FORTUNÉ, ANTOINE

ANTOINE

Tu deviens ignoble de cynisme, Fortuné.

FORTUNÉ

Non, cher Monsieur.. .non., j’ai de gros besoins aussi, comme dit le père Sensible.

ANTOINE, tarifant.

Voilà vingt -cinq mille francs au moins que je lai donnés depuis six ans.

FORTUNÉ

A p; iiic quatre mille francs par an !... au prix où sont les comestibles et les boissons, c'est à peine si un honnête homme pourrait vivre avec celle bagatelle... un fripou au>si complet que celui que vous avez fait de moi, a besoin <’unc abondance bien autrement recherchée ! (il »**«»tod.J

ANTOINE

Je l'assure que je n’ai pas un liard ce soir.

FORTUNE

Ce ne sont pas des liards qu’il me faut... nies besoins ont grandi... grandi à m’ettrayer moi-même.

ANTOINE

Attends quelques jours...

FORTUNÉ

Ce n’est plus possible.

ANTOINE

Je verrai... je chercherai.

FORTUNÉ

D’autres aussi verront et chercheront... n'avez-vous pas entendu Barbot?.. son : « Je ne vous connais pas! » est pourtant assez clair.

ANTOINE

Que veux-tu que sache Barbot?

Si je suis ignoble de cynisme, vous êtes prodigieux d’aveuglement, vous... Je vais vous mettre les points sur les i... Les habitudes de cabaret du Bonhomme Lundi avaient autrefois favorisé voire combinaison, n’est -ce pas? Par un retour des choses de ce monde, le vieux besoin que le Bonhomme avait de chanter la gaudriole, lui a fourni d’abord des armes pour réparer le mal dont il avait été cause... il a intéressé tout le quartier... il est devenu le dieu des fêles cl des banquets... une fois à la tête de l’atelier de Robert, les commandes ont abondé chez lui... il a gagné tout ce qu il a voulu.

ANTOINE

Après?

FORTUNÉ

Après?., il a continué à boire, à chanter... En buvant les amis jasent... à force de jaser on a fini par revenir sur l’affaire des six billets de banque de M. Bonsoir. Le canotier avait vu entre mes mains un bout de ces billets... entre deux refrains on a commenté fa chose; de commentaire en commentaire, ou d’e&t rendu compte d’une foule d'autre* petits mystères... et ce mutin, eu embrassant Barbot, le Bonhomme u'a

rien eu Je plus pmié à lui dire que le nom de son voleur, et ce nom, tous le connaissez? .

A NT oms.

Comment comptes-tu te défendre T

Me défendre !.. Je compte me défendre en prenant ma course celte nuit, et en fuyant jusque dans leu pays les plus lointains... c'est pourquoi si vous ne inc donnez pas une somme un peu rondelette, je vous ferai partager l'ennui que je vais éprouver loin de ma patrie, en disant « votre famille que si c’est ma coupable main qui a pris les six mille francs, c'est votre admirable tète qui...

ANTOINE

Parle plus bas !