INTRODUCTION

Les premières semaines de chaque été amènent à l’Asile Clinique (Sainte-Anne) un nombre d’alcooliques. aigus, subaigus ou chroniques encore plus considérable que pendant les autres époques de l’année. Les excès de boissons provoqués par les premières chaleurs déterminent en effet facilement chez beaucoup d’imprégnés, la crise délirante qui nécessite l'internement. De longues

| séries de ces malheureux défilent alors au Bureau d’ad-

mission constituant un précieux objet d'étude pour ceux que M. le D' Magnan veut bien admettre à suivre son service.

C'est ainsi que, poursuivant le but que nous nous sommes principalement assigné d'associer dans nos préoccupations et dans nos travaux les connaissances médicales et leurs applications sociologiques, nous avons été conduits à observer sous la direction de cet éminent

Maître pendant l’été actuel de 1895 un certain nombre de

victimes du fléau qui plus terrible qu’une guerre meurtrière, décime de plus en plus les individus de toutes les classes et acheminerait, s’il n’y était pas mis ordre, notre race vers la dégénérescence et mème l'extinction.

Les observations que nous avons ainsi recueillies et auxquelles M. le D' Magnan à bien voulu gracieusement nous permettre d'ajouter d’autres documents tirés de

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ses riches archives, nous ont paru pouvoir constituer utilement la matière de notre thèse inaugurale.

Après l'apparition de tant de beaux travaux au premier. rang desquels brillent ceux de M. Magnan, de ses collaborateurs et de ses élèves, après les remarquables discussions auxquelles vient de donner lieu tant à la tri bune que dans la presse, la question de l'alcoolisme posée surtout, malheureusement, au point de vue fiscal, notre pensée ne pouvaitètre dè présenter de cette question une étude d'ensemble. Outre que le sujet eùt été bien certainement au-dessus, de nos forces, sa réalisation même possible, aurait constitué une répétition où un double emploi.

Mais, dans le vaste champ des sciences biologiques, il y a toujours pour chaque question quelque coin moins exploré quis’offre à l’activité des chercheurs et peut permettre au plus modeste travailleur d'apporter sa contribution au commun édifice. |

Suivanten cela une idée de M. Magnan qu'ila déjà commencé à réaliser etqu'il a l'intention d'approfondir encore, il nous à paru intéressant de rechercher pour un certain nombre d'alcooliques quelles avaient été les quantités approximatives et les variétés des poissons absorbés. Nous avons pensé avec notre maître qu’une étude systématique à cet égard pourrait présenter quelque utilité,

Nous avons recherché en même temps toutes les fois qu’il nous à été possible de le faire avec certitude, à évaluer les dépenses auxquelles leurs funestes habitudes avaient conduit les alcooliques. Comme nous l’avons dit en effet au début, nous pensons que tous les ordres des connaissances humaines doivent se prêter un mutuel

craque

appui et nous ne séparons pas dans notre esprit, surtout quand ils se trouvent, comme dans cette question, natu= relement unis d’une manière si étroite, le point de vue médical du point de vue social.

Nos recherches personnelles se sont appliquées utilement à plus de 40 cas. Jointes à une vingtaine d’observations communiquées par M. le D' Magnan et à quelques autres émanant du service de notre maître, M. le Dr Letulle, à l'hôpital Saint-Antoine, ces recherches dont nous publierons d’ailleurs, quelquefois i1:-extenso, ous les éléments à la fin de ce travail, nous ont permise d'obtenir quelques résultats qui ne paraîtront peut-être pas tout à

fait dénués d'intérêt, et qui dans tous les cas s’ajouteront aux arguments déjà si militants des adversaires de l’alcoolisme. |

Nousne saurions assez remercier, M.le Professeur Joffroy, et nous lui offrons l'hommage de notre gratitude pour l’honneur qu'il nous à fait en voulant bien accepter la présidence de notre thèse.

Nous acquitterons ensuite bien insuffisamment une dette élémentaire vis-à-vis de M. le D' Magnan, médecin en chef de l’asile Ste-Anne, membre de l’Académie de Médecine, en renouvelant publiquement à cet éminent Maître nos plus vifs remerciements pour l’accueil qu’il a bien voulu nous faire et la direction si précieuse que nous avons reçue de lui.

Notre strict devoir est aussi de présenter tous nos remerciements à M. le Professeur Brouardel, doyen dé la