CHAPITRE PREMIER

I. Humilité de l'Église. — II. Les reniements de J'Éyliàr^ — m. L'Église et Napoléon III.

HUMILITÉ DE l'ÉGLISE

La première partie de l'ouvrage apologétirpio tk* FEglise : « Un Siècle, Mouvement du Moitilv v>^ dirigé par l'évêque romain M. Péchenard, n ik'iir de rUniversité catholique de Paris, est inlilulée « Mouvement politique et économique ».

Et quel en est le premier chapitre? L'œ^rr^' c/ l'influence de Napoléon, Pourquoi? Parce qu<^ it*. plus pacifique et le plus religieux des actes du couquérant, le Concordat, est sa plus belle œuvrp.*.

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Le Concordat demeurera l'éternel honneur de sa mémoire. »

Que le Concordat ait été utile au clergé, nul n'en doute. Mais mettre en tête d'un ouvrage consacre à Tapologie de TÉglise le nom de Napoléon, c'est une preuve de profonde modestie de la part de ses au Leurs.

Bonaparte expliqua à d'Andigné, chargé de traiter avec lui pour la soumission des Chouans, sa conception de la religion : « La religion, je la rétablirai, non pas pour vous, mais pour moi... Ce n'est pas que nous autres nobles nous ayons beaucoup do relîfiîiûn; mais elle est nécessaire pour le peuple et je la rL'taljlirai. ))[Mé??i. du général d'Andiffne\pAiS,)

Bignon, en faisant Tapologie du Concordai, a DaiveineiiL, mais justement, dit que Bonaparte voulait H faire du clergé une sorte de gendarmerie sacrée >k Les évêques, dans le serment prescrit par Tarticle 6, s'engageaient à faire la police pour le compte de l'Etat : « Si, dans mon diocèse ou ailleurs, j'apprends qu'il se trame quelque chose au pit'juJice de l'Etat, je le ferai savoir au gouver- ^ nenient, » . v

Napoléon disait à Pasquier : c* Avec une bonne î police et un bon clergé, l'Empereur peut toujours 1 être sûr de la tranquillité publique, car un arche- j vèque, c'est aussi un préfet de police. » Des laïques ^ pourraient croire que des hommes qui ont la pré- • lention d'être les dispensateurs de la vérité et de la j vie éternelle ne peuvent se trouver honorés de.^[ piireilles attributions.

Prélat romain, M. Péchenard salue Napoléon .comme le grand homme catholique du siècle; le cardinal RampoUa approuve ; et Léon XIII confirme son approbation par une signature autographe, placée en tête du volume.

Cependant Napoléon non seulement asservit le clergé et le pape, mais encore il les déshoîiora. Befnier, Tancien Chouan, recrutait dans le clorg^ des agents à la police impériale. A partir de 1806, îes éyêques faisaient apprendre un catéchisme rangeant l'obéissance à Napoléon parmi les commandements de l'Eglise. Quand il veut divorcer, un tribunal ecclésiastique annule son mariage avec Joséphine, comme « ayant été contracté sans consentement suffisant » de la part de Napoléon !

Le pape, en dépit de l'assassinat du duc d'Eiighien, vient à Paris assister à la cérémonie {îii sacre. Il n'obtient pas la restitution des Légations. Alors il refuse l'institution des évoques. En 1807, Pie IX énumère ses griefs contre Napoléon; N;ijm>léon, le 17 mai 1809, annexe les états pontificaux. Le 10 juin, le drapeau français flotte sur le chùti?au Saint-Ange.

Pie VII excommunia Napoléon sous le nom d'Achab. En 1810, Napoléon interne treize caidi- ,

naux, dépouillés de leurs biens et de leurs pen- I

sions, dans de petites villes de France. Il envoie dans des forteresses, où ils restèrent jusqu'en 1814, les chanoines qui refusèrent de reconnaître les prélats qu'il nommait sans le pape.

Devenu prisonnier de Napoléon, sous le coup

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de la peur, à Savone, à Fontainebleau, le pape •ip:Tiait des capitulations, puis il les rétractait Ce pape donnait ainsi un exemple dé pusillanimité et crimmoralité qui ne prouve pas le pouvoir moral des enseignements de FEglise. Napoléon déclarait le Concordat abrogé, gardait le pape cinq ans prisonnier, maintenait, en 1813, enfermés, par simple mesure de police, plus de cinq cents prêtres dans ses prisons. .

