CHAPITRE XXI

DISCOURS DE PRÏTHU.

1. Mâitrêya dit : La ville avait été ornée, de place en place, de guiriandes de perles et de fleuri, de pièces de soie, de portiques dorés et de parfums qui répandaient en brûlant une agréable odeur.

2. Les grandes routes, les carrefours et les rues avaient été aspergés d'eau parfumée de santal et d'Aguru; on y avait répandu des fleurs, des grains rôtis, des firuits, de Torge encore vert, des grains humectés et des lampes.

3. On avait décoré toute la ville de tiges de Musas chargées de leurs grappes, déjeunes troncs de jaquier, d'aAres, de feuillages et de guiriandes de fleurs.

&. Les habitants , accompagnés de brillantes jeunes filles parées d'anneaux étincelants et portant des lampes et tous les objets qui sont de bon augure, s'avancèrent à la rencontre du roi.

5. Le héros entra dans son palais au milieu du bruit des conques et des timbales, auquel se joignaient les chants sacrés de» Rïtvidjs, et des louanges qui ne lui donnaient pas d'orgueil.

6. Partout ce glorieux prince rendait aux habitants de la ville et de la campagne les hommages qu'il en recevait, distribuant, dans sa joie, des dons précieux.

7. C'est ainsi que ce prince magnanime, dont toutes les entreprises étaient irréprochables, accomplissant de grandes actions, gouverna la terre; et après avoir recueilli une renommée immense, il mcmta au séjour suprême.

SÛTA dit:

8. Alors saluant avec respect Kâuçâravi, qui venait de chanter

la ^oire que s'était acquise le premier des rois. par tant de qualités, cette ^oire que célèbrent les hommes vertueux , le guerrier si dévoué à Bhagavat parla ainsi au Brahmane.

9. Vidura dit : Prïthu, qui portait la splendeur de Vichnu dans ses bras, avec lesquels il sut traire là vache de la terre, fut, dit-on, sacré par les Brahmanes , et reçut des présents de tous les Suras.

10. Quel est donc le sage qui ne désirerait entendre Téloge d'un prince qui ferait vivre des restes de sa ^oire tous les rois et les mondes avec leurs Gardiens ? C'est pourquoi consens à me raconter encore aujourd'hui ses pures actions.

11. Mâitréya dit : Établi dans le pays situé entre la Gaggâ et la Yamunâ , il acheva de jouir des plaisirs que ses actions antérieures lui avaient préparés, mais seulement pour compenser ses vertus,

12. Voyant ses ordres obéis en tous lieux, réunissant sous un sceptre unique les sept Dvipas, commandant à tou^, excepté à la race des Brahmanes, et à ceux pour qui Atchyuta est comme le chef de leur famille.

15. Un jour il prépara un grand sacrifice auquel assista l'assemblée des Dévas, des Brâhmarchis et des Râdjarchis.

14. Là, après avoir honoré comme il convenait tous ceux qui méritaient ses hommages, il se leva au milieu de l'assemblée, semblable à la lune au milieu des étoiles.

15. Il était haut de taille; ses bras étaient longs et robustes; son teint était blanc; ses yeux bruns ressemblaient au lotus; son nez était bien formé, son visage beau et doux; ses épaules étaient rebondies; son sourire laissait voir de belles dents.

16. Sa poitrine était développée, et ses hanches larges; son beau ventre, sillonné de plis, ressemblait à la feuille [de l'Açvattha]; son nombril était semblable aux cercles que forment les poils des chevaux ; il était vigoureux ; ses cuisses avaient la couleur de l'or, et le bout de ses pieds était relevé.

17. Ses cheveux étaient fins, bouclés^ noirs et lisses; son cou était