EXPORTATION EN MILLIERS
DE TOXIIS.
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fr. r.
hh MINERAIS DE FER.
D'après leur nature miaéralogîque, les minerais extraits de nos mines se repartissent en cinq classes : le minerai hydroxydë oolithique (86.9 p. 100 de Textraction totale pendant Tannée 1900); Thëmatite brune (7.5i p. 100); les autres minerais hydroxydés et les minerais oxydulës(6.8op. ioo);rhëmatiterougeetleferoligiste(5.98p.ioo); le fer carbonate principalement spathique (4.71 p. 100).
Le minerai hydroxydé oolithique forme de beaucoup la majeure partie de l'extraction; il est aussi le moins coûteux. On l'exploite surtout dans le département de Meurthe-et-Moselle. Ce département, dont les mines ont pris un merveilleux essor et fournissent plus des quatre cinquièmes de la production française, comprend deux bassins, celui de Nancy eK celui de Longwy ; le bassin de Longwy se subdivise lui-même en deux groupes, Longwy et Briey; découvert récemment, le groupe de Briey a fait l'objet de nombreuses concessions, mais n'est pas encore le siège d'une exploitation intensive. La puissance de la formation lorraine oscille autour du chiffre moyen de 1 3 mètres et se répartit entre quatre étages : à la partie supérieure, on rencontre un calcaire ferrugineux, ayant une teneur de 30 à 36 p. 100 de fer et donnant une excellente castine; au-dessous viennent la mine rouge, la mine grise et la mine noire, dont la teneur varie de 35 à /i3 p. 1 00, avec 0.6 de phosphore, et qui deviennent plus riches, mais en même temps plus siliceuses et plus friables , au fur et à mesure que l'on descend.
Malgré ses ressources, la France ne peut suffire à sa consommation. Pendant l'année 1900, elle a importé i,5o 1,000 tonnes d'Allemagne et du Luxembourg, 488, 000 d'Espagne, 53, 000 d'Algérie, 33, 000 de Belgique, 30,000 d'Italie, i5,ooo de Grèce, i3,ooo de Suède, 6,000 d'autres pays. Son exportation, dirigée vers la Belgique, les Pays- Bas , l'Angleterre , etc. , ne s'est pas élevée au-dessus de 3 7 3 , o o tonnes.
Les minerais algériens n'ont d'autre débouché que l'exportation. Ils se vendent dans les Pays-Bas, en Angleterre, en France, etc.
A l'étranger, les principales régions productrices sont : pour l'Angleterre, le Cleveland et le North-Yorkshire (carbonate), ainsi que le Cumberland et le Norlh-Lancashire (hématites rouges); pour l'Allemagne, la Prusse; pour l'Espagne, le district de Bilbao, qui donne des hématites brunes d'une teneur moyenne de 57 p. 100 (campanil.
