ET SUR SON- TRAITÉ DE L'ART DE BERGERIE

E petit Traité qu'on réimprime aujourd'hui pour la première fois, deux cent quatre-vingtcinq ans après la dernière édition qui en a été faite à Louvain en i5g4, n'est malheureusement pas l'original, que Jehan de Brie, dit le Bon Berger, avait compilé, « pour obéir révéremment à la volonté et commandement de très-excellent prince en haultesse, en noblesse, puissance et amour de sapience, de prudence et de science, Caries le quint, roy de France, nostre sire, régnant très-glorieusement et de rrand félicité. » C'est en iSyg, suivant la

note préliminaire du Vray régime et gouvernement des Bergers et Bergères, que Jehan de Brie acheva le Traicté de l'estat, science et pratique de l'art de Bergerie, et de garder oeilles et brebis à laine, et le présenta, environ la feste de Pentecouste, audit roi Charles V. On n'a pas encore retrouvé cet ouvrage, qui a dû certainement faire partie de la bibliothèque des rois Charles V et Charles VI, et qui fut peutêtre acheté par le duc de Bedford avec les principaux manuscrits de cette célèbre bibliothèque; mais nous ne désespérons de le voir découvrir, un jour, dans une des bibliothèques publiques ou particulières de l'Angleterre.

A défaut du texte même de l'ouvrage de Jehan de Brie, il faut bien se contenter de l'abrégé qui en a été fait, au commenceiiient du XVI» siècle, avec beaucoup de bonhomie et de simplicité, et qui fut sans doute reproduit dans un assez grand nombre d'éditions devenues introuvables, car les livres destinés à l'usage du peuple se sont détruits rapidement par le fait seul de cet usage journalier et continu. L'ouvrage de Jehan de Brie était, plus que tout autre, exposé à ce sort inévitable, puisque c'est le seul livre qui traite de VA rt de Bergerie, Qi