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6i LE BRÉSII/.

qae nous noua levâmes tons en ële-»

yant les mains , ik nous hnitèrent , et attendirent pour se remettre ii genoux que nous eussions repris cette position. Je p«is assurer Y. A. qulls nous ont édifiés par la manière dont ils se sont comptirtés. Après la communion da prêtre ^ les religieux , le commandant et ^usienrs autres personnes s'approchèrent de la sainte table ; mais le soleil était alors tel* lement chaud , cpie phisieurs Indiens ne voulurent point rester ; quelquesuns cependant continuèrent à nons regarder. Il y avail parmi eux un homme d'une soixantaine d'années qui les engageait à ne pas s'éloigner et rappelais les antres ; il désignait même du diNgt to«r à toor Tantel et Le ciel, et semblait les entretenir

àe religion , ou du moins nous le crûmes ainsi.

» Lorque le service fut entièrement achevé , le père Henrique quitta ses v^temens sacerdotaux , et s^étant placé près de la croix , sur une diaise, commença h prêcher Tévangile du jour , et à nous rappeler la sainteté de vos projets dans T expédition que nous faisions. Pendant le sermon , rindien dont nous avons déjà parlé engagea continuellement les siens à ne pas s'éloigner , et il fut obéi par quelques-uns. Lorsque le prédicateur eut terminé ses exhortations y ISicolas Coelho, qui avait apporté beaucoup de croix d^élain , les lui remit pour les distribuer à nos nouveaux amis. Il s^assit alors au pied de la croix , et commença à leur passer

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au cou h chacun un de ces petits crucifix , en le leur faisant d'abord baiser; je comptai environ cinquante Indiens qui reçurent ce présent , et il était bien midi lorsque la cérémonie fut acbevée. Nous retournâmes donc à bord pour dtner , et le commandant emmena arec lui ce sauvage qui avait montré le ciel et Tautel; il lui permit même de se faire accompagner par son frère , et leur fit présent à chacun d'une chemise de toile. Il nous a paru à tous qu'il ne fallait, pour que ces gens devinssent chrétiens , que la facilité de nous entendre , parce qu'ils exécutaient absolument ce qu'ils nous voyaient faire , ce qui semble prouver qu'ils n'ont encore adopté aucun genre d'idolâtrie. Je suis donc per-

suadé que si V. A. veut envoyer quelqu'un parmi eux, elle ne tar* dera pas à être récompensée de son zèle par leur prompte obéissance. Il serait important surtout de joindre à cette expédition quelques prêtres pour baptiser les prosélytes , parce qu'alors ils auront reçu une connaissance plus étendue de notre religion , par les deux condamnés laissés parmi eux , et dont le cœur s'est purifié aujourd'hui en approchant de la sainte table.

» Je n'ai remarqué qu'une jeune femme parmi les Indiens qui vinrent aujourd'hui entendre la messe ; on lui donna un morceau d'étoffe pour se couvrir , mais elle ne paraissait pas en connaître l'utilité , ce qui prouvera à V. A.' que ces

bounes gens ont encore Tinnocence jàe nos premiers parens , et qu^îls adopteront promptement les dogmes consolans qui doivent lear ouvrir les portes du ciel.

» Je crois que les deux condamnés (i) qui doivent rester dans le

(i) Selon la relation du voyage entier , écrite par un des capitaines de la flotte et conservée par Ramuzio, ces deux malheureux exiles reçurent le meilleur traitement des Indiens , qui essuyèrent les larmes qu'ils répandaient en voyant sVloigner les bâtimens sur lesquels ils espéraient peut-être revenir en Europe. L*un d'eux apprit promptement la langue des Tupiniquins , servit d'interprète aux premiers Portugais qui abordèrent à Porto- Seguro , et retourna par la suite en Portugal, avec f je crois , deux Indiens qui furent présentés au roi.

pays ne seront pas seuls : deux matelots se sont enfuis cette nuit , on ne les a pas encore revus , et nous devo^s mettre k la voile demain.

