SCÈNE II

LA COMTESSE et FRÉDÉRIC, se donnant le bras.

frEdGric.

Comment, Madame, le Grand-Duc, quidepnis un an n'a point quitté la résidence... le Grand- Duc que son âge et ses iuGrmités retiennent invisible à Stephenhof...

LA COMTESSE

Oui, mon ami. Malgré son âge et ses inGrmités, la sérénissime Altesse a dd se rendre aujourd'hui è la chancellerie et vous faire expédier elle-même la décoration que j'ai demandée pour vous. Ce soir, sansdoute, on vous l'apportera... Eh bien? pourquoi cet air triste?..

FRÉDÉRIC, i paru

Pauvre 'VN'alf!.. (Haut.) Ah! Madame, vous m'avez fait bien grand! me voilà monté bien haut, et malgré moi je regarde à mes pieds et j'ai peur en voyant d'où je suis parti. Savez-vous qu'il y a l'immensité entre ces deux points ; et que si par hasard je tombais maintenant, on me ramasserait en poussière ? Ab ! c'est quelque chose de terrible qu'une élévation si rapide , H*' la Comtesse... un homme placé où vousm'avez mis , attire les regards curieux et jaloux de tous! pourvuqueparnii les yeuxinnombrablesqui le suivent et le couvent incessamment, il ne s'en trouve pas d'assez perçans pour découvrir la plaie hideuse qu'il cache sous ses habits de fête!..

LA COMTESSE

Plus VOUS serez haut , moins ils verront Frédéric. Et, d'ailleurs, puis-je partager vus craintes , moi qui vous ai fait remonter à vou-c place naturelle, moi qui vous ai rendu un objet d'envie et respect pour le monde, et qui tous les jours en remercie le ciel, mon ami!

FRÉDÉRIC

Oui, ce pays me doit quelque chose, en effet!

Cl\yi lÈME ACTIUV.

lÆ Juge Muldni f a rail plus de hienque le bri-*»> votre ancien compagnon de crimes, sans dôme’ gand Oscar m'avait fait de mal, O ma bienrai- i c'est Wolt qui avait ce br.icclel! comment l’a- Irice, que de re< onuaissance ! vait-il ? diles'J il faut que vous me le disiei !..