CHAPITRE NEUVIÈME

reforme'. Ensuite, pour s'enlever une partie du mérite de les avoir instruits, il les mit sous la direction du Père Nicolas Varin, de la Société de Jésus, et alla lui-même faire une retraite au noviciat des Jésuites*. Là, malgré les subterfuges de son. humilité, il remplit d'admiration le Père d'Agonel par la confession générale des cinquanteneuf années de sa vie , pendant lesquelles il n'avait pas commis un seul péché mortel '.

Lorsque Tannée de probation des jeunes Chanoines fut écoulée, leur réformateur revint au milieu d'eux *. Mgr de Maillane s'offrait pour recevoir les vœux; mais Pierre Fourier comprit que les successeurs de ce prélat pourraient un jour se prévaloir de cela pour dominer l'Ordre tout entier, et que d'ailleurs la réforme serait par là circonscrite à la seule abbaye de Saint-Remy, puisque les autres, exemptes de la juridiction de l'Ordinaire, ne s'y soumettraient pas et seraient, au cas échéant, soutenues dans leur résistance par la cour de Rome. Il dit donc au prélat que la réforme, entée sur l'Ordre des Chanoines réguliers, devait faire profession entre les mains de l'ancien abbé titulaire, afin qu'on regardât les nouveaux venus comme des héritiers et non comme des usurpateurs. Ce sage avis fut approuvé, et le 25 mars 1624 les six novices et un profès du couvent, le Père Antoine Cousson*, prononcèrent leurs vœux devant le prieur, le Père Magnien, qui, aussitôt après la cérémonie , se retira avec ses Religieux pour jouir en paix de

< DoM Calmet, t. III, liv. XXXII, p. 1^9. — J. Bedel, p. 440.

2 Père PiAHT, liv. IV, p. 201.

> J. Bedel, p. 489.

* D'Haxcbst, liv. X.

6 Père PuRT, liv. IV, p. 189 et 190.

la pension qu'on leur assignait et qui formait la presque totalité des revenusde l'abbaye. Par la volonté expresse de l'évéque de Toul, le saint réformateur resta à Lunéville afin de soutenir les nouveaux Chanoines dans leurs résolutions et de former les sept novices qui s'étaient joints à eux. Aucun de ces hommes généreux n'avait participé aux désordres des anciens monastères. Tous étaient jeunes, tous avaient gardé pour Dieu les prémices de leur âme, la virilité de leurs forces et les ardeurs de leur cœur, et deux d'entre eux, les Pères Guy Lémulier et Jean Terrel, devaient perpétuer dans le gouvernement de l'Ordre les saines traditions de Pierre Fourier.