VENEZUELA

Il y a plus d'un siècle et demi, en 17^0 il n'existait au Venezuela que quelques caféiers cultivés comme plantes d'agrément; on ignore d'ailleurs la provenance de ces plants.

En 1784, l'abbé José Antonio Mohedano, curé d'un petit village situé aux portes de Caracas, établit une première plantation de 6,000 pieds environ qui n'eut d'ailleurs aucun succès. Au lieu de se décourager, Mohedano constitua des pépinières et obtint 5o,ooo pieds en parfait état de rapport. Cet exemple fut suivi par Bartolomé Blandin et l'abbé Pedro Sojo. En 1796 furent établies des plantations importantes dans les vallées d'Aragua et en i8i3 à Montalban. Cette culture qui s'est étendue beaucoup pendant le XIX® siècle commence à un peu plus de 200 mètres d'altitude et s'étend jusqu'à 2,278 mètres (température de 18**). Les exportations qui étaientenCore à peu près nulles vers 1800 ont pris peu à peu une grande importance :

LA PRODUCTION DU CAFÉ 253

i-jQO 43,000 kilogrammes.

1860 i3,g5o,ooo —

A ces chiffres il conviendrait encore d'ajouter, pour évaluer la production totale, le chiff're relatif à la consommation locale. En 1890 M. Marcano estimait cette consommation à 1 3, 000, 000 de kilogrammes ce qui est évidemment exagéré, la population totale au j®*" janvier 1888 n'étant que de 2,238,922 habitants. En admettant les chiff'res de M. Marcano on arriverait à une production de près de 70,000,000 de kilogrammes, ce qui représente une culture s'étendant sur plus de 100,000 hectares à raison de 658 kilogrammes par hectare et par an.

En 1896 les exportations se sont réparties comme il suit par ports d'embarquement (i) :

La Guaira 13,788,000 kilogrammes.

Porto Cabello. . 10,357,000 —

Maracaïbo 38,311,000 —

Giudad Bolivar.- . 393,000 —

Les exportations de La Guaira étaient faites pour les destinations qui suivent :

Angleterre 10,000 kilogrammes.

Allemagne 3, 658, 000 —

France 4, 193,000 —

Espagne 64, 000 —

Italie 385,000 —

Etats-Unis du Nord.. . .3,191,000 —

Autres pays 3,387,000 —

(i) Diplomatie and consul. Reports, n9 1933.

Les principales marques de café du Venezuela sont :

Maracaïbo ;

Porto-Cabello, La Guayra (gragés ou non gragés); Cumana.