SCENE IV

TOBY, ROBINSON, EFFIE, donnant le bras à Robinson.

robinson, entrant et sans voir Toby.

Je te dis que ça doit être ici. (Apercevant Toby.) Tiens, justement, le voilà le sergent! Bonjour, Toby; dites donc, nous sommes un peu en retard?... c'est la faute de mon cheval.

TOBY

Oh! mon Dieu! une heure plus tôt, une heure plus tard.

R0BINT0N.

Vrail... tant mieux!... c'est égal, je n'ai jamais vu de bête plus entêtée; j'avais beau lui dire avec mon fouet: «Mais, va donc, va donc! il s'agit de

sauver mon frère, mon bon Georges; va donc! tu es de la famille aussi ; » rien du tout ! il allait au petit trot... comme s'il nous était tout-à-fait étranger.

EFFIE

Enfin, nous sommes arrivés!. ..monsieur Toby.il faut voir le général.

ROBINSON

Tout de suite!

TOBY

C'est inutile, vous ne pourriez lui parler en ce moment; il passe la revue là-bas.

KOBINSON.

C'est donc ça que nous n'avons pas rencontré un seul visage humain par ici; je disais à Effie : « Que c'est drôle! personne dans le camp pour nous conduire auprès du sergent Toby; je n'y conçois rien.» Mais l'essentiel... c'est que nous voilà; nous attendrons ici la fin de la revue, et nous irons tous trois chez le général... n'est-ce pas, sergent Toby?

toby, at'cc colère.

Par la mordieu ! vous ne voyez donc pas à ma figure qu'il ne faut plus avoir la moindre espérance?

ROBINSON et EFFIE.

Comment?

toby.

L'aide de camp de service, prévenu par moi, a parlé aux chefs de votre prochaine arrivée.

robinson.

Eh bien?

Eh bien! l'ordre a été donné de ne pas vous introduire dans la tente du général, et celte consigne-là, pas moyen de l'enfreindre!

robinson , abattu.

Oh ! mon Dieu ! moi, qui comptais obtenir quelques jours de grâce.

toby.

Le général est inflexible, et ce qui ajoute à sa rigueur, c'est que plusieurs officiers ont déjà passé à l'ennemi... on accuse votre frère d'en avoir fait autant! Tonnerre! si ceux qui m'ont dit ça avaient été nies égaux, ou mes inférieurs, avec la pointe de mon épée, je leur aurais cloué ces paroles-là au fond de la gorge; mais avec des chefs, silence et immobile!

EFFIF..

Ainsi notre voyage est devenu inutile?

TOBY

Tout-à-fait!

robinson, s'animant.

Eh bien! tenez, sergent, moi, je ne désespère pas encore: que diable! ça ne peut pas être; il me semble que le général ne peut pas refuser de m'entendre;

je le verrai, moi, malgré lui, malgré la consigne

Je n'ai pas de courage, c'est vrai, c'est connu: je m'éloigne à l'aspect d'une dispute ou d'une querelle; la pensée de vider un différend les armes à la main me fait frissonner des pieds à la tête, aussi ça ne m'est jamais arrivé, et ça ne m'arrivera jamais! mais, aujourd'hui, c'est autre chose

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il s'agit de sauver mon frère; je ne connais plus rien, je braverai les ordres de v< s supérieurs; je sens là que je ne tremblerai pas devant eux ; leurs regards sévères ne m'intimideront pas: on me battra, peut-être ; on me chassera , c'est possible; mais j'aurai fait mon devoir.

EFFIE

Dion ! bien, monsieur Robinson ! Oh ! que j'aime à veus entendre parler ainsi !

ROBINSON

Je reste, et après la revue, nous verrons !

TOBY

Allons 1 un dernier coup de collier! on ne sait pas ce qui peut arriver! attendons la fin delà revue.

ROBINSON

Oui, oui, attendons ! mais d'ici là, je ne serais 1 > iâ fâché d'avoir pour Effie une chambre dans cette cantine ; il ne faut pas qu'elle reste là, au milieu des soldats.

toby, désignant la gauche.

C'est facile ; tenez, voilà deux petites pièces qu'occupait le lieutenant.

robinson, avec émotion.

Comment? c'est là qu'habitait mon pauvre frère? (7/ court ouvrir une petite porte à gauche.) Oui! voilà bien son uniforme, ses armes, l'épée que je lui ai donnée le jour de sa fétc.. . Pauvre frère! tu ne la porteras peut-être plus !

effie, à Robinson.

Allons... il ne faut pas se désoler d'avance, mon Dieu! avant que midi ne sonne, le lieutenant sera peut-être de retour.

KOBINSON.

Dieu t'entende, mon enfant! Dites donc, sergent Toby, je suis à vous, je vais l'installer... nous allons courir voir les chefs, attendez-moi. toby.

C'est convenu, je guetterai le bon moment.

ROBINSON

Viens, Effie, viens!

Ils entrent tons deux dans la chambre à gauche.