LE ROI, BODIN

LE ROI

Vous ne m'êtes pas favorable relativement aux finances. Mais je vous tiens pour homme de bien , et j'ai mauvaise opinion de ceux qui me rapportent vos discours et sûrement n'adoucissent pas vos paroles (i). Dites-moi franchement par quels motifs vous vous opposez à la guerre.

BODIN

Sire, parce que la France ne la veut pas.

LE ROI

Les états n'ont-ils pas voté la rupture de l'acte de pacific,alion?

BODIN

Les voix ont été comptées par gouverneme ns; si elles l'eussent été par têtes, la majorité aurait été

(j) Voyez la note BB, à la suite du cinquième acte.

DE HENRI m. — ACTE V. 237

opposée à la rupture de la paix, puisque quand on a délibéré sur les subsides nécessaires pour faire la guerre , on a voté par tète et qu'alors la majorité s'est déclarée contre.

LE ROI

Que m'a donc dit Versoris dans sa harangue?

BODIN

Il est contrevenu à son mandat, qui était d'inviter Votre Majesté à travailler à la réunion des calvinistes par douces et saintes voies et sans guerre.

LE ROI

Aujourd'hui il ne s'agit plus pour moi de faire ou de ne pas faire la guerre. On me la fait; il faut me défendre.

BODIN

Les états regardent les hostilités du roi de Navarre comme purement défensives. Ce sont les menaces parties de ce côté-ci qui l'ont déterminé à reprendre les armes. Il veut la liberté de conscience que l'éditde pacification lui assurait: c'est vous, sire, qui contrevenez à l'édit de pacification ; c'est vous qui déclarez la guerre. Rentrez dans l'esprit de la pacification , et vous aurez la paix.

LE ROI

Vous croyez donc au i oi de Navarre une conscience bien religieuse !

258 LF. BUDGET

BODIN

Il suffit qu'il veuille l'avoir libre.

LE ROI

Croyez-moi , il ne tient guère à ses calvinistes.

BODlN.

Un brave se bat pour une épingle, si on la lui dispute.

LE ROI

Soit; mais n'est-il pas vrai que vous ne le croyez pas bien ardent calviniste ?

BODlN.

Si Votre Majesté m'ordonne de lui repondre sans aucun déguisement...

LE ROI

Parlez.

BODIN

Je lui crois la même ferveur pour le calvinisme qu'a Votre Majesté pour le culte catholique. LE ROI , souriant.

Vous voulez diie la même indifférence. Je vous entends, monsieur le philosophe... eh bien, pourquoi le roi de Navarre ne se fait-il pas catholique?

BODlN.

Parce que le roi de Navarre et ses adhérens le prince de Condé, le maréchal d'Amville, M. de Turenne, ont des ennemis dans votre cour et se souviennent de la Saint-Barthélemi; parce qu'ils

DE IIRNRl III. - ACTF. V. 2^9

ont, comme chefs des protcstans, une clientelle pour les défendre, des places de sùrelé pour les préserver , des alliés pour les secourir au besoin.

LE ROI

Vous croyez donc que nos dissensions sont purement politiques, sous des apparences d'intérêts religieux ?

BODIN

Je le crois : je crois même comme vérité historique, qu'il n'y a jamais eu de guerres de rehgion, et comme vérité morale, que les différences de culte et d'opinion ne sont point un principe de guerre civile.

LE ROI

Tout cela est fort bien : mais enfin le roi de Navarre me fait la guerre. lrai--je humblement lui demander la paix, en roi vaincu, qui implore un prince victorieux ?

BODIN

Tel est le caractère du roi de Navarre, qu'il lui suffira peut-être d'être assuré que vous ne la refuserez pas, pour vous l'offrir.

LE ROI

Vous disiez tout à l'heure qu il a des ennemis autres que moi : rien n'est plus vrai. Ses ennemis sont aussi les iniens; je suis armé contre eux plus que contre lui : ils sont plus dangereux peur moi que je ne veux l'être pour lui.

SijO LE BUDGET

BODIN

Un intérêt personnel se joindra donc à la générosité naturelle, pour déterminer le roi de Navarre à accepter la paix. Au reste, sire, les états ne sont pas autorisés par leurs cahiers à voter des subsides, ni pour la paix, ni pour la guerre.

LE ROI

Que sont-ils donc venus faire à Blois?

BODIN

Ce que vos lettres de convocation indiquaient : de bonnes lois et réformer les abus.

LE ROI

Mes ministres auraient bien fait de bonnes lois sans eux.

BODIN

Les états peuvent aussi en concevoir de bonnes sans les ministres.

LE ROI

De bonnes lois sur l'impôt seraient bien nécessaires, et corrigeraient bien des abus. Par exemple, je propose un impôt sur les feux, un impôt unique qui remplacerait tous les autres , dont la perception serait économique et douce, et qui délivrerait la France des rigueurs, de la complication et des frais de la taille , du taillon, des gabelles et des aides.

BODIN

Nous n'avons pas le pouvoir d'abolir les impôts

DE HENRI III. ACTE V. 2l[l

qui existent, ni d'en créer qui n'existent pas. D'ailleurs....

LE ROI

Achevez.

BODIN

Quand la taille a été établie, l'abolition des aides et de la gabelle devait s'ensuivre, et on les a cumulés; aujourd'hui les quatre impôts se lèvent ensemble. Enfin , ne voulant point la guerre défensive ni offensive, nous n'avons pas à en voter la dépense.

LE ROI

Si vos députés n'ont à m'apporter que des refus, je les dispense de venir.... Mais qu'ils remettent mes demandes en délibération avant de me faire une réponse (i). Pensez sérieusement, je vous prie, aux conséquences qu'aurait leur mauvaise volonté. Leurs commettans ne sont pas -in différens, com.nne vous le supposez, aux intérêts de la religion . Leurs cahiers ne s'opposent point à l'octroid'un subside, au moins d'un extraordinaire. La plupart demandent la réunion en un seul culte;

(i) Nevers , 2 février i5yy. « Le roi dit aux députes qu'ils ne pensent pas que ceux qui les ont députés aient si mauvaise volonté coRime eux disent : et qu'ils se rassemblent derechef pour qu'ils songent à leurs opinions particulières; et qu'ils devraient s'affectionner, puisque c'est pour lu religion el pour leur bien. >•

'2ll2 LF, BUDGET

c'est comme s'ils consentaient au moyen de l'opérer et par conséquent à un subside. Qu'ils y réfléchissent encore — Je les recevrai après une nouvelle délibération. [Bodin se retire.)