ACTE TROISIEME

Ne peut-il faire commander le peloton par un sous-officier?...

Il ne le fera pas... Du reste, en y réfléchissant, je me suis peut-être un peu trop avancé tout à l'heure, en affirmant qu'il n'avait aucun grief contre moi... J'ai parfois remarqué une certaine malveillance, presque une certaine animosité à mon égard... Je ne sais trop à quoi l'attribuer... Peut-être la richesse roturière de ma famille offusque-t-elle sa misère patricienne... Peut-être, m'étant marié dans le pays, me soupçonne-t-il d'en trop aimer les habitants... Toujours est-il qu'il ne serait pas fâché de me prendre en faute ou du moins de me mettre à l'épreuve et de tirer de cette épreuve un exemple éclatant qui montre, une fois de plus, à nos soldats, la force de la discipline allemande...

120 F.E BOURGMESTRE DE STILMONDE.

Et si je lui demandais la faveur de commander le feu?...

OTTO

J'y ai pensé... Il a naturellement et péremptoirement refusé, disant que ce n'était pas un honneur à faire à un rebelle et à un traître...

FLORIS

Un traître?...

Mais oui, mon enfant ; ils appellent traîtres tous ceux qui ne trahissent pas leur patrie au profit de l'Allemagne...

OTTO

Il a ajouté qu'au surplus, c'était contraire à