ; la troisième, le 17 et le 18. Chacune d'elles est le résultat d'une recrudescence des averses pluvieuses qui se sont succédées à peu près sans interruption, dans touie l'étendue de l'aire de drainage, depuis le 9 jusqu'au 22 février ; les trois maxima pluvieux, causes des trois montées successives des cours d’eau, se localisent le 17, le r4etle 17. Si la Creuse, une fois échappée au Massif central, perdait son caractère torrentiel, les spasmes courts et brièvement rythmés de l’amont devraient se fondre en une palpitation ample et lente.

Si on considère les plus hautes cotes atteintes par les eaux aux

1. Arcu. Mix. T. P. Navigation. Inondations, Loire, carton 6. P. #r Cu. Indre. Arr. de l'Ouest (Le Blanc). Tableau des superficies du bassin de la Creuse (1858).

2. Pour Ja crue de février 1904, P. Er Cu. Indre. Arr. de l'Ouest (Le Blanc) ; pour les crues de juin 1880, juin 1891, octobre 1896, P. Er Cu. Secrétariat commiss. annonces crues (Paris). Voir APPENDiIce IL: Jydrométrie.

échelles d’Argenton, de Saint-Gaultier, du Blanc et de La Roche- Posay, on constate qu'aux trois premières échelles la plus forte cote a été atteinte au cours de la dernière montée, celle du 17- 18 février ; à La Roche-Posay, elle a été atteinte au cours de la seconde montée, celle du 14-15 février. C’est là une premuère indication que, sur les différentes parties du cours de la Creuse, les maxima ne s engendrent pas toujours les uns les autres ; des influences secondaires interviennent pour faire naître des flots de crue discontinus.

Si l’on compare les moments auxquels ont été observées les cotes maxima aux différentes échelles, au cours de chacune des trois montées d'eau, on peut dresser le tableau suivant, qui indique quelle durée s’est écoulée entre l'apparition des maxima à deux échelles successives.

1° MONTÉE 2° MONTÉE 3° MONTÉE RIVIÈRES STATIONS © ———— | ——— Po TT DATE ET HEURE Dre DATE ET HEURE RUE DATE ET HEURE See du maximum. temps du maximum. t mps. du inaximum. temps Creuse. Aubusson. . IT0arrh mn : 14à 8h.maätin. 17à 2h.soir. bah:

— Éguzon.… .J11 à 4h.soir. à 7 16 à 11 b.soir. 7 b. 16 à 11 h. soir {er — 1h.

— Le Blanc. . [ri à 10 h.soir. \ 15 à10h.matin. , 18 18h. matin.) nb: ; — Tournon. . [1x à minuit. À 15à 4h.soir, .? 18 à midi. Eu Garlempe.| Montmorillon.. .[11à5 h. soir. { 8 h. |14à Gh.soir. { — 4h. |17 à midi. fu Creuse. La Roche-Posay..[12 à 8h. matin, 15 à midi. 18 à 8h.matin. 2 h. . ADI SN — La Haye-Descartes.| 12 à10h.matin. 15à 4h.soir.. 18 àr1h. matin.

L'examen de ce tableau autorise des conclusions

le véritable

point de départ d'une crue de la Creuse est tantôt Argenton, tantôt Saint-Gaultier ; de Saint-Gaultier à Tournon , un même flot de cruese propage avec des vitesses de translation variables ; les maxima de La Roche-Posay, souventantérieurs à ceux de Tournon, ne sont pas toujours la conséquence de ces derniers; les maxima de La Haye-Descartes suivent toujours de près ceux de La Roche-Posay. On peut alors distinguer entre les différentes échelles de la vallée de la Creuse, constituer un groupe avec les échelles de Saint-Gaulter, du Blanc et de Tournon, un autre avec les échelles de La Roche-Posay et

de La Haye-Descartes.

‘Soinouy &I anod o10‘mo { ‘ur 1 anod ro‘u0

ô SOIT 0 ‘(A 30 AT) xnvo 508 op onue} E] ANS OLLIJUOO SU9S uo quossr8e ‘oduIEr) ET 2P OJf00 750 opedrourd ef quop ‘soppomuorroy soouozanoox sop { (fJI (II 1) onbisseanf np sjovduroo sorrvoyuo so] suep 9fnoo zro4e soude ‘xnvo sos op offOHUoIO} SINITLT 1019pOUX R OOUVpU9} L OSNOIr) CT ‘(asaaur)) soyeosoc-oferr er op ‘A (aawaruvr)) uopquowquoyy op ‘AI {(asaaun)) uyaeyj-juieg-uouimor, op ‘TITI { (asaaur)) 1omnen-queg op ‘Ty ‘(asaaun) UOJUOBIV,p ‘J ‘S[2429 xne sonf

