RÉPONSE DE D’ALEMBERT

A Paris, 3i mars 1763.

TJk mal-entendu a été cause, mon cher philosophe* que je n’ai reçu que depuis peu de jours l’ouvrage do Jean Mesmer , que vous m’aviez adressé il y a près d’urr mois; j’attendais que je l’eusse pour vous écrire. 11 me semble qu’on pourrait mettre sur la tombe de ce curé - Ci-glt un fort honnête prêtre , cure de village en Champagne , qui) en mourant , a demandé pardon à Dieu d'avoir été chrétien , et qui « prouvé par là que quatre-vingt-dixneuf moutons et un champenois ne font pas cent bêles. Je soupçonne que l’extrait de son ouvrage est d’un suisse qui entend fort bien le français , quoiqu’il affecte de le parler mal. Cela est net, pressant et serré; et je bénis l’auteur de l'Extrait, quel qu’il puisse être.

C’est du Seigneur la vigne travailler.

Après tout, mon cher philosophe , encore un peu de temps, et je ne sais si tous ces livres seront nécessaires , et si le genre humain n’aura pas asset d’esprit pour com-

prendre par lui-même que trois ne font pas un , et que <lu pain n’est pas Dieu. Les ennemis de la raison font dans ce moment assez sotte figure , et je crois qu’un pourrait dire comme dans la chanson :

Pour détruire tous ces gens-là ,

Tu n’avais qu’à les laisser faire.

Je né sais ce que deviendra la religion de Jésus , mai* sa compagnie est dans de mauvais draps. Ce que Pascal , Nicole et Arnaud n ont pu faire , il y a apparence que trois ou quatre fanatiques absurdes et 'ignorés en viendront à. bout : là nation fera ce coup de vigueur au dedans, dans le temps on elle; en fait si peu au dehors; et on mettra dans les abrégés -, chronologiques futurs; à l’année 1762 : Celle année , lu France a perdu toutes scs colonies , et chassé le? Jésuites. Je ne connais que la poudre à canon qui, avec si peu de force apparente, produise d’aussi giands euets.

VOi/TAIIÏE A D’ÀLEMBEIIT.

Aux Délices, 12 juillet 17G2.

. *. i . Il me paraît que le Testament de Jean Meslieh fait un grand efl'et ; tous ceux qui le lisent demeurent convaincus : ,cet homme discute et prouve. Il parle au moment de la mort, au moment où les menteurs disent vrai : voilà le plus fort de tous les argumens. Jean Mrs-

« Lifts. doit convertir la terre Pourquoi son Evangile est-il eti si peu de mains ? Que vous êtes lièdes à Paris 1 vous laissez là lumière sous le boisseau.

RÉPONSE DE D’ALEMBEPvT.

A Paris, 3i juillet 1762.

Vous’ nous reprochez de la tiédeur ; mais je crois vous ‘t’avoir déjà dit , la crainte des fagots est très-rafraîchissante. Vous voudriez que nous fissions imprimer le Testament de Jean Meslier , et que nous en distribuassions

quatre ou cinq raille exemplaires ; le fanatisme inf/ime , puisque infime y a , n’v perdrait rien ou peu de chose t et nous serions traités de fous par ceux mêmes que nous aurions convertis. Le genre humain n’est aujourd’hui plus éclairé que parce qu’on a eu la précaution ou le bonheur de ne l’éclairer que peu à peu. Si le soleil se montrait tout à coup dans une cave, les hahitans ne s’apercevraient que du mal qu’il leur ferait aux yeux.; l’excès de lumière ne serait bon qu’à les aveugler «au* ressource.