VARGAS, ISEULT

ISEULT, arrivant par la porte de droite. Mon père...

VARGAS

Bonjour, Iseult... Je te cherchais... j'ai à te parler. (Il s'assied.) Viens... (Il montre un siège à Iseult.) Assieds-toi là. — Non , ici.

(Il lui montre un tabouret auprès de lui.) ISEULT, s'asseyant sur le tabouret, les coudes appuyés sur les genoux de Vargas.

Mon bon père !

VARGAS

Ma pauvre enfant.... hier j'ai été imprudent peut-être... Ce jeune homme dont tu m'as parlé, dont je t'ai parlé moi-même... Voyons, ouvremoi ton cœur, là , comme à ton meilleur ami.

ISEULT, se cacliant la tête dans les genoux de Vargas.

Grâce, mon père!... Faut-il vous dire que j'aime don Luis? Est-ce que je le sais moimême? — Mais c'est presque un étranger pour moi...

VARGAS

Excuse-moi, ma tille; j'avais craint... Au fait, ce jeune homme est d'un rang trop élevé...

ISEULT, levant la tête.

Ne suis-je pas l'héritière de la baronne de Bcrghes?

VARGAS

Don Luis est le fils...

ISEULT

Du duc d'Albe : et quand même! Au dire de ma tante, il n'est duc ni prince que sa pupille ne vaille.

VARGAS

Mais c'est de l'orgueil...

ISEULT

Au dire de mon cœur, don Luis peut se passer de titres et son épouse de blason.

VARGAS

Mais c'est de l'amour.

ISEULT

De l'amour!

VARGAS

Tu me trompais !

ISEULT

Je m'abusais moi-même...

VARGAS

Tu aimes ce jeune homme. ISEULT, se levant.

C'est vous qui me l'apprenez. — De L'amour!

— , Lorsque je lai rencontré pour la première fois, il m'a semblé que je l'avais vu déjà, dans mes souvenirs , au moins. Quand il m'a parlé , sa voix m'était connue et sa pensée aussi... Je voulais fuir, et je restais; lui imposer silence, et je l'écoutais ; lui répondre, et jel' écoutais encore...

VARGAS

Ainsi donc , je t'aurais sacrifiée, toi aussi, innocente victime, au dieu inconnu que je

sers!

ISEULT

Comment?

VARGAS

Voué à une œuvre que tu ne peux comprendre, j'ai oublié que j'étais père, comme jadis j'avais oublié que j'étais époux...

ISEULT

Vous , le plus noble et le meilleur des hommes!

VARGAS

Ne dis pas cela... Étais-tu donc trop enfant pour t'apercevoir que ta mère n'était pas heureuse, et qu'en lui préférant une idée... qui est le rêve de ma vie, j'avais fait son malheur?

ISEULT

Oh! n'accusez pas sa mémoire! elle ne me l'a pas dit... ses larmes parlaient seules!

Si je les avais vu couler!... Mais les tieniu ou les versera* lu , si ce n'est dans mon sein •