‘(Hoûr uaiuagy wa Hmnuo) Ava SHAINOVH SAQ SANdIHAVH) — "LYS OTIT A9 1JA8 J 8 JelJA9 | JE] Ja IUAJ 9 JAIJA9 G| J9IJAO | 7| | JoIJAS Ç| JslJdAS] A JelIJA9 | {l É « A 1 # R F ñ F fl # A ; : hi : Pt

Considérons chacun de ces trois groupes. Les maxima observés à Sant-Gaultier résultent de l’afflux d’eau venu de la haute vallée de la Creuse, augmenté de l'apport de la Bouzanne ; les apports des deux vallées peuvent se combiner différemment: le 11 février, on observe un maximum à Sant-Gaultier à 8 heures du soir ; il est postérieur de 28 heures à celui de la Bouzanne, à Pont- Chrétien; la Bouzanne, affluent torrentiel, a fait passer son maximum devant celui de la Creuse supérieure ; son débit de décroissance seul s’est ajouté à la portée maxima de la crue de la vallée principale. Le second maximum observé à Saint- Gaultier s’est produit le 14, à minuit ; à Pont-Chrétien, le second maximum de la Bouzanne estdu 15, à 8 heures du matin ; cette fois, le débit maximum de la Bouzanne soutient le débit de décroissance de la Creuse. Le troisième maximum de la Creuse à Saint-Gaultier est du 17 à minuit : la cote maxima a été atteinte par la Bouzanne à Pont-Chrétien douze heures avant, le 17 à midi. Entre Pont- Chrétien et Saint-Gaultier il y a environ 4 kilomètres; il n’a pas fallu au maximum de la Bouzanne 12 heures pour les franchir ; dans ce troisième cas, le maximum de la Bouzanne a de nouveau devancé le maximum de la Creuse.

La Gartempe rejoint la Creuse un peu en amont de La Roche- Posay. Les maxima observés le 15, puis le 18 à La Roche-Posay ont précédé, l’un et l’autre, de 4 heures les maxima observés les mêmes jours à Tournon. Il faut, dans les deux cas, attribuer à la Gartempe la montée brusque des eaux à La Roche-Posay: le débit maximum de la Gartempe s'est ajouté, au confluent, au débit de croissance de la Creuse; le maximum venu de Tournon s'est ajouté, à La Roche-Posay, au débit de décroissance de la Gartempe. Bien que la montée des eaux à La Roche-Posay, le 12, suive, à 8 heures d'intervalle, celle de Tournon, il semble bien qu'il faille encore attribuer à la Gartempe, étant donné la date et l'heure du maximum à Montmorillon, le flot de crue observé à La Roche-Posay.

Au cours des trois montées, le maximum de La Haye-Descartes a suivi celui de La Roche-Posay ; mais les cotes de la station d’aval ont toujours été plus hautes que celles de la station d'’amont ; cela prouve que la crue a été alimentée à l'aval ; elle l’a été par les eaux qui ont ruisselé sur les versants directs de la Creuse, et aussi par les apports de la Claise : comme elle draine un pays d’étangs, la Claise ressemble un peu à un cours d’eau de terrain perméable ; elle doit donc, au confluent, augmenter la portée de la crue du cours d'eau principal.

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Les affluents importants que reçoit la Creuse, après avoir échappé au Massif central, sont bien des cours d’eau de terrains imperméables ; ils font en général passer leur maximum dans la vallée principale avant celui de la Creuse ; l'allure torrentielle de leurs eaux détruit l'influence régulatrice que pourraient avoir sur les eaux de la Creuse les calcaires jurassiques et la craie. Ils agissent ainsi avec d'autant plus de facilité que la vallée de la Creuse est tout entière jeune ou rajeunie et que la pente du thalweg favorise une translation rapide des flots de crue.

On a joint au tableau de la crue de février 1904 les cotes observées, au même moment, sur la Vienne à l'échelle de Nouûtre : on peut constater ainsi que la Creuse a fait passer dans le chenal commun son maximum principal environ trois jours avant celui de la Vienne ; c'est là une preuve que les crues importantes des deux rivières ne s'ajoutent pas habituellement, et un argument qui montre l'indépendance des palpitations saisonnales sur les deux cours d’eau.

