DEPENSES DES CULTES

que le Trésor public assure le traitement des prêtres employés au saint ministère; il doit aussi pourvoir aux travaux de construction que le service du culte rend nécessaires.

Au nouvel évêché d’Alger il fallut une cathédrale , des bâtiments pour ses séminaires, et un palais épiscopal. Pour cathédrale on fit choix d’une ancienne mosquée qui fut appropriée à cette destination, mais dont la reconstruction successive entraîna de vastes travaux qui durent encore. Un camp abandonné, à Kouba, servit provisoirement de grand séminaire ; mais les baraques en ruine qui formaient le camp n’offraient pas aux séminaristes un abri salubre ni durable. Dès le principe , l’administration s’occupa de les remplacer par des bâtiments plus solides, sollicitant d’exercice en exercice des crédits plus élevés afin d’accélérer l’achèvement des constructions. Quant au palais épiscopal, on donna ce nom pendant plusieurs années aune maison mauresque, convenablement restaurée, qui servait d’habitation à l’évêque. En 1856, un crédit extraordinaire de 200 000 fr., dont 100 000 fr. sur l’exercice courant, a été ouvert' afin d’acquérir les terrains nécessaires à l’agrandissement et à la reconstruction des bâtiments. Tousces travaux, dont quelques-uns remontent à 1840, ont imposé annuellement à l'État, depuis dix ans, des charges très-variables qui sont quelquefois restées au-dessous de 50 000 fr., mais qui, dans ces derniers temps, ont atteint et même dépassé le triple de cette somme. Il faut y ajouter les dépenses faites par les soins du Ministre de la Guerre et des ad-