GAIGNIÈRES

Les généalogies des grandes maisons de Bretagne (il faut rectifier Du Pas et l'augmenter et y en adjoustcr d'autres), et pour bien faire les ramasser toutes, afin de choisir après; les moindres, nécessaires pour les personnes dont on a à parler, évesques, abbez, prieurs, etc.

La suite du parlement, noms, armes, etc. — La chambre des comptes, idem. — Les trésoriers de France.

Il faut ramasser généralement toutes les tombes et épilaphes avec les armes; mesme les armes qui se trouvent aux vitres, clefs des voûtes, vitres des chasteaux; devises, etc. aux tapisseries, tableaux, etc.

Il faut voir les historiens, et les conférer avec les manuscrits et vieilles chroniques et choisir le meilleur.

Il faut un catalogue de tous les livres dont on tire quelque chose , et marquer l'impression , afin de citer aux marges les livres et les pages.

Il faut bien entendre le breton et le bas breton pour les anciennes chroniques des abbayes ou tiltres qui sont en ces langues, dont la différence est grande pour leur significalion.

Il faut voir très exactement tous les tiltres, et le cartulaire de l'abbaye de Hedon , où il y en a de très grande conséquence et de fort beaux.

Dans les extraits que l'on fait des tiltres, il faut marquer et dessiner les sceaux.

11 n'y a pas de danger de voir Guichenon, de l'Histoire de Bresse; son livre est assez bien, mais l'on peut faire mieux, et pour cela le principal est de faire des extraits de tous les tiltres. Il vaut mieux en avoir trop que d'en manquer. Le choix est aisé à faire, et le ramas est très difficile.

Feu M. de Missirien avoit eu dessein de faire une histoire de Bretagne, et avoit quantité de bons mémoires, qui ont, je crois, passé depuis entre les mains de M. le marquis du Chasiel; on pourroit suivre cela et s'informer de ce qu'ils sont devenus

La reconnaissance des Bénédictins trouva plus d'un moyen de se manifestei'. Hs olïrirent à leur ami la copie des dépouillements qu'ils avaient faits dans les chartriers du Mans, du Mont-Saint-Michel, de Dol, de la \ ieuville et de plusieurs établissements de Bretagne Ils lui ramassaient dans les provinces des jetons, des gravures, des factums, des discours, des mandements, qu'il était difficile de rencontrer à Paris. Ils ne craignaient pas de lui confier les nouvelles secrètes qui venaient à leur connaissance et dont il était fort curieux. Le ig févriei- 1702, D. Maur Audren lui communiqua de piquants détails sur la manière dont l'évêque du Mans avait exécuté l'ordre de composer un mandement pour la condamnation des doctrines de Fénelon :

Pour satisfaire, disait-il, à ce que vous souhaitiez et vous donner l'éclaircissement que vous me faites l'honneur de me demander, j'entray il y a trois jours en conversation avec M. l'abbé de Tressan sur l'affaire de M. de Cambray, et je luy marquay que j'avois eu quelque difficulté avec un ami qui m'avoit soutenu que tous les évesques du royaume avoient eu ordre de la cour de publier des mandements particuliers pour leurs diocèses en conséquence de la condamnation du pape et de ce qui avoit été arresté dans les assemblées de chaque province; que je n'en croiois

Guignières, ti^'S G, fol. 177. n°' 5'iii B, 5sri G. Sfi'èo A. 5^7*) et i70()!2

A cette origine doivent être rattachés les du fonds latin.

(le Gaigniéres ;iver

l(? Hue (le Bour'jjogn.î

3à0 LE CABINET DES MANUSCRITS.

rien , puisque je n'avois point de connoissance que M. du Mans eût rien publié sur cette matière. H me répondit que notre ami avoit raison et que tous les évesques avoient eu Tordre, mais que M. du Mans, voiant que le quiétisme étoit inconnu dans sa province, s'étoit contenté d'envoier deux exemplaires de son mandement en cour, et deux exemplaires à messieurs les agens généraux du clergé, sans publier son mandement dans le diocèse. Ce sont à peu près les fermes dans lesquels M. Tabbé de Tressan m'expliqua ce mystère. Vous voiez que vous ne pouvez le révéler sans me dccéler; on ne manquera pas de se souvenir de la conversation que jai eue avec M. l'abbé de Tressan sur cette matière. Mais je sçay que vous êtes Tbomme du monde à (|ui on peut confier plus sûrement un secret, et qu'on se doit tenir en repos quand on vous a confié quelque chose. Je crois que M. l'abbé ajouta que les quatre exemplaires envoiés en cour et à messieurs les agents généraux du clergé étoient les seuls que le libraire eût tirés. Je n'ay point sçu qu'il en eût paru aucun au Mans ni dans toute la province du Maine'"'. 15

