FRÉDÉRIC, WOLF

FnÉuf.nic.

Pourvu que le briiii de guerre soil démenti avant la clôture ! ( Il appelle un garde de la Brtunie et lui remet une carte aprôs y avoir traeô quelques signes. ) Wilbcui, au commissaire HolTmann... Ouellc heure est-il ?.. (il regarde a sa montre.) C est celai j ai le temps !.. ( il replace sa montre dans sou gousset ; Wolf met la main sur la chaîne.) Ualte-lù !.. (Oscar saisit le bras du voIcur.)\Volf !.. WOLF, reculant.

Oscar !

frédBiuc , à part.

Maudite renrontre !

WOLF . se rappnicliam.

Est-ce bien loi, Oscar ?„ Je veux voir, moi..,

( Il l'examine en face. ) C’est lui I c'est bien lui !.. Je vois Oscar !..

FBËDbaïC , cITraré.

Chut !..

WOLF , a ileml-Toiv.

Et moi qui le croyais mort! En voilà, une surprise! Moi qui l’ai pleuré comme un lils unique... Quel bonheur! j’ensuis fou... Tiens, je pleure encore , mais c’est de joie... Embrassemoi, mon fils, mon cher Oscar !..

( Il se Jette a son cou. ) FnÉDRKIC,

Ce n’est pas Oscar que je m'appelle , c’est Fréiléric de Muldorf.

WOLF

Je te croyais mort et pendu !.. C’était dans les Journaux... et quandjc t’ai revu là, tout vif sur tes deux jambes, tu m’as fait peur, tu m’as coupé la respiration... tu m’as tout étourdi de peur, de bonheur... Je ris, je pleure... ic ne peux plus parler...

FRÉDÉRIC

ConticDs-ioi ; tout le monde nous regarde.

f '■®S*t<lônt ! qu'est-ce que cela me

tau ?.. Mon cher enfant ! mon capitaine ! Et dire que j’allais te voler!., hein? je ne me léserais jamais pardonné... Mais, laisse-moi donc t'examiner encore ... Comme tu es mis. à cctie heure ! m es cossu! lu as proBté, ici; l'air de la ville les bon... Il parait qu’U n’y a rien de tel que de M faire assassiner pour se bien porter. Mais... quelles sont donc tes occupations ?

FRÉDÉRIC

Je suis juge.

DEUXlfcHE ACTION.

WOLF

Pas possible! (il rli s gorge ddpkiyée.) Ah!

celle idée !

FnbDéfUC , riant lui-même.

Qu’y a-l-ii d'exiraonlinairc à ce que je sois juge? Dans le temps, D'aFais-tu pas fait de moi un avocat? En rcnlrant dans le monde, j’ai repris mes premières armes , et mainlenant je ne plaide pins devant les autres ; ce sont eux qui plaident devant moi. Et toi?., je n'ai pas besoin de te demander ce que tu fais?..

WOLF

Ab ! mon Dieu ! toujours à peu près la même chose. Depuis que lu es juge, il s’est passé bien des événemens chez nous. Sans toi , je serais mort de chagrin !.. Quelque temps après ton départ , la compagnie fut découverte et détruite. J’échappai par miracle au massacre général. Je soupçonne fort Hermann de nous avoir dénoncés. Il était parti le premier à ton exemple . et je ne sais plus ce qu'il est devenu. Moi , je me suis mis en roule pour lâcher de te rejoindre ; mais en arrivant ici , j’appris ta mort. Je commençai par porter ton deuil , je volai un habit noir tout neuf : et depuis, je continue comme In vois. Tu m’as pris sur le fait , tu m’as reUouvé là dans l’exercice de mes fonctions. Mais on dirait que tu n’es pas content de me revoir?

FRÉDF.nit;.

Moi! je suis enchanté!.. Mais si lu m’aimes, rappelle-loi bien qu’Oscar a été pendn en place publique.

WOLF

Convenu!.. Oscar repose en paix... lu t’appelles Frédéric de Mol... de Mil... de Muldorf... Très bien ! j’y suis.

FRÈDÉhlC.

Et si tu t’aimes, quilles un métier qui fera pendre Wolf à la même potence.

WOLF

11 faut bien gagner sa pauvre vie. Juge, je ne te demande rien.

FRÈnÉBIC.

Tu seras donc mcorrigible?

WOLF

Que veunu! j’ai la passion de ce qui reluit on de ce qui sonne en dehors ou en dedans des poches. On ne redresse pas les bossus à cinquante ans ! Je serai bien décidé un malin, par exemple , à être l’homme le plus vertueux de la terre , à renoncer au foulard , à- la montre , au portefeuille ; si par malheur, le soir, je trouve sous mes yeux une breloque qui |Mnd, une chaîne qui brille, un portefeuille qui dépasse, vlan, les doigts me démangent, ma tête se monte , le diaUe me tente ; et si i’objet est à ma portée, j’ai un mal de nerfs qui me force d’allonger le bras et de serrer la main , et adieu la vertu. Dans ces momens-là , je ne cannais plus personne, je volerais mon père , en me supposant un père , et en lui supposant une montre ; je t’aurais peut-être volé toi-mémo , mon camarade, mon fils !.. Mais, franchement, si j’avais su à la montre de qui je me laissais aller, j’aurais mieux repoussé la séduction. Tu vois bien qu’il est bon d’avoir des amis partout.