ACTE TROISIÈME

BELLA, tressaillant.

Non, non... Pas maintenant...

LE BOURGMESTfiE.

Il est plus malheureux que nous... Il porte le grand poids de la terrible épreuve ; et je ne crois pas qu'à sa place j'aurais la force de porter ce poids-là... 11 faut avoir pitié... Tu rapprendras peu à peu à l'aimer comme tu l'aimais avant ce jour... Et puis, bientôt sans doute, tu seras mère... Il ne faut pas que l'enfant qui va naître devienne la dernière et la plus pitoyable victime de ce drame... Je sais que dans les premiers temps, la vie sera, bien triste et bien difficile... Attends patiemment... Ecoute humblement ce qu'elle dit. . . Elle a toujours raison... Elle est pleine d'indulgence et de bonne volonté et elle oublie très vite ce qu'il faut oublier...

Sept heures sonnent.

Sept heures 1... On frappe à la porte... Il est

temps... On vient nous chercher, Otto... Embrassons-nous une dernière fois, Bella... Viens dans mes bras, Floris... Tu es déjà un homme... Je te confie ta sœur, nous nous sommes aimés. , . Viens, Otto, il ne faut pas qu'ils attendent...

Il se dirige vers la porte.

BELLA, s'accrochant à ses vêtements.

Non! non!... Pas encore!... Je ne peux pas!... Je veux aller...

LE BOURGMESTRE, se dégageant.

Pas un mot!... Pas un cri... Je ne pourrais plus supporter... Floris soutiens ta sœur...

Il repousse Bella et sort avec Otto en refermant la porte à clef. Un silence. Bella est étendue sur le parquet, à demi soutenue par Fioris. Elle sanglote.

FLORIS, la caressant tendrement.

Ne pleure pas, petite sœur, on aura sa revanche, on aura sa revanche... On aura sa revanche.