Œuvres complètes, X, p

naires de Caen, de Rouen, d'Evreux, de Lisieux et de Rennes les bulles désirées. Voici comment le Bienheureux relate le fait dans son Memoriale beneficioram Dei, n. loo :

« En l'année 1674, notre très cher frère, Jacques de la Haye, dit de Bonnefonds, étant allé à Rome, nous a apporté plusieurs bulles de Notre Saint-Père le Pape Clément X : une bulle qui nous donne pouvoir de faire des missions par toute la France avec indulgence plénière ; une bulle confirmative des statuts de notre Congrégation, et six autres bulles pomnos maisons de Caen, de Rouen, de Coutances, de Lisieux, d'Evreux et de Rennes, qui nous donnent pouvoir d'établir des confréries du très saint Cœur de Jésus et de Marie dans nos églises et chapelles, avec de grandes indulgences, lesquelles églises et chapelles sont nommées dans les dites bulles, de la sainte bouche de Notre Saint-Père, et par conséquent de la bouche adorable de Notre-Seigneur, les églises et chapelles du divin Cœur de Jésus et de Marie : ce qui me donna une consolation extraordinaire . . . Gratias infinitas, immensas, œternas amantissimo Cordi Jesu et Mariœ^- »

Cependant le Bienheureux profitait de ce qui lui restait de forces pour achever son livre du Cœur admirable, auquel il travaillait depuis près de vingt ans. Il eut la consolation de le terminer quelques semaines avant de mourir, u Aujourd'hui, vingt-cinquième de juillet i68o, écrit-il dans son Mémorial,

l.Œiwres coniplèles, XII. p. 132 ; cf. \ II, p. 339r40.

CœUR DE JÉSUS. — 7

n. io5, Dieu m'a fait la grâce d'achever mon livre du Coeur admirable de la très sainte Mère de Dieu. » Après une retraite qu'il passa dans une ferveur extraordinaire et qui lui servit de préparation à la mort, il expira le 19 août 1680 dans les sentiments de la plus vive piété.

Le Cœur admirable, qui parut un an plus tard, se compose de douze livres. Les onze premiers ont pour objet le Coeur de Marie ; le douzième est consacré au Cœur de Jésus. C'est un excellent traité de la dévotion au Sacré Cœur, surtout si on y joint les notions contenues dans le premier livre et qui s'appliquent au Gœur de Jésus aussi bien qu'à celui de Marie. Antérieur de dix ans au livre du P. Croiset, il assure au P. Eudes l'honneur d'avoir été le premi'^r théologien de la dévotion au Sacré Coeur, comme il en a été le premier chantre liturgique. Nous avons déjà dit qu'il roule en entier sur cette pensée de saint Bernardin de Sienne que le Cœur de Jésus est une fournaise d'amour très ardente pour enflammer et embraser tout l'univers. Pensée très belle, que l'on retrouve à plusieurs reprises dans les écrits de la bienheureuse Marguerite-Marie, et qui n'est en somme qu'une application au Sacré Coeur de la parole du divin Maître : Ignem vent mittere in terram, et quid volo nisi ut accendatur ? Le P. Eudes la développe complaisamment en montrant que le Cœur de Jésus est une fournaise d'amour à l'égard du Père éternel, de la très sainte Vierge, de l'Eglise triomphante, souffrante et militante, et de chacun de nous en particulier. Il consacre deux chapitres en-

tiers à exposer l'amour que Jésus nous a témoigné dans sa douloureuse Passion et celui qu'il nous témoigne dans l'Eucharistie où pourtant nous l'abreuvons de tant d'ingratitudes. Puis, s'élevant à des considérations plus hautes, le P. Eudes montre que le Cœur de Jésus ne forme avec le Cœur du Père et du Saint-Esprit qu'une fournaise d'amour à notre égard. Il ajoute que le Cœur de Jésus est à nous et que nous pouvons en user pour l'acquit de nos obligations. Dans les derniers chapitres, il cite divers passages de Lansperge, de saint Bonaventure, de sainte Gertrude, de la vénérable Marguerite de Beaune qui exaltent le Sacré Cœur ou contiennent des exercices en son honneur. Viennent ensuite dixsept méditations réparties en deux séries, une série de neuf « pour la fête du Cœur de Jésus » et une autre de huit « sur le divin Cœur de Jésus ». Elles sont très belles et très pieuses. Ce sont les premières qui ont été composées sur ce sujet, et nous ne pensons pas qu'on en trouve ailleurs de plus pleines ni de plus instructives.

Dans la conclusion du Cœur admirable, le Père Eudes remercie la sainte Vierge de lui avoir donné son Cœur avec celui de son divin Fils.

« Je n'ai point de paroles, dit-il, qui puissent exprimer l'excellence infinie de la faveur incompréhensible que vous nous avez faite lorsque vous nous avez donné, à mes confrères et à moi, le Cœur adorable de votre bien-aimé Fils avec le vôtre tout aimable, pour être le cœur, la vie et la règle de la susdite Congrégation ».

A la fin de l'ouvrage, on trouve des litanies du Cœur de Jésus composées par le Bienheureux*.

Le P. Eudes laissait un testament daté de 167 1 dont les articles 10 et 11 se rapportent au culte des Sacrés Cœurs, et, à ce titre, méritent de trouver place

« De toute l'étendue de ma volonté, dit l'auteur dans l'article 10, je me donne à l'amour incompréhensible par lequel mon Jésus et ma toute bonne Mère m'ont donné leur très aimable Cœur d'une manière spéciale, et, en union de ce même amour, le donne ce même Cœur comme une chose qui est à moi et dont je puis disposer pour la gloire de mon Dieu ; je le donne, dis-je, à la petite Congrégation de Jésus et Marie pour être le partage, le trésor, le patron principal, le cœur, la vie et la règle des vrais enfants de cette Congrégation. Comme aussi je donne et dédie cette même Congrégation à ce divin Cœur pour être consacrée à son honneur et à sa louange dans le temps et l'éternité, suppliant et conjurant tous me^ bien-aimés frères de s'efforcer d'y rendre et faire rendre tout l'honneur qui leur sera possible ; d'en célébrer les fêtes et les offices aux jours qui sont marquée dans notre Propre, avec toute la plus grande dévotion qu'ils pourront, et de faire quelques exhortations sur ce sujet dans toutes les missions ; de s'étudier à imprimer dans leurs cœurs une image parfaite des vertus de ce très saint Cœur, de le regarder et de le suivre comme la règle