ACTE DEUXIÈME

GONZAGUE

On saura en lisant la déclaration deNathaniel,le bohémien qui a trouvé, élevé l’enfant, comment ce pli a pu disparaître...

LA PRINCESSE, à Flor.

Vous ne l’avez donc pas?

FLOR

Moi, je n’ai rien, madame..» Je ne suis qu’une pauvre fille, élevée par charité... On m’a dit qu’on allait me ramener à ma mère... Oh! madame, la pauvre petite bohémienne ne vous demande ni grandeurs, ni richesses, jelle vous demande à genoux tic l’aimer comme elle vous aime.

GONZAGUE

Bien! très-bien t

LA PRINCESSE

Mon Dieu! inspirez-moi! mon Dieu! ce serait un malheur horrible, ce serait un crime que de repousser mon enfant... mon Dieu!... Je vous implore du fond de ma misère. (Regardant le portrait et ii voix basse.) Et toi, toi qui devais parler, parle... j’attends.

LE BOSSU, derrière la portière.

J’y suis!

LA PRINCESSE, avec joie.

Ah! (a part.) Prodige! prodige!

GONZAGUE

Madame, oubliez si vous le voulez la main qui met dans la vôtre ce trésor. Je vous demande seulement de regarder celte pauvre enfant qui est là toute tremblante, toute brisée de l’accueil do sa mère. (La princossc regarde Flor.)

GONZAGUE

Voyez, n’est-ce pas là votre fille?...

LE BOSSU, derrière la tapisserie.

Non!

LA PRINCESSE, arec force.

Non ! (Murmures.)

cnAVERNV, S part.

Parbleu. Je l’aurais parié... mais comment sait-elle cela?

GONZAGUE

C’en est trop et la patience humaine a des bornes. Madame, il faut des raisons bien graves et bien fortes pour nier l’évidence... Ces raisons, les avez-vous?

LE BOSSU, même jçu.

Oui...

Oui.

LA PHINCESSE.

GONZAGUE

Vous nous les direz alors, aujourd’hui, à l'instant... il le faut, n’est-ce pas, messieurs, il le faut!...

TOUS

Oui, oui!...

CHAVERNY, h part.

Pauvre cousin, le diable s’est jeté dans sa toile d’araignée.

GONZAGUE

Ah! la fortune de Nevers est une belle proie, quelque imposteur, spéculant sur votre tendresse, vous a-t-il donc annoncé qu’il a trouvé, sauvé votre fille?...

CIIAVERNY, à part.

Il enrage à faire plaisir.

GONZAGUE’

On vous a dit, n’est-ce pas, qu’elle était vivante! (Arec colère.) Mais répondez donc !

d’argenson.

Répondez, madame !