ACTE DEUXIEME

LE CAPITAINE

C'est bien!... Faites vite!... Il est sept heures un quart!.. . Nous n'avons plus à perdre une minute!... Qae s'est-il passé?... Vous n'avez rien dit?...

LE DOCTEUR

Voilà ! . . . Une malechance inouïe ! . . . Voilà ! . . . J'avais quitté ma mère à six heures un quart... Je marchais vite afin d'être en avance, quand à cent mètres de la frontière, j'aperçois une patrouille de uhlans...

LE CAPITAINE

Des uhlans?... Que faisaient-ils par là?...

LE DOCTEUR

Je n'en sais rien... Ils étaient quatre... Ils se trouvaient sur le territoire hollandais... Instinctivement, j'essaie de me dissimuler dans les roseaux d'un fossé... J'avais tort... J'aurais marché tranquillement, qu'ils ne m'auraient rien dit... Ils m'aperçoivent, m'arrêtent,

me fouillent... Je ne résiste pas, j'explique que je suis pressé, qu'on m'attend à Selzaete...

Vous ne leur avez pas dit?...

LE DOCTEUR

Dit quoi?...

LE CAPITAINE

Que vous vous étiez évadé?

LE DOCTEUR

Non, non ; naturellement, soyez tranquille... Mais je tâche de leur faire comprendre que je ne demande pas mieux que de rentrer... J'entends sonner la demie... Je les supplie de prendre le chemin le plus court, je leur promets tout ce qu'ils voudront... Ils ne veulent rien entendre... Ils tiennent h rentrer par le pont du canal parce qu'ils se méfient de la passerelle à cause de leurs chevaux; c'est un détour de plus d'un quart d'heure... Je deviens