L'ouvrage du prélat Péchenard, approuvé par Léon XIII, n'a garde dé mentionner ces faits. Il se borne à dire, relativement à la captivité du pape :

H L'ombre jetée sur la gloire de Napoléon par Savone et Fontainebleau n*est pas moins lourde à f[ui I entend bien dans Tordre politique que dans Tordre moral. »

Mais TEglise a oublié ses griefs, car Napoléon i< entrevit cette belle vocation de protecteur et de zélateur dans le monde des intérêts catholiques, qui sont essentiellement des intérêts français ».

LES RENIEMENTS DE l'ÉGLIHE

LVuimiratioiJL du prélat Péchenard et de ses lollnborateurs pour Napoléon est d'autant plus cljoq liante qu'ils ne disent rien ou à peu près des Ikiiirdons qui subordonnèrent leur politique aux in U5 rets du pape, du clergé et de la congrégation. Dans un livre qui s'intitule Mouvement du Monde

de 1800 à 1900, ils évitent les faits, ils évitent les noms ; et son lecteur ne se douterait pas un moment de Talliance de la papauté avec rAutricho, litres Tune à l'autre par le système de Metternicli et de l'empereur François P', la passion du pass^^, du despotisme et la haine de Tintelligence.

On n'y dit pas un mot de la Sainte Alliance.

Après le panégyrique de Napoléon, on n'y trouve pas le panégyrique du roi Bomba, si cher au pape. Il n'y a même pas un souvenir pour Fr^rdinand VII qui, en 181 i, avait rétabli l'inquisiUon en Espagne.

Ce silence n'^st pas seulement de l'ingratitude. Les apologistes de l'Eglise répudient aujourdliLii ses amis et ses alliés d'hier.

Ils les relèguent dans les ténèbres de leurs cac huis du Spielberg ou de San-Elmo.

x'ÉGLISE ET NAPOLÉON HI

On n'y trouve pas non plus la moindre cil^iliMii de l'apologie que Montalembert faisait de Loiiis- Napaléon en février 1851. Ces ingrats ne le renu rcient pas de l'expédition de Rome. Monsiynur Péchenard, ne rappelle pas que le coup d Elat du Deux Décembre a été fait en collaboration avec les jésuites et que ce fut avec enthousiasme que le .clergé chanta le Te Deum en son honneur. Cependant Napoléon III augmentait le budget des cultes,

restituait le Panthéon au culte, autorisait, de 1852 à 1860, 982 communautés de femmes; et Louis Veuillot pouvait s'écrier : « Le gouvernement impérial est un don de la Providence. »

Mais rÉglise est insatiable. Comptant toujours sur un miracle en sa faveur, elle entend que ses féaux soient des esclaves, prêts à se sacrifier à son commandement.

Napoléon III demanda à Pie IX de venir le sacrer. Le pape répondit en exigeant l'abrogation des articles organiques et la suppression du mariage civil. Au bout de deux "^ans de négociations, le pape et l'empereur étaient brouillés. La guerre d'Italie causa une éclatante rupture; et cependant Napoléon III continua de protéger le pape, de maintenir son pouvoir temporel, de combler de faveurs le clergé français. Il arriva à mécontenter tout le monde en subordonnant sa politique étrangère aux convenances du Vatican, qui ne lui en savait aucun gré.

Après Castelfidardo, au commencement de 1861, les mandements épiscopaiix étaient remplis d'ana- Ihèmes et d'injures contre l'Empereur. L'évêque de Poitiers l'appelait Pilate : « Lave tes mains, 6 Pilate! La postérité repousse ta justification. Un homme figure cloué au pilori du symbole catholique. Ce n'est ni Hérode, ni Caïphe, ni Judas : c'est Ponce-Pilate ! » L'évêque fut déféré au Conseil d'État et, en échange de la déclaration d'abus, reçut la palme du martyre. Napoléon III faisait des, excuses en fermant le cours de Renan au Collège

de France ; Pie IX répondait à celte amabilité par le Syllabus.

Napoléon III allait au Mexique sur Finjonction du pape pour écraser les libéraux au Mexique et établir la domination du clergé.

Les Yorkinos, les démocrates mexicains, avaient triomphé en 1856; ils avaient sécularisé les biens du clergé, déclaré que l'Église n'était plus religion de rÉtat, supprimé la juridiction ecclésiastique, dispersé les ordres monastiques et enlevé renseignement à la surveillance du clergé. Le clergé déchaîna la guerre civile, avec Miramon à sa tête ; les libéraux restèrent avec Juarez pour président. Au bout de trois ans, celui-ci est vainqueur, il décrète le mariage civil, rend l'état civil aux laïques, supprime la légation mexicaine à Rome.

