CHAPITRE DlX-HUlTlÈME

Le endemain de cette dernière communion, vers le soir, le saint malade reçut T extrême-onction. Quelque temps après, comme on s'empressait de lui apporter un verre d'eau qu'il avait paru désirer, il le refusa en disant : « De quoi sert à une chair qui va mourir ce rafratchisse- » ment de quelques instants! » Ensuite il voulut savoir l'heure. « Onze heures » , lui répondit-on. Alors il traça trois grands signes de croix sur sa poitrine, et doucement, sans agonie, il rendit sa grande âme à Dieu. C'était le 9 décembre 1640. Tandis que, réunis dans sa pauvre cellule, les amis du Bon Père, ses Religieuses, ses fils spirituels, partagés entre la douleur de sa mort et la joie de sa béatitude, fondaient en larmes, les sentinelles de garde sur les remparts de Gray aperçurent un globe de feu qui s'élevait dans les airs et allait se perdre du côté de la Lorraine. L'amour de sa chère patrie était le dernier souvenir que Pierre Fourier voulût emporter de la terre , et le premier cri de son âme devant la miséricorde de Dieu '.

> Àcta beatificationis, t. I. Ce fait est affirmé par de très-nombreux témoins de visu, parmi lesquels se trouvent plusieurs sentinelles qui, le 9 décembre, étaient en faction sur les remparts.