ACTE III, SCENE IX

NANTILDE5 à part.

Non, c'était la première!

Leur parfum s'exhalait si pur!... Ce fut soudain

Comme si je t'aimais au milieu d'un jardin.

A l'heure où la rosée en pleurs brille dans l'herbe!...

Tu rassemblais en toi, comme dans une gerbe,

L'innombrable parfum d'un matin de printemps.

Je me sentais à toi pour toujours, — pour longtemps!...

Un parfum... quelquefois c'est pour cela qu'on aime.

LA REINE

Et vous ne m'aimez plus, alors?

Si, tout de même.

LA REINE, À part.

Et dire que dans l'ombre elle entend tout cela.

Je l'aimais, ce parfum!

NANTILDE,à part.

J'ai moins mal d'être là.

LA REINE

Écoutez! Écoutez! Bertrude a cru bien faire.

Mais, sire, ce parfum que votre amour préfère, Vous le retrouverez demain je vous promets! Pour ce soir, oubliez qu'hier je vous aimais, Je me sens tout à coup de moi-même jalouse Et je voudrais vous être une nouvelle épouse, Sire, que votre amour prendrait le soin charmant De conquérir encor, doucement, lentement... Ne vous souvenez plus de rien.

Étrange idée !

LA REINE

Pensez que je suis là, craintive, intimidée. Dès que vous me parlez, tremblante à votre voix, Comme si vous veniez pour la première fois... Je sais... c'est un caprice, une coquetterie. Mais ne refusez pas, sire, je vous en prie.

Soit! Mon amour pour vous n'a rien à refuser. A part.

Mais comme tout cela ne vaut pas un baiser!

LA REINE, écartant les lèvres du roi et différant le haiser. J'ai tant, tant, tant besoin de me sentir aimée! Redites-les-moi, tous, les mots qui m'ont charmée, Et par qui votre amour a su gagner le mien.