J'ai rapporté cette lettre poui' montrer quelle intimité régnait entre les Bénédictins et Gaignières, Je pourrais citer d'autres correspondances qui attestent les relations de ce savant avec les membres les plus éminents du clergé séculier. Il Iréquentait les meilleurs salons de Paris , et ses goûts étaient connus de toute la liante noblesse; il était reçu à la cour et il pouvait librement communiquer ses Rapports trouvaillcs à l'élève de Fénelon. Un jour qu'il avait découvert dans le chartrier de Saint-Père de Chartres un sceau de Louis le Gros, cfil en eut, dit un témoin cf oculaire, beaucoup de joie, et il le baisa plusieurs fois pour le plaisir qu'il deffvoit faire à monseigneur le duc de Bourgogne, le présentant à ce jeune prince, cfâgé pour lors de quinze ou seize ans, qui faisoit une estime particulière du dit ff monarque n Le 6 avril 1702, le duc de Bourgogne visita le cabinet de Gaignières C'était à cette occasion que Foucault lui écrivait: rrJe vous félicite de ffla visitte que vous a rendue M. le duc de Bourgogne, et suis bien persuadé que rc le temps luy aura paru court dans vostre grand appartement. Comme c'est un rf prince qui a du goust pour l'histoire et la littérature, vous aurés eu plaisir à cr satisfaire sa curiosité. J'espère que cette agréable et honnorable visitte ne sera ffpas sans suittes heureuses n

11 ne paraît pas que la visite du duc de Bourgogne ait eu les conséquences que Foucault espérait pour son ami; mais le souvenir n'en était peut-être pas éteint en 1719, quand le duc de Saint-Simon voulait faire servir les collections de Gaignières à l'éducation du jeune roi Louis XV. Il rappelle dans ses Mémoires une conversation qu'il eut à ce sujet avec l'évêque de Fréjus, et retrace le plan qu'il lui pi'oposait d'adopter. Voici les propres expressions dont il se sert: crJe lui dis rrque Gaignières, savant et judicieux curieux, avoit passé sa vie en toutes sortes de ff recherches historiques, et qu'avec beaucoup de soins, de frais et de voyages qu'il

Gaignières, 2798, 1, loi. (i. IJenniu, Monument'i de Vhisloire de France,

Lettre de D. Abraham Feray à Montfaucon; I, 370. (]orrespondance de Monlfnucon .VI, 2 1 ; nis. fraii- Lettre du a 1 avril 1 70-3 ; Gaignières, ^98 G .

çais 1 77o(). fol. 1 1 7.

GAIGNIÈRES. 3/il

ffavoit fait exprès, il avoit ramassé un très grand nombre de portraits que

rrj'avois souvent vus chez lui en partie, parce que il y en avoit tant (|u'il n'avoit ff pas pu les placer, quoique dans une maison fort vaste où il logeoit seul vis-à-vis rr des Incurables, -n

Je laisse de côté le plan que proposait Saint-Simon et dont la transcription m'entraînerait trop loin; j'ai seulement voulu montrer quel cas faisait de Gaignières et de ses collections un homme d'un goût délicat, qu'on ne peut accuser de partialité pour les savants.

La visite du duc de Bourgogne me rappelle celle que Gaignières reçut en 1698 visite de Martin Lister. Je copierai le compte rendu que le docteur anglais a consi- usier à Gaigniù gné dans son Journal. C'est le tableau le plus fidèle que nous possédions du cabinet de Gaignières chez M'''^ de Guise. Je suivrai l'ancienne traduction du voyage de Lister qui, soit dit en passant, mériterait bien d'être revue et publiée d'un bout à l'autre.

