SCÈNE VII

Les Mêmes, JÂCOBUS, un petit ballot sons le braf.

JACOBUS, ent:ant et continuant de parler à la canlonnade.

Si maître Martin est défunt, je m’adresserai à son neveu, à son successeur, comme vous dites.

RELNHOLD.

Son successeur?... (Allant vers jacobus.) Voilà!... Est-ce une tonne, une cuve qu’il vous faut?...

JACOBL'S, regardant Reinbold.

Tiens, tiens ! mais il me semble vous avoir vu quelque part?

RELNHOLD.

Oui, maître Jacobus... nous nous sommes déjà rencontrés... il y a quelque chose comme deux ans de cela... J'étais présent quand vous avez brutalement lefusé de faire crédit d’un misérable florin à mamzelle Berta, ma flancée, que voici...

JACOBUS, regardant Berta.

Oui, oui, la figure de mademoiselle... (Riant.) C’est ça!... c’est ça!... Je n'ai pas voulu lui remettre une lettre de son père... elle a eu beau prier... je ne voulais pas... Oh! je me rappelle!... Eh bien,. en voilà du changement!... (a RciniioM.) Vous n’aviez pas alors grande monnaie en poche!...

REINHOLD, avec modestie joute.

Et aujourd’hui j’ai quelques espèces sonnantes!...

JACOBUS

Oh ! je sais sur le bout du doigt de quoi se composait la fortune du vieux Martin!... Et vous avez hérité de tout cela?...

REINHOLD

Mais la chose est assez connue pour que vous ne l’ignoriez

pas. . .

JACOBUS

11 y a si longtemps que je ne suis venu à Bamberg... Oui, à cause d’un procès que j’ai intenté à mon oncle... procès injuste... (ce les naies) mais que jai gagné !...

REINHOLD^ imitant Jacobns.

Et vous avez réduit ce pauvre parent à la misère?...

, JACOBUS^ d’nu airbëniu.

Je l’ai débarrassé du superflu.

REINHOLD

Honnête homme!... Et vous voilà à votre aise !... vous n’avez plus besoin de travailler...

JACOBUS

Si fait... on n’a jamais trop... Depuis huit jours, j’ai repris mon ancien état de messager colporteur... et, ce matin, j’ai, avec ma carriole, amené à Bamberg quelques jeunes filles pour trouver des conditions... Anna Ludoff, Dorothée Dalberg, Marg...

BERTA, l’inlerrompaut.

C’est bon, c’est bon, monsieur.

JACOBUS

Et bientôt j’ai appris le mariage de maître Martin... Oh! oh ! me suis-je dit, j’ai ue riches dentelles, de beau.v rubans...

BERTA, sècbcmeul.

Merci; je n’ai besoin de rien.

REINHOLD

Ainsi vous pouvez vous retirer, Belzébuth... Ah! un conseil... N’allez pas avoir un procès à Bamberg... Foi de bourgmestre, d’avance je vous condamne!...

JACOBUS

Vous, bourgmestre!... Et Salzbach, le gros drapier? on vient de me dire qu’il avait des chances...

REINHOLD

Il en avait, j’en conviens... mais on a jasé sur sa conduite passée... sur des aventures... il a fait une certaine promesse de mariage...

JACOBUS, riaut.

Qu’il ne veut pas tenir ?... Eh ! eh ! eh !.. .

REINHOLD

Aussi le grand conseil l’a-t-il bel et bien rayé de la liste... Le prince évêque, si vertueux, si rigide, n’aurait pas souffert...

BERTA, avec iiUérJI.

Ah! c’est pour cette raison que le gros drapier...