On comprend la fureur de Pie IX. Napoléon III crut se faire pardonner la guerre d'Italie par le pape et l'Autriche en fondant en Amérique, pour le frère de l'empereur François-Joseph, un grand empire catholique qui ferait contrepoids aux États- Unis. Maximilien était fusillé le 19 juin 1867, et Napoléon III, qui l'avait abandonné, sortait vaincu moralement et matériellement de cette expédition ^ entreprise dans des intérêts cléricaux, dissimulés sous le prétexte d'une créance véreuse.

Maximilien fut une des victimes du pape.

La France sortait affaiblie de cette crise. Ses finances étaient obérées. Son armée avait été désorganisée. Napoléon III restait le prisonnier, à l'égard du pape, de sa politique de 1849. Il avait

autorisé des officiers et des soldats de rarmée française à entrer comme volontaires dans la légion pontificale d*Antibes; il avait envoyé le général Ûumont à Rome en faire l'inspection; par conséquent, il avait violé la convention du 13 septembre 1864, par laquelle il s'était engagé à retirer &es il unpes de Rome dans un délai de deux ans. Il perdait aussi tout le bénéfice de la remise de la Vénétie h Tltalie. Garibaldi envahit le territoire romain à la On d'octobre 1867; le 3 novembre, les troupes frunçais(>s battent Garibaldi h Mentana. « Les chassepol^ ont fait merveille », télégraphie le général de Fuiily. Et Jules Favre répondait que « l'armée aviiiî mmassé les morceaux de l'Encyclique pour bounor ses chassepots ». L'Italie fit arrêter Garibaldi, mais demanda que l'Empereur retirât ses troup*-^s de Rome. Le malheureux ne demandait pas miteux. Il voulut convoquer une conférence. Touloiï les Qations refusèrent d'endosser ses propres fautes, Rouher, entraîné par la peur des cléricaux français qui avaient de l'action sur les députés olTicîuls de l'Empire, prononça ces fatales paroles : w La France ne permettra jamais à l'Italie d'aller à Romo» jamais, jamais! » Les acclamations qui acciKîillirent, l'année suivante, à Florence, le prince héiitier de Prusse, exprimèrent la réponse que le peuple italien faisait à ce défi. Cependant le roi, le parti de la Cour et le parti militaire acceptaient une alliance avec la France ; M. de Beust, au nom de TAutnche, y poussait et consentait même une recHIication de la frontière du Tyrol; mais il fal-

lait que Tllalie fût autorisée à occuper le territoire pontifical et que les troupes françaises évacuassent Civita Vecchia.

Le Vatican craignait cependant que Napoléon III ne cédât devant des intérêts aussi importants et ne laissât enfin le pap« et le gouvernement italien régler la question. Aussi quand le prétexte de la canditure UohenzoUern fut offert, les jésuites poussèrent l'impératrice à la guerre de d870. Elle a dit : « C'est ma guerre à moi ! » C'était plus encore la guerre de l'Espagnole cléricale que de la mère qui croyait assurer la couronne à son fils. Avec les illusions qui égarent les cléricaux et que leur avaient données les chassepots à Mentana, ils croyaient la France sûre de la victoire; et ils s'imaginaient qu'elle permettrait un retour au régime dictatorial de ^852 qui s'inspirerait des maximes du Syïlabus et restituerait ses Etats au pape.

Cependant, même la guerre déclarée, l'Autriche et l'Italie offraient encore leur alliance à Napoléon III; mais il fallait qu'il sacrifiât le pouvoir temporel. M. de Beust, le ministre de la catholique Autriche, n'hésitait pas. Il disait à Napoléon III pour rassurer ses scrupules : « Mieux vaut le gouvernement italien à Rome que les garibaldiens. »

Emile Ollivier, le 23 juillet, neuf jours après la déclaration de guerre, refusait encore d'y consentir. On attribué ce mot à l'impératrice : « Mieux vaut les Prussiens à Paris que les Piémontais à Rome. »

80 La politique DE L'ÉGLISE

Qu'il ait été prononcé ou non, il exprime exactement sa politique.

Quand, le 3 août, Tagent de Victor-Emmanuel vit l'Empereur à Metz, il se heurta à la même obstination. Il fallut les défaites de Wœrth et de Grayelotte pour triompher de cette absurde résistance. Le 19 août, il envoya le prince Napoléon à Florence ; mais il était trop tard. Rattazzi lui dit : « Le sang de Mentana crie vengeance! » et, ajoule M. Bollon King, « la chaîne qui lie Mentana à Sedan était forgée ».

Le 2 septembre, Napoléon III livrait son armée et sa personne à l'armée allemande, et le 18 septembre Jes troupes italiennes entraient à Rome. Le 20 septembre, le pape-roi était devenu le prisonnier du Vatican*.

i. Voy. Bolton King. Eisloire de Vunité italienne.

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