SCÈNE V

JORDANS, WERNER.

WERNER

Un mot. Avez-Yous traité avec monsieur de Muldorf?

JORDANS.

f as encore.

WEBNER.

Taat mieux.

JORDANS.

Je le cherche pour conclure.

WERNER

Et moi je vous cherchais pour vous en empêcher. Il faut que TOUS soyiez bieu Qion ami, si je vous dis ce que je veux vous dire.

JORDANS.

J'écoule.

WERNER

Les fonds français baissent, et monsieur de Muldorf doit acheter?

JORDANS.

Oui.

WERNER

Connaissez-vous bien cet homme ?

JORDANS.

Si je connais le meilleur juge delà ville! certes.

WERNER

Prenez garde... Il a trop de bonheur pour être honnête !

JORDANS.

Quel langage !

WERNER

Soit dit entre nous : depuis deux ans bientôt que cet étran^ ger a mis le pied chez la comtesse d'Anspach , je l'épie et je le surveille. D*où vient-il? comment s'est-il présenté? le savezvous, vous qui le connaissez? Nul ne le sait. Selon la Comtesse, nous aurions à faire à un jeune seigneur du pays de Bade , où elle l'aurait trouvé de bon secours en un moment de danger, lors de son dernier voyage à la recherche de noire enfant. (// serre vivement la main de Jordans gui paraît ému.) Toujours est-il vrai que ce prétendu seigneur badois s'est posé subitement comme un obstacle insurmontable entre la Comtesse et moi. Je suis disgracié, Jordans! et si je reste encore chez elle à côlé de cet homme, c'est à cause de ma fille que je ne puis laisser seule et sans protecteur dans une maison où il vient tous les jours , où bientôt il demeurera sans doute.

JORDANS.

Vous croyez que la Comtesse. . .

WERNER

La Comtesse est séduite... Elle a oublié ce qu'elle doit à sa fille, au souvenir même de son fils. Elle ne songe plus quMl peut exister au monde un autre Frédéric que ce Frédéric de Muldorf, cl jetant là loula afl'eclion, toute convenance, elle

s'est affichée la protectrice d'un aventurier ; elle le pousse ouvertement; elle l'a fait riche, elle sollicite pour lui la présidence de la cour de justice criminelle ; elle l'aime enGn.

JORDANS.

11 a rendu de grands services au pays : la mort d'Oscar, la découverte de sa bande, méritaient de grandes récompenses, et madame d'Anspach...

WERNER

Qu'elle l'aime , peu m'importe... Vous comprenez bien qu'à présent la Comtesse et moi nous avons passé l'âge, elle d'exciter la jalousie , moi de la ressentir. Aussi n'est-ce pas l'amour, mal séant aux cheveux gris, qui est blessé en moi et qui se plaint ici; c'est l'amour paternel; vous savez si j'ai cet amour profondément gravé au cœur. Vous savez mieux que tout autre si j'ai pleuré l'enfant que je vous avais confié, mon ami... et que vous n'avez pu me rendre!..

JORDANS.

J'entends bien... Mais quel rapport ce/a peut-il avoir avec la baisse des fonds français ?

>VERNER

Depuis tout-à-l'heure deux ans que le nom inconnu de Muldorf a été prononcé ici pour la première fois , celui qui le porte est devenu aussi puissant que feu l'honorable comte d'Anspach, car il aura sa place : aussi riche que vous, banquier Jordaris; ses valets sont plus dorés que les vôtres, ses chevaux valent mieux que les vôtres... Que dites-vous d'un avancement si subit?

JORDANS.

Il a gagné beaucoup à la Bourse.

WERKBR.

Comment appelez-vous le joueur qui sait de quoi il retournera en proposant des cartes?.. Monsieur de Muldorf n'a jamais éprouvé un échec ici ; la fortune y met de l'entêtement, convenez-en; elle lui montre une constance qu'elle n'a d'habitude que pour les fripons... Si donc il avait inventé celte déclaration de guerre pour acheter à vil prix...

JORDANS.

Mon ami Magnus, vous êtes un savant médecin; mais vous n'êtes pas fort spéculateur. La baisse est trop grande pour provenir d'un faux bruit.

WERNER

Si vous le connaissiez comme moi ! si vous pouviez, comme moi, lire son âme sur son front!.. Oh! je possède une science qui lui est fatale ! Long-temps j'ai observé celui qui devait être l'ennemi de ma fille, puisqu'il était l'amant de la mère : dans la vie de cet homme il y a du mystère^ et dans sa physiono-'

mie, du crime. Dès qu'il aura acheté, la rente remontera : leoei-TOUS pour averti et ne vendez pa^.

Il sort.