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aperçu des tourterelles , mais je n'en vis aucune. On peut penser que les forêts étant «n si grand nombre et aussi considérables , elles doivent renfermer une quantité extraordinaire d'animaux. Lorsque la nuit fut venue , nous retournâmes à bord avec notre bois.

» Je crois ne pas avoir encore donné à V. A. une description des armes des sauvages. Il suffira de dire , en deux mots , que leurs arcs sont fort longs et faits d'un bols noir très-dur. Les flèches sont dans la même proportion, Textrémité est garnie d'un morceau de roseau , taillé en forme de fer.

» Le mercredi , nous ne fftmes pas à terre, parce que le commandant resta toute la journée à bord du na-

APPENDICE. 5i

^îre des approyisloonemeos , p«iir faire les dispositions nécessaires à son départ , et répartir sur chaque navire de la flotte son chargement.

Les sauvages, autant qu'on pouvait le voir de Tendroit où nous étions mouillés , s'étaient endormis sur le rivage au nombre de trois cents.

Sancho de Toar , qui y alla , nous confirma dans notre calcul ; il ramenait Diego Dias et les deux condamnés , qui nous dirent que , nonobstant les ordres du commandant , ils avaient été obligés de retourner vers le rivage lorsque la nuit avait commencé à venir , parce qu'on n'avait pas voulu leur permettre de dormir dans l'aidée. Us avaient remarqué beaucoup de perroquets et d'autres oiseaux noirs ^ presque semblables à

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la pie , sinon qu^ils avaient le bec

blanc et la queue plus courte.

» Quand Sancho de Toar voulut revenir à bord^ beaucoup d^ Indiens parurent désirer de venir avec lui ; mais il ne prit que deux jeunes gens , et ordonna qu^on en eût grand soin pendant la nuit. Ils étaient disposés sans doute à lui faire bonneur^ et mangèrent de tout ce qu'on leur présenta ; ils dormirent ensuite dans uu lit qu'on leur avait fait préparer. Il n'arriva rien autre chose digne d'être rapporté ce jour-là.

» Le jeudi , qui se trouvait le dernier jour d'avril , nous déjeunâmes dès le matin, et nous nous disposions à aller Caire encore du bois et de l'eau , lorsque Sancho de Toar arriva avec ses deux Indiens. Gomme

il n^âvait encore rien pris , on lai apporta quelque chose à manger et il s'assît à table avec ses deux hôtes qui montrèrent le plus bel appétit du monde , et parurent principalement aimer la viande froide avec du riz. On ne leur donna pas de vin , parce que Sancho de Toar dit qu'ils n'en buvaient pas avec plaisir. Le repas achevé , nous descendîmes dans les chaloupes, et les emmenâmes avec nous. Un officier donna à l'un d'eux une défense de sanglier ; il la mit aussitôt dans sa lèvre , de manière à ce que le bout passât par le haut :

comme elle ne pouvait pas tenir , on lui donna un peu de cire rouge avec laquelle il arrangea ce superbe ornement d'une manière plus solide , et je puis assurer qu'il paraissait

aussi satisfiait que si on lui eût (ait présent des plus riches joyaux du inonde. Aussitôt que nous eûmes débarqué , il partit , et nous ne le revîmes plus. Il n'y avait alors sur le rivage que neuf ou dix Indiens ; mais leur nombre ne tarda pas à s'augmenter , et il en arriva jusqu'à près de cinq cents qui échangèrent , selon leur coutume , des arcs et des (lèches contre des bonnets et toutes sortes de bagatelles. Ils ne firent aucune difficulté de manger ce que nous leur présentions ; quelques-uns burent même du vin , et je crois qu'a-»

vec quelques instances on eût déter-^ miné les autres k les imiter. Il y avait parmi eux un grand nombre de (brt beaux hommes , et les peintures qu'ils avaient sur le corps ne fai^

saîent pas quelquefois un trop mauvais effet ; ils nous aidèrent , avec beaucoup de bonne volonté , à cou-^ per du bois et k le transporter , et ils paraissaient déjà plus disposés à venir parmi nous que nous parmi eux.

» Le commandant s'avança avec quelques personnes dans la forêt, jusqu'à une rivière que nous conjec turâmes être la même que celle qui va se jeter dans la mer à Tendroit du rivage où nous faisions de Teau.

JMous restâmes quelque tems à boire et à nous divertir sur le bord de ce fleuve , qui coule dans un endroit de la forêt ombragé d'arbres si beaux et si touffus, qu'il est impossible d'en donner une description satisfaisante; nous remarquâmes surtout

de superbes palmiers dont nous recueillîmes quelques fruits. Quand nous fûmes de retour , le commandant dit qu'il jugeait convenable que nous allassions visiter la croix qui était appuyée contre un arbre , près du fleuve , en attendant qu'on la plaçât le lendemain matin , vendredi, dans un endroit apparent. !Nous y fûmes donc , et la baisâmes , après nous être prosternés , pour faire voir aux Indiens le respect que nous lui portions ; nous fîmes même signe à ceux qui se trouvaient les plus près de nous imiter : ils exécutèrent aussitôt ce que nous paraissions désirer. Ces pauvres gens paraissent d'une telle douceur que je ne doute pas qu'ils ne se fissent promptemeut chrétiens si l'on pouvait se faire entendre d'eux ; car

je suis disposé à penser qu^ils n'ont aucune croyance. Si les condamnés laissés parmi eux apprennent bien leur langue, je ne doute pas que, selon la sainte intention de Y. A. , ils n'adoptent notre religion et ne croyent en la foi catholique, dont j'espère que Notre Seigneur leur fera la grâce de leur montrer toute Texcellence , à cause de Tinnocente simplicité de leur cœur.

» Ils doivent prendre, je crois, toutes les impressions qu'on voudra leur donner. Dieu , qui leur a fait don d'un corps sain et vigoureux , d'un visage semblable à celui des autres hommes , ne nous a pas envoyés sans intention parmi eux. J'ose donc espérer que y. A. , qui a tant à cœur de