Je fus rendre visite à monsieur Guainières, à son appartement, à fliôtcl de Guise, étant accompagné de l'abbé Droin. Ce gallant homme est la courtoisie mesme et une des plus curieuses et industrieuses personnes de Paris. Ses mémoires, manuscrits, tableaux, estampes sont en fort grand nombre, et la méthode dont il les dispose est très-particulière et utile. Il nous fit voir ses portefeuilles in-folio, reliés en maroquin rouge fort proprement. Dans un, par exemple, il a les mappes générales de l'Angleterre, ensuite les cartes particulières des comtés, après celles de Londres et des environs, avec les vues; les estampes de toutes les places particulières, des édifices considérables et ainsi de toutes les villes d'Angleterre, des places et maisons considérables des provinces.

Dans une autre armoire, il a les portraits des politiques d'Angleterre, de la noblesse de l'un et l'autre sexe , des gens de guerre , des gens de justice, théologiens , médecins et autres personnes de distinction. Il a toute l'Europe de cette manière.

Ses chambres sont remplies d'un grand nombre de bustes de personnes de distinction en peintures à l'huile et en miniature. Il y a entre autres un portrait original du roi Jean, (lui tuf prisonnier en Angleterre; il en fait grande estime.

Il nous montra les habillements peints en déli empe tirés des originaux de tous les rois cl reines et princes de France depuis plusieurs siècles en çà; aussi tous les tournois et joutes en grand, et mille autres choses anciennes.

11 est si curieux qu'il me dit qu'il n'alloit jamais aux champs sans un amanuensis et un couple d'habiles gens pour le dessein et la peinture.

Nous vimes entre autres manuscripts curieux un capitulaire [sic) de Charles V, aussi l'évangile de saint Mathieu écrite en lettres d'or sur un vélin de pourpre; il ne me parut pas si ancien que ce manuscrit que je vis à l'abbaye Saint-Germain, parce que les lettres en sont plus [)etites et plus courbes, quoique celles du titre soient parfaitement quarrées.

Je considérai une chose assez frivole: c'étoit un recueil de jeux de cartes depuis trois cents ans; les plus anciennes étoient trois fois plus grandes que celles dont on se sert à présent; elles étoientbien illuminées et dorées sur tranche, mais les jeux n'étoient pas complets.

Ms. français 36o du fonds des Nouv. acq.

Voyages Les rapports que Gaignières entretenait avec la noblesse et le clergé rendirent

de Gaignims. fpuctueux au cielà de toute espérance les voyages qu'il entreprit à plusieurs reprises dans l'Ile-de-France, la Brie, la Picardie, la Normandie, le pays Chartrain, la Touraine, le Maine, l'Anjou et le Poitou. Comme l'objet principal de ses voyages consistait à copier des documents historiques, à relever des épitaphes et à dessiner des monuments, il emmenait avec lui ses deux fidèles collaborateurs, Boudan et Remy. La manière dont il voyageait l'esta longtemps dans le souvenir des moines qui l'avaient reçu. L'un d'eux la proposait comme exemple à Montfaucon, en 1726. a II faudroit, disait-il^, que Votre Révérence eust un dessinateur ambulant, comme ffj'ay vu qu'un monsieur de Lanière (sicj, qui, après la mort d'une princesse r: dont il avoit été écuyer, alloit par nos monastères pour avoir la représentation rt des sceaux des chartes, et menoit avec lui deux jeunes hommes, l'un bon écrire vain, qui écrivoit les extraits qu'il faisoit des dites chartes, l'autre dessinateur, r qui dessinoit les sceaux attachés à ces chartes, n

En voyageant ainsi, Gaignières n'obéissait pas à un simple sentiment de curiosité. Il appréciait à leur valeur les monuments des siècles passés, et, non content de s'en procurer de fidèles images, il veillait sur eux avec une sollicitude qui contrastait singulièrement avec l'indifférence de ses contemporains. Une lettre de Claude Vidal, en date du 2/1 décembre 1708, contient à cet égard un témoignage bon à recueillir : rr M. de Gaignières, estant venu à Poitiers pour y voir les antiquités cf de cette ville, lut à la cathédrale, où il vit une pierre de marbre, longue de sept rr pieds un pouice, large de vingt un poulces deux lignes, et d'un pied de hauteur, rr M'ayant fait l'honneur de me venir voir, il me dit qu'il avoit descouvert à Sainttr Pierre une des belles antiquités qui lût dans Poitiers, mais qu'il n'en donneroit repas l'explication que messieurs de la cathédralle n'eussent placé cette pierre dans •un autre lieu où les caractères pussent estre mieux conservez et dans une autre rr situation où l'on pût les lire plus commodément. Quelque temps après, la chose rrfut exécutée comme il l'avoit souhetté '"'l n

