SCÈNE IV

PIERROT, puis ARLEQUIN, pms LEANDRE.

Pierrot reproche au bras noir sa brutalité :

Battre une femme, ah! fi! c’est une lâcheté!

Tout à coup Pierrot fait un grand bond en arrière ! Est-ce qu’il a marché sur une poudrière?

Non ! — 11 trouve un manteau faisant des plis d’amant. La batte d’Arlequin étrille son tourment ;

Puis voilà que le mur crache, éternue et tousse I La rage de Pierrot entre ses lèvres mousse.

Pierrot fouille partout. — Arlequin lui bondit Sur la tête et s’échappe, à son nez interdit !

Pierrot exaspéré recommence la chasse.

Le gibier, dans les pieds, lui part et le harasse.

Partout des gens cachés qui s’envolent! — Enfin Léandre est pris ! — Pierrot le contemple avec faim.

— Léandre offre à Pierrot deux lames aiguisées... Pierrot va se venger! Les lames sont croisées!...

Mais le bras noir, très-peu délicat sur l'honneur,

Ote l’arme à Pierrot, la brise et le sans cœur Fait un humble salut à l’offenseur Léandre Et lui tend une main que Uamant daigne prendre. Pierrot est indigné; — mais Léandre est parti !... Comme il n’en a pas deux, Pierrot prend un parti : Nini payera pour tous ! — Non, c’est Pierrot qui paye! Nini s’est envolée ainsi que la monnaie!

Pierrot prend tous les airs et les poses peignant Une sombre douleur, un désespoir poignant.

— Après s’être battu, cogné, roulé par terre Pour apaiser sa peine ou la faire se taire,

— 11 pleure. — Nappe d’eau . — Le membre noir alors Parcourt comme un clavier, de la main, tout son corps. Tirant de l’instrument de grands éclats de rire.

— Pierrot se tord de joie en souffrant le martyre !