^ Ce pays , k partir de la pointe du sud jusqu'à la pointe plus septentrionale d'où nous eûmes connaissance du port , peut avoir environ vingt ou vingt-cinq lieues de cdtes.

On remarque le long de la mer, dans quelques endroits , des berges d'un sable rouge et quelquefois blanc.

La terre au dessus est très- unie , et couverte d'immenses forêts qui s'étendent k des distances considérables dans rintérieur ; jusqu'à présent nous ne pouvons savoir s'il y a de l'or et de l'argent ou d'autres métaux dans le pays. L'air y est salubre et tem-

péré, à peu près comme dans la province entre Doiro et Mino, ou du moins c'est ce que nous pensâmes en arrivant. Les eaux y sont en quantité et d'une excellente qualité , et le fleuve présente tant d'avantages , qu'il déterminera à s'établir dans son voisinage. Je pense , cependant , que le principal fruit que l'on pourra tirer de notre découverte , sera la possibilité de dissiper l'ignorance dans laquelle vivent ces pauvres Indiens , et leur faciliter les moyens de se sauver dans la vie éternelle. C'est ce dont V. A. s'occupera probablement.

Ce pays offre donc deux avantages :

la commodité d'une relâche dans les voyages de l'Inde , et un nouvel aliment au zèle de Y. Â. qui n'a rien

de plus k cœur que la propagation de notre sainte religion. J^ai fait mes e£forts pour lui donner une idée exacte de ce que f ai vu : s'il j a quelques longueurs dans mon récit, mon zèle doit les faire excuser. Y. A« sait que dans la charge dont elle m'a revêtu , comme dans toute autre chose qui pourra lui être agréable , je ne négligerai rien pour la satisfaire. Je prie V. A. de faire, revenir Georges de Soyro , mon gendre , de Vue de Saint-Thomé : ce sera pour moi une yéritable faveur.

I» Je baise les mains k Y. A.

» Pedro Yas de Caminha. »

Porto-Scguro, île de Vera-Cruï , vendredi , premier jour du mob de mai de Taonée iSoo,

lia Oirogrqfia coniiesit, sur la découverte du Brésil , quelques ré-* Hexions que bous crojons devoir in-^ fiérer ici.

i< Plusieurs écrivains espi^ols j^réiendent que leurconpatriote Vicente Yanez Pizoâ avait abordé au cap Saint-Augusiio , aai^l il avait dionné le nom de cap de h Consolation , trois mais avant que Pedralvex Cabrai n'eotrât k Porto-Seguro. Ils diseat que Pizon aperçut la terre à une très-grande distance, que Teau de la mer était extrêmement trouble ^ qu on pouvait la boire comme r«au d^un fleuve , et qu^on trouva fond à seize brasses , après avoir jeté la sonde. Tous ces documens prouvent que le c^p de la Consolation n'était autre chose que le cap du Nord , qui

^ par les deos degrés nord de latitodc ; les terres du cap Saint- Augnsttn sont fort basses , et ne peuvent être aperçues des navigateurs que lorsqu'ils en sont très-rapprochés.

Les eaux de la mer sont dans cet endroit extrêmement limpides , et la sonde ne donne seize brasses que bien près de la terre ; on ne trouve d'eau douce le long de cette côte que dans les rivières où la marée ne peut monter. Les mêmes écrivains conviennent que Pizon ayant fait quarante lieues le long de la côte, s'était assuré que cette eau douce sur laquelle il naviguait , sortait du fleuve Maranham ou des Amazones , dont l'embouchure se trouve à plus de quatre cents lieues du cap Saint- Augustin.

Robertson partage no\re opinion ,

7a LE BRÉSIL,

et dit bien que Pizon fat le premier Espagnol qui osa s^aventarer k passer la ligne , mais qu'il ne poussa pas les recherches le long de la côte au delà de la rivière des Amazones.