LES VARIATIONS DU NIVEAU DE BASE AU COURS DIUSME SIENNE

Éocène et oligocène.

La région du Berry était exondée à l'éocène ; dès cette époque les eaux courantes ont commencé à la façonner. Mais, à l’oligocène, comme tout l’ensemble du bassin parisien, elle a été envahie par des eaux saumâtres ou lacustres. Cette invasion a effacé toutes les traces qu’avaient laissées de leur passage les rivières éocènes.

Des dépôts calcaires témoignent, aujourd'hui encore, du séjour prolongé des eaux, pendant l’oligocène, sur une grande partie du Berry: ce sont des calcaires qu'on synchronise avec le calcaire de Brie (sannoisien)”, et d’autres qu'on synchronise avec le calcaire de Beauce (stampien-aquitanien) *. Vers le Sud, ces dépôts se suivent à la trace jusque dans le Massif central*; vers l'Ouest, jusque dans la Brenne ; au Nord-Ouest, on les retrouve en Touraine. Par suite du mauvais élat de conservation des fossiles, les géologues ne sont point d'accord sur l’âge exact de ces calcaires. Quels sont ceux qui sont sannoisiens, quels sont ceux qui sont aquitaniens ? On discute encore. Il n'est pas possible actuellement de tracer sur une carte les limites approximatives des lacs sannoisiens et des lacs aquitaniens *. On peut du moins, sans descendre jusqu’au détail, conclure

1. Le niveau de base d’un cours d’eau est « le point au-dessous duquel, pour un élat donné du cours d’eau, en supposant qu'aucune condition ne change plus, le lit ne peut plus être approfondi. » De La Noë et De Marcerre. Formes du terrain, DA

2. Sur l’inexactitude, au moins partielle, de ce synchronisme, voir De Grossouvrs. Feuille de Bourges au 320 000, XVI, p. 86-40, et XVII, p. 117-120. D’après De Grossouvre, tous les calcaires lacustres dits du Berry et du Poitou dateraient de l’éocène supérieur et non de l’oligocène inférieur.

3. Sur les raisons qui font classer le calcaire de Beauce soit dans le stampien (oligocène supérieur), soit dans l’aquitanien (miocène inférieur), voir De LapparenrT. Géologie, p. 1587.

h. Sur l'extension des dépôts oligocènes dans le Massif central, voir Granceaup. Sur l'extension des dépressions oligocènes dans une partie du Massif central, notamment p. 433, figure.

5. Voir une représentation schématique de l'extension des dépôts du calcaire de Beauce dans Dourrus. Relations entre la structure géol. du bassin de Paris et son hydrographie,

qu'à l’oligocène la plus grande partie du Berry était couverte de lacs. Des cours d’eau aboutissaient à ces lacs. Leur direction ne saurait être esquissée ; on peut du moins imaginer leur nature : affluents ou effluents, c'étaient sans doute des rivières calmes qui serpentaient dans un pays déjà façonné par l’érosion.

Naissance d’une véritable surface structurale’ au début du miocène.

Les sédiments du miocène dénotent une hydrographie différente : les sables quartzeux et les argiles, entremêlés, suivant les endroits, de galets de quartz, de chailles jurassiques, de silex crétacés, sont des apports alluvionnaires ; les éléments de ces dépôts clastiques ont été arrachés aux terrains cristallins du Massif central, aux couches des calcaires jurassiques et aux différents étages de la craie, qui se succèdent dans la direction du Nord. Un alluvionnement de cette nature suppose des rivières dont la pente est assez forte et dont le volume est assez considérable pour qu’elles charrient une grande quantité de débris”.

Le changement de nature de l’hydrographie est en corrélation avec des modifications dans le relief ; au début du miocène, le Massif central a fait retour à ses traditions anciennes ; en partie seulement sous l'influence des poussées tangentielles qui soulevaient les Alpes”,

1. On entend par surface structurale d’une région, la surface de cette région au moment où les eaux marines l’ont abandonnée ; on peut dire alors que la surface structurale coïncide avec la surface de la couche sédimentaire la plus récemment déposée. Dès qu'une région est émergée, les agents atmosphériques travaillent à substituer à la surface structurale la surface topographique ; celle-ci ne se confond plus avec la surface supérieure de l’un des strates ; elle coupe au contraire les strates suivant un biseau plus ou moins aigu. Voir De La Noë et De Marcerte. Formes du terrain, p. 113 et 117. En indiquant qu’au début du miocène une véritable surface structurale a pris naissance dans la région du Berry, nous entendons que les bouleversements tectoniques ont modifié la surface topographique antémiocène à tel point qu'on peul raisonner comme s’il s’agissait d’une nouvelle surface d’émersion, indépendante de toute sculpture antérieure par les eaux courantes.

