SCÈNE VI

JACQUELINE

Eh bien! qu'est ce que vous avez donc? On dirait que vous allez vous trouver mal.

iadis.

Au contraire. [Il lui prend la main.) Ça me fait bien plaisir de savoir votre nom, et je serai bien heureux si vous voulez me permettre de temps en temps... de vous dire : Bonjour, Jacqueline!... ma chère Jacqueline !... ma petite Jacqueline!... Hein, voulez-vous?... ça me fera plaisir.

JACQUELINE

Tant que vous voudrez, puisque c'est mon nom.

Ça me rappellera, voyez-vous...

JACQUELINE

Quoi donc ?

JADIS, avec mélancolie en regardant le portrait de femme. Ah! un beau temps, qui est bien loin... là-bas... derrière moi. Et où alliez-vous donc comme ça, mignonne?

JACQUELINE

Je vais au marché acheter mon dîner.

JADIS

Vous n'avez pas encore dîné ?

JACQUELINE

Non. Et comme il est tard, j'ai peur de n'y plus rien trouver.

JADIS

Tant mieux !

JACQUELINE

Comment, tant mieux!... Pourquoi donc ça, s'il vous plaît?

JADIS

Parce que nous dînerons ensemble... Écoutez, mignonne, c'est aujourd'hui le jour anniversaire de ma naissance, et je me donne à moi-même une petite tète. Malheureusement, ce n'est pas gai une fête où on est tout seul pour se réjouir... et c'est pour ça que je vous invite... vous me conterez votre

4fi LE BONHOMME JADIS.

histoire. (Tout en parlant, Jadis a débarrassé Jacqueline de son panier, el ei même temps il va refermer la porte qui est resiée ouverte.) <

JACQUELINE

Ce n'est pas long... Manière est morte comme j'avai9 douze ans. Mon père s'est remarié avec une méchante femme qui me battait toute la sainte journée. Alors je me suis sauvée de la maison, et je vis comme je peux, en travaillant, sans penser au mal et sans en faire. La voilà, mon histoire. Ètes-vous content?

JADIS

Oui, mignonne, et vous dînerez avec moi.

JACQUELINE

Piur ça, non, par exemple.

JADIS

Non... pourquoi?... Que peux-tu craindre?

JACQUELINE

Pourquoi me dites-vous tu, à présent?

JADIS

Parce qu"cn ne dit pas vous à sa fille, et que je voudrais que tu fusses la mienne.

JACQUELINE

Oui, vous êtes un honnête homme, et bien bon... On le dit partout.

JADIS

Eh bien! alors... pourquoi me refuses-tu?

JACQUELINE

Parce qu'on pourrait jaser dans la maison.

Ça n'est pas à cause de ça que tu refuses...

JACQUELINE

Ah bien ! si, sûrement.

JADIS

Non, non... je le connais ton vrai motif... 11 a des mous* taches.

JACQUELINE

Comment?...

JADIS

Tu ne veux pas rester avec moi paroe que c'esl aujourd'hui