LES MEMES, LES CARDINAUX DE BOURBON, D'EST ET DE GUISE
(Les personnages s'asseyent en conseil. )
LE ROI
Messieurs, nous parlions de l'insuffisance de mes moyens en argent et en hommes pour faire la guerre aux hérétiques. Vous ne serez ])as de trop à cet entretien. Monsieur de Nevers, ditesnous votre avis.
aSl LE BUDGET
LE DUC DE NEVERS
On peutsecouer tous les embarras dedétails, enjamber snr toutes les petites difficultés de finances et autres, si l'on veut exciter la noblesse, comme on le fit au temps de saint Louis. Elle s'enlèverait comme d'elle-même; elle irait droit à l'erinemi d'un commun élan, comme firent nos pères quand ils se croisèrent pour la Terre Sainte. [Avec feu.) C'est la même cause qu'il s'agit de soutenir : c'est Dieu [avec véhémence), c'est Dieu qu'il s'agit de faire triompher de ses ennemis. Le roi saint Louis, après avoir perdu une bataille dans la Terre- Sainte, contre les Sarrasins , ne perdit pas le courage d'y retourner au sortir de sa prison [i). LA REINE-MÈRE, gaiement.
Comment, mon cousin, vous voulez nous envoyer faire la guerre au Grand-Turc (2) ! (Sérieusement, mais avec douceur.) Si saint Louis et d'autres prédécesseurs de ce roi ont été à Constantinople pour la religion, c'est que leur royaume était en paix ; s'ils eussent été dans la situation du
(i) Extrait en partie littéral du discours de Nevers au conseil du 28 février 1577.
(2) Nevers, suite de la séance du conseil du 28 février 1677. « La reine-mère , bien aise , après s'être levée pour aller promener, me dit en riant : Comment, mnn cousin j vous vouliez nous envoyer en Constantinople ! »
DE HENRI III. ACTE V. a53
roi , ils seraient restés chez eux pour y pacifier les troubles (i).
LE CARDINAL DE BOURBON
Madame , il s'agit de Dieu et de son église.
LE CARDINAL d'eST.
Oui, de la sainte église catholique , apostolique et romaine !
LE CARDINAL DE GUISE
De l'église, madame, et de la religion de l'état.
LA REINE-MÈRE
Il n'y a rien de plus vrai, messieurs : mais encore une fois, les moyens?
Bien faire et laisser à Dieu à faire le reste.
LE CARDINAL DE BOURBON
Ne pas s'arrêter aux forces humaines; et Dieu donnera cœur et force à ceux qui combattront ses ennemis et fera qu'un seul catholique vaudra six huguenots (2).
{La reine-mère souritavec dédain et hausse lesépaules.)
LE CARDINAL d'eST.
Les bénédictions du saint père sont assurées à une si glorieuse entreprise. Son légat offre quarante mille écus, et le saint père six cent mille livres.
(1) Mcvers, 28 lévrier iSyy.
(2) Ibidem.
LE CARDINAL DE GUISE, uvec affectation.
Le roi pourrait se procurer de grandes ressources en se confiant au zèle , au talent et au courage de grands et illustres catholiques tout dévoués à la cause de la religion. [Le roi regarde le cardinal d'un œilpénélrant et prend un air d'humeur.)yen connais qui font du pis qu'ils peuvent parce qu'on se défie d'eux, et qui feraient merveille si on les laissait agir avec confiance (i).
LA REINE-MÈRE, après avoir remarqué l' humeur du roi , prend vivement la parole (2).
J'ai été la première à conseiller une seule religion et à dire qu'il était bon de se servir des états pour y ramener la France. J'ai pratiqué les députés des trois états pour les porter à demander la guerre, quoiqu'ils dissent qu'ils n'avaient pouvoir de ce faire par leurs cahiers. Depuis seize ans , j'ai plusieurs fois hasardé ma personne contre les huguenots : la vie est pour moi peu de chose; j'ai 58 ans, je suis prête à mourir, espérant d'aller en paradis; ainsi je puis parler hardiment, et je dis que je ne désire point de voir mettre l'état en péril , pour m'autoriser parmi les catholiques
(i) Voyez la note £'£'^ à la suite du cinquième acte. (2) Extrait litle'ral du discours de la reine-mère ;iu conseil du 'iS février 1577.
et pour l'honneur de dire : j'ai tout sacrifié à la religion catholique. Perdre l'état, c'est perdre aussi la religion; au lieu que si l'état se sauve, la religion est en sûreté.
LE ROI, à part.
Essayons déjouer ici le dépit et la colère. (Haut et d'un ton dégagé.) iMessieurs (i), arrivera ce qui pourra, j'en ai la conscience nette; personne ne veut rien faire pour la religion, j'attendrai pour agir qu'on me seconde. Je puis dire que, d'accord avec la reine ma mère, j'ai manœuvré, même intrigué (2) puisqu'il faut le dire, avec tous les gens des trois états qui n'allaient que d'une fesse, pour les pousser à ne demander qu'une seule religion (3), espérant qu'ils m'aideraient à exécuter mon dessein; mais ils ne m'en donnent pas les movens. Je suis contraint de suspendre l'exécution de mon projet, mais je veux que chacun sacheque je l'exécuterais si les moyens nécessaires m'étaient donnés , afin qu'on n'aille point dire de moi des choses qui me porteraient préjudice. Je crois être aussi affectionné qu'un autre à la religion, sans être de ceux qui pour se faire apparoir des piliers de l'église, ne se soucient de dire à tort et à travers
(i) Extrait littéral du discours du roi en son couseil du 2S février 1577.
fa) Le texte dit, au lieu (X intrigué , brigué. (3) Littéral.
loul ce qui ieur vient à la bouche ( il rei^arde les cardinaux) , sans se presser davantage de nieltre la main à la poche pour donner de quoi la soutenir. Quanta présent, je ne puis avoir recours qu'à l'assistance du ciel contre l'invasion des huguenots. Au refus de toute autre, celle-là sera peutêtre implorée avec succès. (^ un officier.) Appelez Maugiron. Au moins en ordonnant des prières publiques, j'écarterai de moi le reproche d'indifférence à la cause de la religion, et les fidèles catholiques chercheront les auteurs de leur détresse (i). (^La séance est levée.)