Crue du 28 au 30 octobre 1896. — Cette crue est déjà une crue de saison froide; mais les renseignements dont nous disposons à son sujet sont restreints. Toutefois 1ls permettent de vérifier d’abord les conclusions tirées de l'analyse de la crue de 1904 : on a observé, dans les différentes parties de la vallée de la Creuse, des maxima qui ne s'engendrent pas les uns les autres. Le 29 octobre, à trois heures du matin, les eaux atteignent /4",50 à l'échelle d'Argenton ; ce maximum précède ceux d'amont et ne provoque pas ceux d'aval : le maximum de Sant-Gaultier se produit le 29, à h heures et demie du soir; le maximum d’Argenton est déjà passé depuis le matin devant Saint-Gaultier ; le maximum de Sant-Gaultier est un maximum sur décroissance, provoqué par l’arrivée dans la vallée de la Creuse du flot de crue dela Bouzanne, signalé le 29, à 2 heures du soir, à Pont-Chrétien. Le maximum de Saint-Gaulter se propage jusqu'au Blanc. Au moment où il y parvient, des maxima se produisent à Tournon et à La Roche-Posay. La croissance de la crue a été hâtée à Tournon par les pluies locales et par le débit de la fontaine de Fontgombaud, à La Roche- Posay par l'apport de la Gartempe. Le maximum de Buxeuil a suivi celui de La Roche-Posay, il en est le résultat : la Claise a pu contribuer à hausser la cote du niveau des eaux. A deux détails près, la crue d'octobre 1896 reproduit, dans ses traits principaux, celle de février 1904.

Elle s’en distingue par les cotes élevées que les eaux ont atteintes

et par la soudaineté de la montée des eaux. Elle peut être rapprochée des plus hautes crues observées jusqu'ici sur la Creuse : à l'échelle du Blanc la cote du niveau des eaux a été, en octobre 1896, inférieure de 0",57 seulement à la cote atteinte le 23 juin 1845, et de o",17 à celle atteinte le 11 mai 1856. La crue, provoquée par une averse très abondante survenue le 29, quand les terrains, arrosés depuis le g octobre, avaient déjà atteint leur point de ruissellement, et par une fonte des neiges dans la partie supérieure de l'aire de drainage, a été très rapide : en dix heures, les eaux montèrent de trois mètres à Argenton ; au Blanc la cote était de 1",10, le 28 octobre ; elle passait, le 29, à 3",70 ; à La Roche- Posay, en une trentaine d'heures, les eaux s’élevaient de 1",60 à 7",30. Soudaineté et hauteur de la crue sont des caractères qui, par leur rapprochement même, traduisent l'allure torrentelle des hautes eaux de la Creuse (fig. 48).

Crue du 5 au 20 juin 1880. — Cette crue est une crue de saison chaude; elle a été provoquée par des pluies orageuses ; dans l'aire de drainage de la Creuse, du 2 au 8 juin, ces pluies ont été locales et intermittentes ; le 10, le r1 et le 12, elles ont été générales et abondantes Les terrains avaient été préparés par les averses antéieures au 9; les pluies du 10 et du 11 les ont amenés à leur point de ruissellement; le 12, les précipitations atmosphériques ont ruisselé sur les versants et causé la montée des eaux dans la vallée de la Creuse.

Le maximum torrentiel signalé à Glénie, dans la haute vallée de la Creuse, se suit jusqu'à Argenton; au delà on perd sa trace: il arrive à Argenton le 12 Juin, à 10 heures du soir ; mais, quatre heures auparavant, la montée des eaux avait atteint son maximum à l'échelle du Blanc ; quand le maximum d’Argenton est arrivé au Blanc, il n'a pu s'ajouter qu'au débit de décroissance. Le maximum du Blanc est dû aux apports de la Bouzanne ; on peut l'inférer de l'analyse des crues précédentes, aucun chiffre n'étant contenu dans le tableau de celle-ci, qui permette de l’affirmer avec certitude. Le maximum de La Roche-Posay a été observé 18 heures après celui du Blanc : on pourrait le considérer comme engendré par celui du Blanc ; il est plus exact d’en attribuer l'origine aux apports de la Gartempe : l’eau ne s’est élevée à l'échelle du Blanc que jusqu'à la cote 1",9 ; elle a atteint la cote 6 mètres à La Roche-Posay; le 12 à midi, à Montmorillon la Gartempe atteignait la cote 5 mètres; l’Anglin, la cote 4",4, le 12 à 3 heures du soir, à Ingrandes. Le maximum de La Roche-Posay est un maximum sur croissance, causé par la

Gartempe ; le flot de crue venu du Blanc a prolongé seulement la durée des hautes eaux. Les cotes atteintes, le 14 et les jours suivants, par l’eau à La Roche-Posay paraissent le prouver ; la décroissance est lente à La Roche-Posay, tandis qu’elle se fait par bonds rapides à Montmorillon sur la Gartempe, à Ingrandes sur l’Anglin. Le maximum atteint par la Creuse à La Haye-Descartes est postérieur de 8 heures à celui de La Roche-Posay ; il a donc été causé par ce dernier ; mais il lui est très inférieur : les pluies ont été insuffisantes sur la basse Creuse pour empêcher le flot de crue parti de La Roche- Posay de s’affaisser à l'aval.