Projets Les anciens monuments étaient alors condamnés à un tel abandon , ou entretenus

|)OUr la conservation . T" < il- ' •< . • 1'/ \ ^ H .

ries monumenis. avcc SI pcu Cl niteiligence , qu on pouvait entrevoir i époque ou beaucoup cl entre eux disparaîtraient du sol ou perdraient les derniers caractères de leur physionomie orighiale. Gaignières essaya de conjurer le danger. Le gouvernement, suivant lui, devait créer une sorte d'inspection des monuments historiques, poui' prévenir les destructions ou les mutilations, et pour dessiner exactement les mo-

Correspondance de Montfaucon, VI, ai a.

Correspondance de Mabillon, X , fol. i o i . — Le souvenir qu'on avait gardé du voyage de Gaignières à Poitiers est encore attesté par une lettre de Larroque adi-essée à Gaignières le 1 7 décembre 1700 : ff Vous avez laissé une admirable nié-

rr moire de vous en ce païs cy, et, quand on m a vu rr copier, on vous a allégué comme une personne rr après qui on n'a voit rien à faire. « Cette lettre fait partie d'une correspondance de Larroque, qui s'est trouvée dans les papiers non encore classés de Lancelot.

GAlGiMÈRES. 3â3

numents remarquables, soil par leur antiquité, soit par les souvenirs qui s'y rattachaient. En d'autres termes, il fallait convertir en un service public et permanent la mission qu'il avait remplie en simple amateur, à ses propres frais, dans les provinces les plus rapprochées de Paris. Le projet fut soumis à Pontchartrain; voici le mémoire que Gaignières prépara pour le ministre le 29 septembre 1703'^':

Le roy voulant conserver tous les monuments qui peuvent eslre de quelque considéralion , tant par raport à la maison royalle qu'à l'avantage des grandes familles, nobles et illustres de son royaume, et pour illustrer l'histoire généralle de France, que l'on n'a traitée que fort imparfaitement jus([u'à présent, en comparaison de celles de la plus|)art des autres nations, Sa Majesté ayant esté informée que cela n'est arrivé que par le |)eu de soin que l'on a eu de rassembler et de conserver les monuments, et principalement ceux de ses ancestres, qui semblent avoir esté plus négligez que les autres. Il est de sa gloire d'y réinédier, puisque l'on destruit tous les jours un nombre infini de monuments considérables.

Pour cet ell'et, Sa Majesté ayant intention d'en faire faire des desseins et des descriptions, on prend la liberté de représenter que, pour y parvenir, estant muny d'un arrest du Conseil qui défendra de desmolir les monuments sans une permission expresse de ceux qui y peuvent estre intéressez, et qui commettra une personne ])Our aller dans les provinces les faire dessiner avec les formalités qu'il jugera nécessaires dans l'exécution, il faut encore des lettres de cachet et de recommandation pour ne monslrer l'arrest du Conseil que dans la nécessité.

L'on doit aussi faire attention à ce qui suit :

Qu'il ne faut pas laisser soupçonner que cette recherche puisse nuire à personne, puisque cela est fort esloigné du motif et de l'intention de Sa Majesté;

Que, si la chose se fait avec trop d'éclat, elle en deviendra beaucoup plus difficile; qu'ainsi il est à propos que celui qui aura la conduite de cette affaire ne se serve que très sagement du pouvoir qu'on luy donnera, et quand il le jugera absolument nécessaire, afin que personne n'en puisse prendre ombrage ni s'effaroucher. Si un arrest du Conseil ou les ordres du roy venoient à estre publics, ils pourroient donner lieu à cacher ou destruire une partie des monuments que l'on veut conserver, par l'appréhension que l'on pourroit avoir que cette recherche se feroit dans la veue de faire revivre des prétentions ou de faire quelques impositions;

Que l'on ne peut guère se déterminer sur le choix des monuments que lorsque l'on sera sur les lieux et parla connoissance qu'aura celui qui en sera chargé;

Qu'il est comme nécessaire de laisser faire ce choix à celuy qui aura la conduite de ce recueil , et sur les difficultés qui se pourront rencontrer, qu'il en rendra compte et recevra les ordres.

