PI1V D'ALEP

Le pin d'Alep est une des essences les plus importantes des forêts de Tunisie. 11 couvre dans la zone forestière toutes les montagnes calcaires situées au sud de la Medjerda, qui conservent encore des restes de boisements. La superficie couverte par cette essence est de 180.000 hectares.

C'est un arbre robuste, sobre et rustique; il vient sur tous les sols, même les plus arides, à toutes les expositions, à toutes les altitudes. On le trouve depuis le niveau de la mer jusqu'au sommet du Djebel-Chanbi, le point le plus élevé de la Tunisie, à une hauteur de 1.600 mètres»

L'utilité du pin d'Alep dans la régence est considérable. Il conserve à l'état boisé, des régions qui ne peuvent convenir à aucune autre essence forestière, et que la nature du sol ne permet pas de livrer à l'agriculture»

Sa rusticité l'y a maintenu malgré les conditions de toute nature les plus défavorables k la végétation * Mais il ne constitue, la plupart du temps, que des peuplements clairsemés où les arbres sont peu élevés* tordus, mutilés; on trouve cependant de place en place de beaux fourrés.

Le traitement actuel des forêts de pins d'Alep consiste à protéger* les jeunes peuplements d'avenir contre les délits des indigènes, à les éclaircir pouf favoriser leur croissance et à enlever progressivement les vieux sujets.

Le bois de pin d'Alep est blanc jaunâtre. Les indigènes en font un grand usage; ils en construisent les terrasses de leurs maisons et leurs gourbis, en font des bois de charrues, des appareils pour dépiquer le blé appelés djarroùcha, des pelles, des métiers pour tisserands, des bats de chameaux, etc.

L'écorce, d'un gris argenté, sert au tannage des peaux et à la coloration des filets de pêche. Le goudron est très employé par les indigènes.

l'AlL CHARPENTIER — LE BOIS 131