LIVRE QUATRIEME

7. Alors les prêtres officiants, celui qui célébrait le sacrifice, et les assistants, ayant vu de la poussière à Thorizon, du côté du jiord, se dirent entre eux : « Qu'est-ce que cette obscurité , et d'où vient cette «poussière?» Les Brahmanes et leurs femmes se dirent en euxmêmes :

8. < Les vents ne soufflent pas, et il n y a pas de brigands. Le Dieu « qui préside à Test et dont le sceptre est redoutable, vit [pour nous « défendre]; les troupeaux ne sont pas enlevés. D'où vient donc cette «poussière? Est-ce que le monde est aujourd'hui destiné à périr?»

9. Les femmes de Dakcha, et à leur tête Prasûti, se dirent, l'esprit agité par la crainte : « C'est uniquement le résultat de la faute « du Chef des créatures qui a pu, en présence de ses filles, dédaigner « Satî leur sœur, qui n'était pas coupable.

10. « Mais le Dieu qui, au temps où finit l'univers , laissant tomber « en désordre sa chevelure, plaçant sur la pointe de son javelot les «éléphants des mondes, et développant comme des étendards ses « bras armés de glaives prêts à frapper, danse , avec de violents éclats « de rire, brisant de son tonnerre les points de l'horizon;

11. «Ce Dieu dont l'éclat est intolérable, qui est toujours en- « flammé de colère, dont on ne peut soutenir le sourcil froncé, qui « arrache les constellations avec ses larges dents, maintenant qu'il est « irrité par cet afiront, quel bonheur pouvons-nous espérer? »

12. Pendant que, la vue troublée par la crainte, les gens de la famille du grand Dakcha s'entretenaient ainsi, les prodiges les plus redoutables, apparaissant par miUiers, répandirent partout l'épouvante dans le ciel et sur la terre.

15. Cependant, ô Vidura, la vaste enceinte du sacrifice fut entourée par les serviteurs de Rudra, qui portant diverses armes, le glaive levé, petits de taille, rouges, bruns, ayant la face et le ventre du poisson Makara, se répandirent de tous côtés.

14. Quelques-uns enfoncèrent la salle qui précède celle du sacrifice; d'autres, celle des femmes, la salle d'assemblée, le lieu où est allumé le feu , la demeure de celui qui fait célébrer la cérémonie , et l'endroit où se préparent les aliments.

15. Les 'uns brisèrent les vases du sacrifice; les autres éteignirent le feu; quelques-uns pissèrent dans les trous destinés à le recevoir; d'autres coupèrent les cordes qui marquaient la limite de Tautel.

16. Il y en eut qui tuaient les solitaires, d'autres qui outrageaient les femmes; d'autres s'emparèrent des Dêvas assemblés, après les avoir mis en déroute.

17. Manimat enchaîna Bhrîgu; Vîrabhadra, le Pradjâpati; Tchandîça s'empara du brillant Pûchan, et Nandiçvara de Bhaga.

18. A cette vue, les prêtres officiants, tous ceux qui faisaient partie de l'assemblée, ainsi que les habitants du ciel, cruellement blessés par les pierres qu'on leur lançait, s'enfuirent de tous côtés.

19. Le bienheureux Bhava arracha, au milieu de l'assemblée, la barbe à Bhrîgu , qui , la cuiller en ' main , était occupé au sacrifice , parce que le Brahmane avait ri en. montrant sa barbe.

20. Il arracha, dans sa colère, les yeux à Bhaga, qu'il avait renversé par terre, parce que, pendant le sacrifice, Bhaga avait encouragé d'un regard Dakcha, qui injuriait Çiva.

21. Il brisa les dents de Pûchan, comme Bala (Balabhadra) fit au roi de Kaligga, parce que, pendant que le plus respectable des êtres était maudit, Pûchan avait ri en montrant les dents.

22. Foulant sous ses pieds la poitrine de Dakcha, le géant aux trois yeux lui coupa la tête avec son glaive tranchant, sans cependant pouvoir la détacher.

25. A la vue de ce corps dont la peau n'était entamée ni par les flèches ni par les épées, Hara, le maître des créatures, frappé d'un étonnement extrême, médita longtemps.

24. Mais le Dieu qui est le maître des créatures, ayant remarqué la manière dont on tue la victime dans le sacrifice, détacha par ce moyen la tête du corps de Dakcha, le sacrificateur, [qui était devenu pour lui] la victime.

25. A la vue de cette action, les Bhûtas, les Prêtas et les Piçâtchas louèrent tous le Dieu en s'écriant : Bien ! bien I Mais les autres firent entendre des exclamations contraires.

26. Furieux, il jeta cette tête dans le feu du midi, et après avoir