2. GLANGEAUD a montré (Sur l'extension des dépressions oligocènes..…, p. 434 ; Continuilé des phénomènes orogéniques..…., p. 108) que dans la région de la Limagne et, en aval, jusqu’en Sologne le réseau hydrographique Allier-Loire était analogue au réseau actuel dès le burdigalien, et que, par suite d’une très forte pente, l’Allier miocène était capable de rouler de très gros galets. (L’Allier miocène, p. 1364 ; Continuilé des phénomènes orogéniques..., p. 102.)

3. Les phénomènes orogéniques qui ont rajeuni le relief du Massif central ont commencé à la fin de l’oligocène, ont été particulièrement intenses au miocène (notamment au burdigalien et à l’helvétien), etse sont poursuivis jusqu’au pleistocène. Ces phénomènes

il a repris, mais dans des proportions moindres que jadis, l'aspect montagneux. Les mêmes causes ont amené des modifications dans le relief de la région berrichonne : elle forme, au Nord, comme la bordure du Massif central; dans la partie orientale du Berry actuel, l'écorce terrestre se fracturait; une dénivellation d'au moins 200 mètres se produisait entre la lèvre occidentale de la faille de Sancerre, devenue culminante, et la lèvre orientale, déprimée par rapport à la précédente ; pour la faille symétrique de Myennes, un phénomène analogue, mais de sens inverse, se produisait ; c'était la lèvre orientale qui devenait culminante par rapport à la lèvre occidentale ; une sorte de fossé se creusait ainsi dans la région où la Loire a, depuis, installé son lit jusqu'à Briare'. Devant une partie des eaux torrentielles qui ruisselaient du Massif central, un chemin s’ouvrait vers le Nord. Ainsi se créait en quelque sorte une nouvelle surface structurale, différente de celle que les eaux de l’oligocène avaient façonnée. On s'explique maintenant le changement d’allure, au miocène, des rivières qui drainaient le territoire du Berry et l’arrière-pays.

La direction de l’écoulement des eaux courantes.

Si on envisage l’ensemble des dépôts alluvionnaires que ces cours d’eau ont abandonnés sur leur passage et dont il ne reste aujourd'hui que des lambeaux”, on constate qu'on retrouve leurs

orogéniques sonten partieindépendants desmouvemements horizontaux quiont, au tertiaire, édifié les Alpes. GrancEaup. Les éruptions pliocènes et pleistocènes de la Limagne, p. 66r. In. Les éruptions volcaniques de la Limagne, p. 88.

1. De La Noë et De MarcGerre. Programme d’une étude sur le tracé des cours d’eau de la France, p. 29h. La carte géologique au 1 : 80 000, feuille 1 10 (Clamecy) ne porte pas l’indication de la faille de Myennes ; le tracé des contours permet cependant de lire cette faille ; on en trouve la représentation sur la carte géologique au 1 : 1 000 000 (édition de 1905).

2. L'un des caractères distinctifs de ces sables granitiques est de ne pas présenter de débris basalliques, tandis que les alluvions anciennes et récentes de la Loire, examinées au voisinage de la Sologne, sont riches en débris basaltiques. Voir Gaucnery et Dorrrus. Géologie de la Sologne, p. 55 : « Le cailloutis diluvien renferme des cailloux de taille très inégale, parfois très gros, composés de silex crétacés, de chailles jurassiques, de brèches siliceuses, de quartz jaune très roulé, de basalles du Plateau central, tous matériaux contrastant avec la nature uniforme et régulièrement calibrée des sables de la Sologne qui sont exclusivement quartzeuæ el feldspathiques. Le sable actuel de la Loire se distingue par son altitude différente ; il est plus fin, micacé, toujours calcaire ; il est riche en points noirs, ferreux et basalliques, uniformément dispersés dans toute la masse. » La distinction établie par Gaucuery et Dorrrus entre alluvions granitiques, d'âge miocène, d’une part, et alluvions anciennes et récentes de l’Allier-Loire, d’autre part, a

À. VACHER. — Le Berry. PLANCHE VI.