LES MÊMES, EXCEPTÉ DE SAULVES

LE ROI, se regardant au miroir.

Oh ciel ' comme je suis échevelé! et ma collerette, comme elle va de travers! Est-ce qu'il y a long-temps que je suis dans cet état-là ? [Il se rajuste.)

QUÉLUS

Nous n'avons pas remarqué cela , mon beau roi ; nous n'avons pas quitté des yeux la pointe de votre lance. Comme elle enfilait la bague ! une à chaque liasse !

l'exemple du roi. La fraise godronuee , la loque d'étoffe , étaient à l'usage de tous les jeunes courtisans. Henri de Guise les portait comme les autres. Il est absurde de le faire aller à la cour en cuirasse. «L'avant- veille delà Saint-Barlhélenii , il entra en lice pour courir la bague avec le roi. Il était vêtu en amazone comme le roi, » (Mém. d'eslat.)

2l6 LE BUDGET

LE ROI

Il faut être juste : Saint-Luc m'a suivi de bien près, et sans cette dernière bague qu'il a laissée couler de sa lanre...

[Pendant que le roi parle, on commence à le déshabiller.)

SAINT-LUC

Oui, j'ai été bien maladroit. Je la tenais. Aussi Votre Majesté n'a pas manqué la suivante qu'il lui fallait pour gagner.

LE ROI

Je crois, mon cher Saint-Luc,... que tu as fait là une maladresse un peu volontaire.

QUÉLUS, gaiement.

Bien adroite peut-être.

LE ROf.

Je le pense, à vrai dire. 11 tenait bien la bague et il a aussitôt baissé sa lance.

SAINT-LUC

Ah! sire, je suis incapable de frauder, ayant l'honneur de courre avec Votre Majesté.

(// a l'air affecté du reproche du roi.)

LE ROI

Ne te chagrine pas, mon ami; frauder pour perdre n'a jamais été un crime.

SAINT-LUC

Mais perdre pour llatter !

LE ROI

Quel mal quand tu aurais voulu me laisser le plaisir de gagner un joueur aussi adroit que toi? SAiJïT-LUc , humilié.

Sire, il eût été si simple de ne pas enlever la bague !

LE ROI

Oui : je vois bien que tu as fait une maladresse. Mais point de chagrin pour cela, je t'en prie. Tiens. . . l'abbaye de Luzarche est vacante, elle vaut quatre mille livres de rentes, je te la donne; je te fais abbé de Bénédictins pour te consoler; c'est contre les cahiers des étals ; mais ils ne me sont pas encore remis et ils ne font pas loi (i).

MAUGIRON, à Saint-Luc , en lui prenant ta main.

Oh! le grand maladroit!

QUÉLUS

Maladroit! maladroit ! (// l'embrasse).

SAINT-LUC , au roi.

Mon trop bon et trop aimable maître !... La tête me tourne. . . qu'ai-je dit ?. . . qu'ai-j e fait ?. . . n'allezvous pas me croire un habile et avide courtisan (2) ?

[Leroi dé fait ses boucles d'oreilles devantson miroir).

(i) Journal de IVevers, 5 fev. iSjj. « Hier Saint-Luc eut l'abbaye de Luzarche , en Perigord , de 4}000 liv. de rentes , et ce , contre les ordonnances des états.

(2) Voyez la note 2 , à la suite du quatrième acte.

QUÉLUS

Cette parure ajoute à la douceur de votre visage.

LE iioi.

Je pensais au moment même que ces bagues d'oreilles le siéraient très bien; les perles avec les cheveux blonds sont d'un accord charmant (i). [Il s'assied , Quélus se met à genoux devant le roi qui lui attache ses boucles aux oreilles. ) Mon ami, je veux que tu les gardes jusqu'à ce que je les détache. Entends-tu ?

QUÉLUS

J'entends, sire, et je sens encore mieux la grâce que me fait mon bon maître.

LE ROI

Regarde-toi, mon ami ^ n'es-tu pas à ton gré? Quelle femme ne serait flattée d'être aussi jolie que cela ?

QUÉLUS

Quelle femme ne s'enivrerait d'un regard du prince que j'adore (s) ?...

LE ROI

Ferme cet écrin.

QUÉLUS

Mon roi me permet-il de passer quelques anneaux et quelques bagues dans ses doigts ? [Il

(i) Voyez la uole AA , à la suite du qualrième acte. (2) Voyez la uole BB , à la suilc du quaUièmc acte.

passe plusieurs bagues et anneaux à la main gauche du roi.) Que ce diamant rose sied bien sur cette main si blanche en dehors et plus rose en dedans que ce brillant même! Quels doigts parfaits! Comme cette main s'arrondit, comme elle se déploie! Comme ces jolis doigts se séparent et se rapprochent! Que d'expression dans ses mouvemens, quel accord avec le plus doux visage et la voix du plus doux accent !

LE ROI , à un officier de la ckambre.

Faites rentrer monsieur de Saulves.

[Les favoris s'éloignent excepté Maugiron et Saint- Mégrin).

SCÈ^E V.