CLASSIFICATION DES MATIÈRES SCIENTIFIQUES
La division de Y Encyclopédie en Bibliothèques a rendu nécessaire l'adoption d'une classification des sciences, où se manifeste nécessairement un certain arbitraire, étant donné que les sciences se distinguent beaucoup moins par les différences de leurs objets que par les divergences des aperçus et des habitudes de notre esprit. Il se produit en pratique des interpénétrations réciproques entre leurs domaines, en sorte que, si I on donnait à chac un l'étendue à laquelle il peut se croire en droit de prétendre, il envahirait tous les territoires voisins; une limitation assez stricte est nécessitée par le fait même de la juxtaposition de plusieurs sciences.
Le plan choisi, sans visera constituer une synthèse philosophique dc§ sciences, qui ne pourrait être que subjective, a tendu pourtant à échapper dans la mesure du possible aux habitudes traditionnelles d esprit, particulièrement à la routine didactique, et à s'inspirer de principes rationnels.
Il y a deux grandes divisions dans le plan général de Y Encyclopédie; d'un côté les sciences pures, et, de l'autre, toutes les technologies qui correspondent à ces sciences dans la sphère des applications. À part etau début, une Bibliothèque d'introduction générale est consacrée à la philosophie des sciences (histoire des idées directrices, logique et méthodologie).
Les sciences pures et appliquées présentent en outre une division générale en sciences du monde inorganique et en sciences biologi-
que s, Dans cos deux grandes catégories, l'ordre est celui de particularité croissante, qui marche parallèlement à une rigueur décroissante. Dans les sciences biologiques pures enfin, un grou pe de sciences s'est trouvé mis à part, en tant qu'elles s'occupent moins de dégager des lois générales et abstraites que de fournir des monographies d'êtres concrets, depuis la paléontologie jusqu'à l'anthropologie et l'ethnographie .
Étant donnés les principes rationnels qui ont divisé cette classification, il n'y a pas lieu de s'étonner de voir apparaître des groupe* ments relativement nouveaux, une biologie générale, — une physiologie et une pathologie végétales, distinctes aussi bien de la botanique que de L'agriculture, — une chimie physique, etc.
En revanche, des groupements hétérogènes se disloquent pour que leurs parties puissent prendre place dans les disciplines auxquelles elles doivent revenir. La géographie, par exemple, retourne à La géologie, <d il y a des géographie S botanique, zoologique, anthropologique, économique, qui sont étudiées dans la botanique, la zoologie, l'anthropologie, les sciences économiques.
Les sciences médicales, immense juxtaposition de Tendances très diverses, unies par' une tradition utilitaire, se désagrègent en des sciences ou des techniques précises; la pathologie, science de lois, se distingue de la thérapeutique ou de l'hygiène qui ne sont que les
applications des données générales fournies (parles sciences pures, et à ce titre mises à leur place rationnelle.
Enfin, il a paru bon de renoncera 1 anthropocentrisme qui exigeait une physiologie humaine, une anatomie humaine, une embryologie humaine, une psychologie humaine. L'homme est intégré dans la série animale dont il est un aboutissant. Et, ainsi, son organisation, ses fonction-, son développement s'éclairent de toute révolution antérieure et préparent l'étude des fermes plus complexes des groupements organiques qui sont offertes par l'étude des sociétés.
On peut voir que, malgré la prédominance delà préoccupation pratique dans ce classement des l>i bliothèques de Y Encyclopédie scientifique^ le souci de situer rationnellement les sciences dans leurs rapports réciproques n'a pas été négligé. Enfin il est à peine besoin d'ajouter que cet ordre n'implique nullement une hiérarchie, ni dans rimportance ni dans les difficultés des diverses sciences. Certaines, qui sont placées dans la technologie, sont d'une complexité extrême et leurs recherches peuvent figurer parmi les plus ardues.
Prix de la publication. — Los volumes, illustrés pour la plupart, seront publiés dans le format in-18 jésus etcartonnés. De dimensions commodes, ils auront 400 pages environ, ce qui représente une matière suffisante pour une monographie ayant un objet défini et important, établie du reste selon l'économie du projet qui saura éviter l éniiettcment des sujets d exposition. Le prix étant fixé uniformément à 6 francs, c'est un réel progrès, dans les conditions de publication des ouvrages scientifiques, qui, dans certaines spécialités, coûtent encore si cher.
