Molière a dit dans V Étourdi^ acte III, scène xi

Trufaldin, ouvrez-leur pour jouer un momon.

On lit dans les Contens de Turnèbe : « C’estoit une femme desguisée en homme, qui estoit venue pour voir ma fille et luy porter un mommon. »

« C’eust esté une vraye mocquerie et une grand honte, car c'estoit propre-

MONSIEUR JOURDAIN

Quelle ignorante ! Je dis paladin^ : c’est une dignité dont on. vient de me faire la cérémonie.

MADAME JOURDAIN

Quelle cérémonie donc ?

Mahameta per Jordina.

MADAME JOURDAIN

Qu’est-ce que cela veut dire?

MONSIEUR JOURDAIN

Jordina^ c’est-à-dire Jourdain.

MADAME JOURDAIN

Hé bien ! quoi, Jourdain ?

MONSIEUR JOURDAIN

YoUr farun paladina de Jardina.

MADAME JOURDAIN

Comment ?

MONSIEUR JOURDAIN

Bar turbanta con galera.

ment contrefaire ceux qui portent des momons, lesquels n’osent parler et font parier les autres » (Brantôme, édit. Panth. litt., I, 371).

On peut encore citer ces vers :

Et ne plus ne moins que des manques Qui viennent de perdre un momon.

(ScARRON, dans la Gigantomacine.)

Enfin, le capitaine Marc Papillon de Lasphrise parle, dans la Nouvelle tragi» comique, de ceux qui font à leur dame :

La perleuse faveur d’un moumon inconnu.

« Vous me couvrez le momon, » dit figurément madame de Sévigné, dans le

sens de : Vous me donnez la réplique. .

On disait donc jouer, porter, perdre, donner un momon. Un momon, c était ce qu’on louait, portait, perdait, donnait, dans une partie de masques, et, par exten-' sion, cette partie elle-même. Voici la cérémonie parfaitement tracée dans le Roman comiouo! « Le soir, je me masquai avec trois de mes camarades... Après avoir éteint le flambeau, je m’approchai de la table, sur laquelle nous posâmes nos boîtes de dragées et jetâmes les dés. La Du Lys me demanda à qui j’en voulois et je lui fis signe que c’étoit à elle ; elle me répliqua: Qu’est-ce que je voulois qu’elle mît au jeu, et je lui montrai un nœud de ruban que l’on appelle a présent galant et un bracelet de corail qu’elle avoit au bras gauche... Nous jouâmes et je gagnai, et je lui fis un présent de mes dragees. Autant en firent mes compagnons avec la fille aînée et d’autres demoiselles qui étoient venues passer la veillée. » Roman comique^ édit. V. Fournel, t. II, p. i231. Voir encore le 52e arrêt, dans les Aresta amorum de Martial d’Auvergne.

On voit que les diverses expressions : donner, perdre, porter, jouer un momon sont expliquées par les détails de cette galanterie. Le mot momon a la même | origine que le mot momerie et pourrait fort bien venir du Momus antique.

1 Paladin est un mot que madame Jourdain ne connaît pas, et baladin est nom qui semble parfaitement convenir à M. Jourdain, comme il

est tout naturel que madame Jourdain prenne l’un pour 1 autre. j