COTE OCCIDENTALE D AFRIQUE

Le café de Libéria est cultivé dans son pays d'origine ; mais les plantations sont toujours restreintes et souvent mal entretenues. Aussi, les exportations sont-elles peu importantes et n'atteignent pas 5oo tonnes. En 1894-1896, les États-Unis, qui sont cependant le principal marché des cafés provenant de la République de Libéria, n'en ont pas reçu plus de 3o tonnes.

Colonies allemandes. — Les colonies allemandes de la côte occidentale ont expédié, en 1896, 26,8 tonnes de café, et en 1896, 107,7 tonnes. Les cultures y prennent donc rapidement une certaine extension.

Lagos (colonie anglaise), — Les cultures y sont encore peu développées; elles comprennent surtout du Libéria. En 1896, une seule compagnie a planté 5o,ooo caféiers sur un terrain de i5o acres.

LA PRODUCTION DU CAFÉ 3oi

Cale de rOr. — La station botanique de cette colonie a déjà entrepris des plantations assez importantes «telle possède des machines à dépulper le café. En juin 1897, elle expédiait 69 sacs de café dont 46 de Libéria en parche, 8 de Libéria en graines et 5 de café d'Arabie en parche.

Congo. — Le caféier est commun dans les forêts du Congo, et il en existe même plusieurs espèces distinctes. M. Dybowski Ta rencontré dans l'Ubangi, M. de la Kéthulle, sur le Bomu, M. Laurent, sur le Lualaba, M. Dewevre, sur le Lomami ; bien d'autres voyageurs l'ont trouvé dans les forêts; nous-même avons eu l'occasion d'en récolter de beaux spécimens près de la Loémé et dans les forêts du Kouilou.

M. Pierre, le botaniste bien connu, a donné le nom de Coffea canephora à l'une des espèces du Congo.

Les premières plantations de café du Congo belge furent entreprises près de Léopoldville, en i884, par M. Teusz, agronome allemand. En i885, on introduisait le caféier Maragogipe du Brésil, puis le Libéria. Les principaux centres de culture sont actuellement à l'Equateur (Coquilhatville, Bikoro, Kenge, «te.) à Bangala, Banzyville, Aruwimi, Bas-Congo, Matadi, Imesse, Stanley-Falls, Lualaba-Kassaï, et d'après une publication récente (i) le nombre des caféiers plantés actuellement au Congo belge approcherait de 4 millions.

Au Congo français, les premières plantations importantes furent créées près de la rivière Loémé, sur le lac Cayo, par la société hollandaise (N. A.H.V.). On en trouve aujourd'hui d'autres sur le Kouilou et

(i) A. J. Wauters. L'Etat indépendant du Congo^ 1899.

3oa LE CAPE

sur rOgooué. A la fin de 1896, on pouvait évaluer à 3oo,ooo plants le nombre des caféiers mis en terre. Les exportations de 1897 s'élevèrent à environ 3o,ooo kilogrammes et celles de 1898 à 57,660 kilos, dont 11,744 seulement à destination de France ou des colonies françaises (i).

Les plantations de caféiers peuvent donner de très beaux résultats dans notre colonie du Congo si elles sont établies à une certaine distance de la côte dans les régions oii les massifs montagneux provoquent des précipitations atmosphériques abondantes même pendant la saison sèche.

SAN THOME

Les cultures de café n'y ont pas suivi la même marche d'extension que celles de cacao et les exportations ne sont guère plus importantes qu'il y a une trentaine d'années. Les exportations de 1869 s'élevaient à 2,081,712 kilogrammes, et en 1897 ^H^s étaient de 2,965,000 kilogrammes. On sait, par contre, que la production du cacao y a pris une grande extension depuis une vingtaine d'années.