MANUSCRITS DE L'ÉCIIEVIINAGE DE ROUEN
Ancionne. Au xv'' sièclc , Certaines villes possédaient des bibliothèques municipales dont
muntl'pXr l'histoire est beaucoup moins connue que celle des bibliothèques ecclésiastiques.
J'ai remarqué des établissements de ce genre à Rouen , à Poitiers et à Saint-Lô. On en trouvera dans beaucoup d'autres villes quand les archives municipales auront été complètement explorées.
La librairie de Saint-Lô fut fondée vers 1/170 par les habitants de la ville, dont le zèle fut secondé en cette circonstance par Jean Boucart, évèque d'Avranches, par Lrsin Thiboust, vicaire de l'évêque de Bayeux, et par Richard Olivier de Longueil, évêque de Coutances. Ce prélat, qui était seigneur temporel de Saint-Lô, écrivit, le 28 mars 1/170, la lettre suivante à son vicaire général : et Par vos r lettres missives qu'escrivez au sujet d'une librairie que veulent faire les habitans crde Saint-Lo en une place vuide, laquelle est entre la chapelle Saint-Jacques ce et le degi é par lequel l'on monte à ma chapelle, et l'exhortation de Monsieur rr d'Avranches et de messire Ursin, lesquels y ont donné grand nombre de livres r- riches et beaux, pour l'honneur de mon dit sieur d'Avranches, du dit messire r; Ursin et des habitans, je suis content qu'ils édifient la dite librairie, en façon rc qu'on puisse aller de ma dite chapelle à l'église Notre-Dame, comme m'escrivez,
Voy. Langlois, Nouvelles recherches sur les lib , l\(). [Exlnnl du. Précis des travaux de TAcadè' hihlioth. des archer, cl du chapitre de lUnien . p. mie de Rouen, année i859-i853.)
L'ÉCHEVINAGE DE ROUEN. 5/i5
rret qu'aussy j'aye obit, ou qu'il soit fait mémoire de moy et de mon nepveu, rr jadis seneschal, de ma niepce, sa femme, qui sont ensepulturés au dit lieu, par rt chacun an, en la dite église Noire-Dame, un certain jour qu'escrirez ('l i5
La bibliothèque nmnicipalc de Poitiers existait en i /i7^i. Les rejjistres de l'échevinage mentionnent à cette date deux délibérations relatives à six volumes de médecine légués à la ville de Poitiers par Robert Poitevin, trésorier de Saint- Hilaire-le-Grand, et qui devaient être mis «en la libraierie de l'eschevinage ff d'icelle ville, pour y demourer à perpétuité, comme les aultres livres de la dite cr libraierie
La librairie de la ville de Rouen a fourni à M. Richard la matière d'une bonne Manuscrits dissertation '^', dont je rappellerai les principaux résultats, en y joignant quelques ivcinvinag/de Rouen, observations nouvelles.
On a vu plus haut^*' comment les conseillers de la ville de Rouen se décidèrent, en 1682, à otlrir à Golbert les plus beaux manuscrits de leur bibliothèque communale, bibliothèque qui était alors tombée en décadence, mais qui avait dû être remarquable au xv*^ et au commencement du xvi*^ siècle. D'après une note de Baluze le cadeau de la ville de Rouen se composait des volumes suivants :