Cette crue d'été met, encore une fois, en lumière, le caractère torrentiel qui paraît commun à toutes les crues de la Creuse ; elle permet d'isoler les mêmes influences élémentaires qu'on a déjà distinguées dans les deux crues de saison froide et de constater l'indépendance que manifestent, les uns par rapport aux autres, les maxima observés dans les différentes parties de la vallée de la Creuse. Le rôle joué par les eaux de la Gartempe, en aval de leur confluent, est, cette fois, d'autant plus net qu'elles ont atteint, en amont du confluent et aux différentes échelles, des cotes élevées.

Crue du 1° au 15 juin 1891. — Comparée aux crues précédentes, cette crue est beaucoup plus simple: elle est le résultat de pluies orageuses localisées dans la partie haute de l’aire de drainage de la Creuse ; le tableau des pluies qui accompagne le tableau de la crue en témoigne: les averses, quise sont succédées, sans interruption du 5 au 11, dans la partie du Massif central drainée par la Creuse supérieure et ses affluents, ont amené les maxima du 8, du 9 et du 10 observés aux diverses échelles de la vallée de la Creuse. Le point de départ du véritable flot de crue a été Argenton ; ce flot de crue a été signalé le 9, à midi, à Argenton ; neuf heures après, 1l passait au Blanc, et le lendemain il était à La Roche-Posay ; les indications d'heure font défaut pour les maxima de La Roche-Posay et de La Haye-Descartes ; on peut néanmoins considérer que le premier maximum a causé le second ; le second a atteint une cote supérieure de près d'un mètre à celle du premier ; les pluies locales ont été à peu près nulles ; 1l faut admettre que, cette fois encore, le débit de la Creuse à La Haye-Descartes a été renforcé par celui de la Claise.

La crue du 1° au 15 juin 1891 a une origine locale; d’autres plus impor tantes peuvent présenter ce même caractère. Ce fut le cas de la crue des 22-23 juin 1845, qui est encore la plus forte crue connue aux échelles d’Argenton et du Blanc : elle a atteint, à cha-

cune de ces échelles, respectivement 5",90 et 4",20 ; elle est passée inaperçue à La Haye-Descartes. Autant qu'on peut s'en rendre compte d’après les documents qui en conservent le souvenir, elle a été causée par un violent orage qui éclata dans la région où s’alimente la petite Creuse ; Le flot de crue s’affaissa au delà du Blanc, parce qu'aucune averse ne l’alimenta dans la vallée inférieure de la Creuse.

Des crues de saison froide peuvent, elles aussi, avoir une origine locale : la crue de janvier 1843 fut une crue d'intensité moyenne au Blanc, où elle atteignit 3 mètres, et à La Haye-Descartes, où elle atteignit 5",46 ; elle fut à peine sensible sur la haute Creuse ; ce furent, cette fois, les apports de la Bouzanne et de la Gartempe qui causèrent la crue. Quel que soit le lieu d’origine de ces crues, elles sont une nouvelle preuve du caractère torrentiel des palpitations de la Creuse.

Des analyses précédentes on est en droit de tirer des conclu- SiOns :. |

a. Générales ou partielles, les crues de la Creuse sont toujours torrentielles.

b. On ne peut jamais, à cause de ce caractère, suivre un même flot de crue d’un bout à l’autre du thalweg principal, toutes les fois que les pluies sont générales dans l’ensemble de l’aire de drainage : dans ce cas, le premier maximum qu’on observe à l'aval du confluent de la Gartempe est causé par les eaux de cette rivière; les deux principaux maxima d'amont, celui de Saint-Gaultier-Le-Blanc et celui d’Argenton, n'arrivent qu’ensuite à La Roche-Posay : 1ls se succèdent et 1ls soutiennent le débit de décroissance.

c. Quand la crue n'est pas générale, elle a son origine sur l’un des trois tronçons du réseau hydrographique de la Creuse : petite et grande Creuse, Creuse moyenne-Bouzanne, Creuse inféricure- Gartempe.

Crues de la Creuse, de la Vienne et du Cher.

Comme au Cher et à l'Indre, les-pluies de saison chaude profitent à la Creuse. Les analyses précédentes l'ont déjà prouvé; une nouvelle preuve en est fournie par le tableau ci-après” :