De Launay. Permien de l'Allier, p

2. Ces grès résistent bien aux agents atmosphériques seulement par places : ils présentent alors un grain de grosseur moyenne et une texture serrée; on les utilise dans ce cas comme pierres de taille, Bourancer et Berrera. Texte explicatif..., p. 6x et 62.

A. VAGHER. — Le Berry. PLANCHE IT.

ANTICLINAL DE GRAÇAY, PRÉS D'ANJOIN.

Sur ce flanc N. E. on voit les couches gréseuses de l’infracrélacé plonger au N. E. (à droite)

VALLÉE DU FOUZON, PRÈS DE PRINÇAY.

Sculpté dans les grès infracrétacés, le versant droit de celte vallée anticlinale est à forte pente.

suivant des plans de délit. Argiles soutenues en quelque sorte par places par un squelette gréseux, grès fissiles recouverts et protégés par des argiles imperméables sont une matière qui s’use lentement, mais ne se détruit pas par grandes masses.

Les calcaires et les argiles du lias.

Les sédiments liasiques affleurent au Nord des sédiments triasiques ; ils dessinent une bande à la fois plus large et plus continue ; les dépôts liasiques se sont formés en eau profonde ; le pays du calcaire succède au pays du grès. Les différents étages du las sont représentés dans les sédiments liasiques du Berry: on y retrouve le rhétien, l’hettangien, le sinémurien, le charmouthien et le toarcien : dans chacun des étages les horizons calcaires, les horizons argileux ou marneux alternent. Toutefois ces deux variétés de sédiments sont géographiquement distincts.

Au contact des sédiments triasiques les calcaires dominent : le calcaire infraliasique ou hettangien se présente sous forme de lambeaux : mais. à l’Estet à l'Ouest de la vallée du Cher, ces lambeaux sont assez étendus et assez épais pour jouer un rôle dans le relief ; là où l'épaisseur est maxima, elle est de 30 à 4o mètres ". A la base de l'étage les lits calcaires sont encore entremêlés de lits marneux, mais la plus grande partie de l'étage est une masse de calcaire compact: ce calcaire dont la pâte est fine, d’une couleur blancjaunâtre ou grise, est stratifié en gros bancs réguliers ; il se lève à l'exploitation en belles dalles ; on lui a donné pour cette raison le nom de calcaire pavé. La masse de ce calcaire compact est résistante : les eaux météoriques l'attaquent plutôt en profondeur qu'en surface, leur travail est plus un travail de dissolution qu'un travail d'usure ; le calcaire pavé est par nature destiné à donner une {opographie tabulaire plutôt qu’une topographie de collines (pl. [, 2; piles)

Il repose sur les argiles du trias, il supporte les arqiles liasiques. Le lias a, aux environs de Saint-Amand, une épaisseur totale de 130 à 150 mètres?. Le sinémurien et le charmoutien sont calcaires

1. Notamment aux environs de Saint-Amand. DacincourrT. Géologie des environs de Saint-Amand, p. 226-227. De Grossouvre. Gisements de phosphate de chaux, p. 373.

2. Dacincourr. Géologie des environs de Saint-Amand, p. 228. Gette estimation est faible. Voir supra, p. 116, note 1, et De Grossouvre. Gisements de phosphate de chaur.….,

p- 373 etsq.

occasionnellement ; le plus souvent ils sont marneux; et, au-dessus d'eux, les sédiments toarciens sont en majeure partie constitués par une épaisse tranche d’argiles plastiques ; les argiles toarciennes sont parfois puissantes de 80 mètres ; leur épaisseur représente donc plus de la moitié de l'épaisseur totale du lias. Marnes et argiles sont moins résistantes que le calcaire pavé ; les marnes résistent mal à l’eau chargée d'acide carbonique ; celle-ci dissout leurs éléments calcaires ; les éléments siliceux, une fois dissociés, sont la proie des eaux de ruissellement. Les argiles toarciennes, pauvres en calcaire, devraient mieux résister ; elles n’ont qu'une apparence de solidité : au contact de l'air elles sé gonflent et se délitent rapidement'. Étant posé la nature de ses ne le lias doit, dans la topographie, correspondre à une zone d'affouillement.

