SCÈNE Xll
taire, le roi , le saint Office , M. le comte n'épargne rien. Je vois bien qu'on ne m'a point trompé en m'annonçant qu'il allait renier la foi de ses pères.
EGMONT, se levant.
Moi apostat ? calomnie ! Il n'est pas nécessaire de changer de culte pour aimer son pays et le défendre. — Jamais, peut-être, une partie dès Belges n'eût quitté le sein de l'Église, si aux prédicateurs on n'avait point substitué des bourreaux.
LE DUC
Vos paroles respirent l'hérésie, monsieur. — La vérité doit êire despote, si elle veut régner long-temps. — Quand l'erreur se mêle aux croyances , on a le sang et le feu pour les purifier; et alors l'éehafaud et le bûcher sont saints.
EGMONT
Comme la croix, n'est-ce pas, qui fut aussi un instrument de supplice, et qui, depuis seize siècles , est devenue et sera toujours , malgré vos blasphèmes , le signe victorieux de la liberté !
LE DUC, se levant.
Liberté!... Le voilà donc le grand mot de liberté... Brandon de discorde , vous le jetez au sein des masses pour y allumer l'incendie , et vous ne voulez pas que le sang coule pour l'éteindre !... Il en coulera , je le jure par la croix de mon épée! et le premier peut-être sera celui d'un noble comte.
EGMONT
Général , vous vous emportez... Faut-il que je me retire ?
LE DUC
Comte, encore un mot. — La citadelle d'Anvers s'achève par messoins^II parait que, dans votre dernière réunion, on a parlé de l'abattre par la main du peuple.
EGMONT
Vous êtes mal informé, seigneur duc : on n'a parlé que de la statue qui doit si dignement couronner cet édifice.
LE DUC
La mienne! — Et vous blâmeriez?...
EGMONT
Le choix d'une prison pour piédestal nu duc d'Albe?... Au contraire, je l'approuve. — Mais dans une vie aussi pleine, quel événement cette statue nous rappellcra-t-elle ?
LE DUC
Des insultes !...
EGMONT
A ce sujet, le pjàfccc tl'Qèwwgt et moi nous avons fait une gageure.
LE nue.
Vainqueur de Saint-Quentin, héros de Gravelines, vous connaissez mon histoire.
C'UÀ' 0 EGMONT.
Qpftwgr a parié sa toison d'or contre mon
LE HOUItGKOIS Dlîl GAND.
meilleur cheval) que la statue de notre gouverneur représenterait le président d'un tribunal*... de celui, par exemple, <|ui eut la gloire decondamnei à mon l'électeur de Saxe; ci moi...
LE DUC
Tenez, comte . léparouft-aoui là, et que Dieu vous garde.
E0MOKT.
Il faut bien que je vous mette à même de , |ugei «'litre *è*W& et-mwi. vAo.Ùv I
LB DUC
Vous le voulez...
EGMONT
Me rappelant que vous êtes à-la-fois homme de cour et homme depée, j'ai gagé que votre statue aurait deux faces comme votre personne ! — Sur le socle on lirait ce qu'a dit de vous Charles-Quiut: « Salut au nue d'Albe, généra lissimk
