PROPHÈTES GÉNÉRALES DES BOIS

Comme nous l'avons vu précédemment, les bois sont formés essentiellement par un tissu organique et par une faible proportion de matière inorganique. Ordinairement les bois renferment une, grande quantité d'eau que Ton peut enlever à une température assez basse et, en tous cas, inférieure à celle où la matière organique se décompose.

Dans toutes les espèces de bois, la composition élémentaire du tissu organique est la même, mais, celui-ci s'y trouve associé à des principes organiques très variés suivant l'essence des arbres.

Les pins, par exemple, contiennent de la térébenthine et les chênes du tannin.

La partie essentiellement combustible du bois est ce même tissu organique.

Les caractères extérieurs des bois sont très différents les uns des autres. C'est ainsi que certains bois sont légers, tendres, à tissu lâche; d'autres au contraire sont lourds, durs et à grain serré. De là une division toute naturelle en deux classes. La première comprend les bois tendres et légers, parmi lesquels : le sapin, le tilleul, etc. La seconde renferme les bois lourds et durs, par exemple : le chêne, le charme, etc.