Les marnes et les calcaires du jurassique moyen.

Les sédiments du jurassique moyen et du jurassique supérieur aîleurent au Nord des sédiments liasiques et on les rencontre, dans la direction du Nord, jusqu'au pied du talus formé par les affleurements infracrétacés.

Dans cet ensemble de dépôts, limites stratigraphiques et distinctions minéralogiques ne concordent pas : c'est au milieu d'un ensemble de calcaires à entroques qu'on fait passer la limite entre le lias et le jurassique moyen ; entre le callovien et l'oxfordien la limite s'établit au milieu d'un massif de calcaires marneux, minéralogiquement homogènes *. Il faut donc négliger les divisions stratigraphiques, si l’on veut se rendre compte de la topographie.

Le caractère topographique essentiel de cet ensemble d'assises est de ne comprendre que deux genres de roches: des marnes et des calcaires. En outre, ces deux sortes de roches ne sont pas géographiquement réparties en deux masses qui s’opposeraient suecessivement l’une à l’autre ; les dépôts de marnes et les dépôts de calcaires ont alterné dans le temps, ils alternent aujourd'hui en surface ; on peut dresser le tableau suivant où l’on voit se succéder régulièrement couches marneuses et couches calcaires :

Massif calcaire. (Portlandien inférieur).

Marnes à huîtres (Exogyra virqula). (Kimméridien).

1. Bourancer et Berrera. Texte explicatif..…, p. 86. 2. De Grossouvre, Oolithe inférieure du bord méridional du bassin de Paris, p. 367.

Massif calcaire. (Kimméridien inférieur, Rauracien). Marnes à spongiaires et argiles oxfordiennes. (Rauracien inférieur, Oxfordien). Massif calcaire. (Oxfordien-Callovien).

Argiles à Ammonites anceps. (Callovien moyen).

Massif calcaire. (Callovien-Bathonien).

Argiles bleues à Ammoniles Parkinsoni. (Bajocien supérieur).

Massif calcaire. (Bajocien).

Argiles plastiques. (Toarcien).

Les masses argileuses n'ont pas toutes la même épaisseur : les argiles à Ammonites anceps et les marnes à huîtres: traduisent leur présence par des détails du relief sensibles à l'œil; elles ont une certaine épaisseur ; les marnes à spongiaires, les argiles bleues à Ammoniles Parkinsoni sont minces; elles ont un rôle à peu près nul dans la topographie. Mais, quelle que soit leur épaisseur, la résistance de ces argiles à la dénudation varie peu : les eaux météoriques les déblaient dès qu’elles sont privées d’une couverture protectrice ; elles résistent et peuvent à la rigueur former des talus, à condition d’être protégées par un toit de calcaire.

Il n'en va pas de même des calcaires : chaque groupe ne se distingue pas seulement parl'épaisseur, maisencore par le degré de compacité. Les calcaires bajociens ne sont épais que de 15 à 20 mètres, mais ils sont résistants : ce sont des calcaires à entroques ; décapés ils donnent desreliefs ; et d'autre part les eaux courantes y modèlent une vallée avec plus de lenteur que dans des calcaires oolithiques ou dans des calcaires marneux (pl. XV, ret 2). Le massif calcaire bathonien-callovien n’est pas beaucoup plus puissant que le massif des calcaires à entroques, mais il est plus sensible à la dissolution par les eaux météoriques : les calcaires qui le composent ne sont pas cristallins, ce sont des calcaires à grain fin, le plus souvent argileux, parfois oolithiques ; l’eau chargée d’acide carbonique les dissout peu à peu ; ils ne laissent comme résidus que de l’argile et les concrétions siliceuses incluses dans leur masse ‘. Les calcaires compris entre les argiles calloviennes et les marnes à spongiaires sont marneux, comme les précédents; ils se laissent, de même, détruire chimiquement par les eaux.

Le massif calcaire qui succède aux marnes à spongiaires et aux argiles oxfordiennes n’est pas minéralogiquement homogène. Mais, parmi les différentes roches calcaires qui le constituent, un groupe domine et l'emporte sur tous les autres par son extension géographique : c’est le groupe des calcaires lithographiques. Ceux-ci for-