LA COMTESSE, OSCAR
La Comtesse voit avec terreur ce que fait Oscar, et le regarde sans oser ouvrir la bouche.
OSCAR , venant à elle.
Madame !.. je vous ai sauvé la vie !..
LA COMTESSE
Mtusieur!..
OSCAR
Oh ! Madame, j'ai peu les habitudes de votre monde, encore ! Peut-être ne faudrail-il point vous jeter ainsi ma créance au [yisage; peut-être, venant à vous comme suppliant, devrais-je m'agenouiller pour vous dire cela?..
LA COMTESSE
Non , ce n*esl point à genoux qu'on vient demander service ponr «ervice !. . Cet anneau. . . ce bracelet. .. vous donnent le droit de me parler haut. Monsieur... Ainsi que puis-je faire ? qu'exigez-vous de moi ?
OSCAR
Vous m'avez dit , Madame : S'il arrive jamais que vous quittiez cette existence funeste pour une autre plus digne de vous, en quelque lieu que vous so^ez, venez ii moi! J'ai obéi, j'ai quitté ma vie de sang et de feu pour celle que vous voudrez me faire. J'ai tout jeté derrière moi , tout, jusqu'à mon nom! Le brigand Oscar n'existe plus. ..
LA COMTESSE
La foule toul-à-1'heurc traînait un cadavre en poussant d'horribles cris de joie. . . j'ai entendu nommer Oscar !
OSCAR
C'est vrai 9 Madame... Pour ne pas se faire prcmUe> le
brigand s'est tué... Tout-ù-I'heure , je me suis vu passer sous Yos fenêtres, escorté de soldats qui avaient encore peur de moi, tout mort que j'étais ; et dans un instant ( // ouvre la fenêtre qui donne sur la place publique. ) votre bonne ville ira voir se balancer à son gibet, un pauvre diable que vos imbéciles de bourgeois prendront pour Oscar et qui n'est autre que son obscur lieutenant frappé par moi.
LA COMTESSE
Comment?
0SCA.B.
Ce n*est point un crime , je vous le jure ! je n'ai fait que me défendre; il m'espionnait, il allait me vendre et me livrer! Oh ! écoutez-moi! écoutez-moi!.. Je vous ai sauvé la vie, noble Comtesse ; car ils vous auraient tuée, sachez-le bien ! Ah ! parmi ces hommes , parmi ces nobles juges qui ont mis ma tête à prix, combien il y en a qui vivent et qui seraient morts si je n'eusse crié merci pour eux!. .Oh! je suis las, je suis las de porter à moi seul, les crimes de toute ma bande!., je les renie, je m'en dégage, il n'y a plus d'Oscar.. . l'homme qui vous parle se nomme Frédéric de Muldorf, et Frédéric de Muldorf vient demander à la noble comtesse d'Anspach , appui, secours et protection : trois choses promises au bandit Oscar par la comtesse d'Anspach.
LA COMTESSE
Et la Comtesse dégagera sa parole,, .n'est-ce pas là ce que TOUS voulez dire? Enfin que vous faut-il? parlez.. .
OSCAB.
Que sais-je, moi. Madame? J'étais là-bas, chef et puissant parmi les miens , qui tremblaient, marchaient , tuaient et tombaient morts à mon moindre geste; j'avais un nom illustre, je m'étais vu jouer au théâtre de Darmstadt, j'avais entendu chanter mes exploits dans les auberges!. . Tout-à-coyp une voix douce comme celle d'un ange est venue m'appeler et m'a dit : Regarde-toi. Alors, Madame, j'ai senti qu'un voile me tombait des yeux, je me suis vu tel que j'étais, j'ai eu peur et pitié de moi. J'ai secoué avec horreur la sanglante auréole qui m'entourait le front; de démon, j'ai voulu devenir homme; j'ai suivi la voix que j'entendais toujours m'appeler et je suis venu. Alî^lntenant, me voilà. Madame... vous m'avez devant vous, timide et docile comme un enfant : où vous me direz d'aller, j'irai : ce que vous voudrez que je fasse, je le ferai : mais parlez-moi, dirigez-moi, commandez-moi; car, voyez-vous, il me serait peut-être impossible de faire un pa5 seul , sans retomber dans le crime. En un mot, Madame, sauvez-moi de moimême! prenez-moi ! je me livre, je m'abandonne à vous! car |c fie sais quelle puissance émane de votre être et subjugue le
ÙO
mien , mais vous me diriez; Oscar, il me faut ta vie. . . que je me tuerais à riostant I
LA COMTESSE
Ne parlez pas ainsi ! non ! non !. . vous avezbien fait de venir à moi : je ne tromperai point voire espoir... Voyons , dites !. . je suis riche, j'ai du pouvoir. .. où voulez-vous aller pour ne pas êlre reconnu?