L'on ne parle point qu'il faut, pour exécuter ce dessein, lire parfaitement les anciennes escrilures, avoir une connoissance estendue des noms des maisons, de l'histoire des lieux, pour ne pas tomber dans des méprises et des béveues qui rendroient les soins que l'on prendroit inutiles.

11 est vraiment déplorable que cette proposition soit restée à l'état de projet. Ce qu'un simple particulier réussit à faire avec des ressources infiniment bornées laisse deviner les résultats qu'aurait nécessairement donnés une entreprise officiellement protégée par le gouvernement.

Mélanges de Clairanibanlt, /i3G, p. 7.31.

V\f\ LE CABINET DES MANUSCRITS.

Archives exploré Je sortirais de mon cadre si je passais en revue les dessins et les croquis que GaigM^Ls. Gaignières a rapportés de ses voyages; mais je ne dois pas in'imposer la même réserve pour les chartriers ecclésiastiques dont il a fait passer la substance dans ses collections. C'est ainsi qu'il y a inséré les chartes et les sceaux les plus précieux que possédaient le couvent des Blancs-Manteaux, à Paris, les abbayes de Saint-Denis, du Val-Notre-Dame, de Barbeaux, des Echarlis, de Jouy, de Vauluisant, de Preuilly, du Jard, de Ghaalis, de Braine, de Longpont, d'Ourscamp, de Froimont, de Royaumont, de Saint-Ouen, de Saint-Amand de Rouen, de Saint-Georges de Baucherville, de Jumiéges, de Saint-Wandrille, de Saint- Etienne de Caen, le chapitre et l'évéché de Chartres, les abbayes de Saint-Père, de Saint-Jean-en-Vallée , de Josaphat, de Bonneval, de Vendôme, de Saint-Julien de Tours, de Marmoutier, de Bourgueil, de Saint-Vincent du Mans, de la Couture, de Champagne, de l'Espau, de Beaulieu, la chartreuse du Parc-en-Gharnie, les abbayes de Fontaine -Daniel, de Perseigne, de Saint- Aubin d'Angers, de Saint-Serge, l'évêché de Poitiers, les abbayes de Fontevrault, de Saint-Laon de Thouars, de Saint-Jouin-de-Marne, de Noaillé et de Ghambon. Ce travail nous a conservé des milliers d'actes dont les originaux ont disparu depuis la fin du xvK*^ siècle. Autant que possible, Gaignières copiait intégralement ou faisait copier par Barthélemi Remy les pièces les plus anciennes et les plus importantes; pour les autres, il lui fallait se contenter d'extraits; mais il avait une telle habitude des textes, qu'il saisissait avec une merveilleuse perspicacité les passages utiles à relever.

Le plan qu'il suivait est assez exactement tracé dans une note qui se trouve en tète de l'un de ses recueils*'', et qui a été rédigée soit par lui, soit parles Bénédictins avec lesquels il était constamment en rapport. Je la reproduis littéralement :

Il faut copier tout du long les tities primordiaux des fondations.

Si l'on trouve quelque titre d'une fort grande antiquité, au-dessus de l'an mil, il le faut copier entier, à cause que ces pièces sont rares, et surtout avant fan 900, à cause des ravages des Normans.

Les lettres donne'es par les rois doivent estre copiées, en obmettant pour fordinaire le détail des biens fonds et revenus donnez au monastère.

Les bulles et quelc[ues lettres des évesques qui regardent la discipline générale de Tordre dont est le monastère et qui n'ont rien de particulier doivent estre ne'gligées, cela n'apprenant rien de nouveau.

Dans los bulles des papes et lettres des évesques, ou mesme des seigneurs laïques, il ne faut pas obmettre les donations des prieure's, celles et obédiances et e'glises paroissiales, parce que cela fait voir les collations et patronages qu'ont les abbayes ou qu'elles ont eus anciennement, ce qui est bon et utile à sçavoir.

M(51anges de Clairambault, 179, p- i-