SANCHO TANÇA

Pour moi, non, par là mardi! car pierre qui roule....

bon Quichotte [Varrêtant).

Taisez-vous, maître butor! vous allez lâcher des sottises... (Se tournant du côté du Franc-Comtois, et relevant son armet de Mambrin , qui lui tombait sur les yeux.) Noble seigneur, je ne vois pas quon ait encore parlé de la chevalerie errante.... »

11 n’en put dire davantage, et fut interrompu par des éclats de rire, des cris de «Vive le plat à barbe!)) et un si grand bruit, que tout en tremblait. 11 en parut plus attristé que surpris, et dit à Sancbo que celait là un nouveau tour des enchanteurs , ses ennemis, oui voulaient lui ravir la gloire de parler devant une ■i ll0 blc assemblée , laquelle était évidemment sons l’influence de quelque charme, comme le montraient ces rires immodérés. Enfin au bout d un quai L ( ieu

te le silence sc rétablit- b

le MAÎTRE de la maison {au Franc-Comtois).

Mais, François-* vous n’avez pas répondu al objection de ces deux messieurs (montrant Grotius e.

Xénophon ) : ils vous ont demande comment mettre en pratique votre belle recette, et quel peuple voudrait commencer ?... Tous convenez en effet que les armées sont commodes pour guerroyer chez autrui ; ch bien ! si les voisins conservent les leurs , que deviendrions-nous sans les nôtres?,-- Ne pouvoir pas seulement jeter une compagnie de trente hommes hors de la frontière , pour voir d’où vient l’ennemi ! et, celui-ci une lois entré * la belle chose que des bourgeois et des paysans, pour arrêter un Alexandre ou un Tamerlan!

LE FE ANC-COMTOIS -

Vous conviendrez, Saturnin, que, même en leur temps, votre Alexandre cl votre Tamerlan furent de grands fous,-,

une voix (que je C7'us reconnaître pour celle de Montaigne ).

Dites, vraiment de grands vauriens, de grands pendards. >1

(Alexandre, tout occupé deson^esturgeonet de ses huit pintesde Chambertin, ne parut pas entendre. )

LE FRANC-COMTOIS-

Soit ! de grands pan dards, je ne dispute pas sur les uiots; mais enfin , c’étaient de grands fous, et je dis qu’ils le seraient bien plus aujourd’hui, s’ils venaient attaquer un peuple organisé comme on le propose,

II me semble en effet qu’un conquérant ne. se met point en campagne avec ses deux ou trois cent mille camarades de pillerie et tuerie, sans qu’on le sache au loin et bien avant qu’il s’y mette en effet. Le peuple donc chez lequel il se disposerait à venir

exercer son noble métier serait prévenu à temps ;. et, en ne dirigeant vers le point menacé qu’une partie de scs forces, il pourrait opposer aux assaillants cinq ou six hommes contre un. Pour peu d’ailleurs que ses frontières fussent disposées d’une certaine façon, que les communications pussent être suspendues , j’aimerais à voir ce que feraient ledit conquérant et ses soldats, fussent-ils tous des héros comme lui. Que si, malgré les obstacles, ils pénétraient dans le pays, ce seTai t malheur pour eux ; car ils n’en sorti raient plus. Le peuple alors, protestant, à la face du ciel, de la justice de sa cause, et voulant que le châtiment égalât, s’il se pouvait, le crime, se lèverait tout entier ; et, couvrant de ses innombrables bataillons son sol souillé par des barbares, les exterminerait jusqu’au dernier. IL y a miséricorde pour l’assassin même : l’ignorance et la passion ont pu l’égarer : il ne doit point y en avoir pour le conquérant. Et si ses complices venaient parler de la nécessité de lui obéir, qu’il leur soit dit : « Puisque vous avez eu assez de force pour attaquer tout un peuple , vous en aviez assez pour résister au misérable qui vous commandait. Il est bien sans doute de consentir à ramper devant lui ; non, de venir nous égorger. Mourez , brigands ! Et que vos pareils, s’il en restait, sachent bien que cette terre engloutit quiconque ose y entrer le fer à la main. »