OSCAR
Reconnu ! par qui ? mes compagnons et mes juges me croient mon !. . Qui peut se vanter, hors mes frères d'armes et vous , d'avoir jamais vu mon visage? Dans huit jours tout le monde m'aura oublié.
LA COMTESSE
Obi que non! il faut quitter l'Allemagne , je vous donnerai de l'or. . . tant que vous en voudrez.
OSCAR
De Tor! à moi ! je n'en veux pas I gardez-le votre or I je suis riche aussi , moi I. . Offrez donc l'aumône à celui qui donnait celte nuit dix mille florins aux pauvres de la ville!. . Ah! Madame 1 c'est une dérision!
LA COMTESSE
Qu'êtes-vou9 donc venu chercher ici, alors?., que peut donner une femme comme moi, à un homme comme vous si ce n'est de Por?..
OSCAR
Ah! Madame!. . ah! je vois bien que j'ai été un fou et un misérable , quand j*ai pu croire un moment que la comtesse d'Anspach, une dame de la ville, ne voudrait pas me payer avec de l'or!. . Pauvre insensé, qui s'est venu prendre ainsi aux promesses d'une grande dame !. . ( O/i entend les cris de la foule, il regarde par la fenêtre.) Oh! oui, j'ai eu tort de te tuer, pauvre Hermano... mais lu seras vengé.. . A celte populace qui croit me tenir, parce qu'elle traîne ton cadavre, je vais me livrer rivant, en criant moi-même mon nom dans toutes les rues, en disant : Voyez-vous , là? quand j'élais chef de brigands , j'ai ?auvé la vie à la noble conilcsse d'Anspach , et tout à l'heure elle m'a chassé de chez, elle comme un mendiant qni trouve l'aumône trop légère... Allons, allons.. .cependant il y avaitdela force en moi , il y avait l'instinct des grandes choses !. . je le sens, mais il faudra que cela s'étouffe et meure !.. Oscar, la noble société ne veut pas de toi. Adieu, Madame. . .
Il va vers la porte et l'ouvre.
LA COMTESSE
Arrêtez!.. (>^ part.) Que faire ?.. il m'intéresse, il me louche, il me met les larmes aux yeux!. .Mon Dieu! est-ce ta
voix qui crie dans mon cœur?. . Faut-il. .. (/faa^) Vous ïvc voulez donc pas quitter l'Allemagne?
OSCAR, revenant avec précipitation.
Oh! non, ma bienfaitrice, non ! vous que Dieu a jetée sur ma roule pour me sauver de l'échafaud qui m'attirait à lui de toute sa puissance, ne m'éloignez pas de vous, ne me perdez pas si vite Bprès m'avoir sauvé. . . Je veux devenir votre orgueil , je veux qu'un jour vous soyez fière de moi; je veux employer au bien la dévorante énergie qui ne m'a encore servi qu'au mal, je \eux me rendre deux fois illustre, pour qu'une célébrité compense Tautre ; mais j'ai besoin de vous pour cela , il ne faut pas que je vous quitte, il faut que dans ce monde inconnu, vous me donniez la main pour marcher, ou je me perdrais encore ! N'ayez pas peur de moi; mon cœur s'est amolli; ma tête est désarmée comme mon bras... Ne me chassez pas, je vous en conjure!
Il se jette à ses genoux.
LA COMTESSE, fior S d'elle-même.
Eh bien!.. j'y consens. .. vous resterez.. . j'aurai soin de vous. • . je vous le promets , je vous le jure ; mais relevez-vous , pour Dieu, relevez-vous donc!
