Niebuhr. Hist., V, p
5. V. dans Titc-Live, IX, ^6; Val.-Max..II,5, a; Pison, o/>, Aul.- Ocll., VI, 9, — le récit d'une scène caraclt'risLique où Flavius, en visite chez un collègrue malade, se fait apporter sa chaise curule pour braver les patriciens qui se trouvaient là.
Quelle fut la situation du calendrier après cet événement, il est difficile de le dire exactement. Le peuple considéra peut-être, au moins au début, que le nouvel instrument se suffisait à lui-même; peut-être eut-il d'abord l'illusion que dorénavant les jours fastes et néfastes lui seraient connus sans avoir recours à la consultation des pontifes. Mais il y avait des difficultés auxquelles on n'avait sans doute pas songé. Il y avait celle de l'inlercalalion ; il y avait celle de la collision des nundines. Les malheurs de la deuxième guerre punique vinrent donner un nouvel élément aux superstitions de ce genre' et l'on s'inquiéta bientôt. Un fait, d'ailleurs, qui apparut rapidement à tous les yeux, c'est que jamais le calendrier n'avait présenté un aussi grand désordre. Au bout de vingt ans, il se trouvait en avance de cent vingt-cinq jours sur l'année solaire'. Les pontifes, qu'on était toujours obligé de consulter sur l'intercalation , avaient peut-être à dessein créé ce désordre pour faire regretter au peuple la divulgation de Fla-
I , Création des tribus urbaines ilc Fabi us. V, Niehuhr, VI, i a. Discours sur la paix offerte par Pyrrus. Cic, Brut., i6, 61. 3. Bouché-Leclercq, ap. Dar, et Sagl., v" Fosii. I\. D'après les calculs de Soltau.
Cl qui coiiiuiue avru ct^iiu oks jjiieircs puniques ■, iimn; symptômes marquent celt« décadence dt'^à avancée. Sous l'influence de la philosophie el des mœurs jj^recques^, contre lesquelles Calon l'Ancien essayait en vain de lutter, les esprits se détachaient des anciennes traditions religieuses,
I, Marquaidt, Man.,X\l. — Chaiitepic de la Saussayc, ïlist. des Religions, p. 62C. — Preller, Mythol., VI.
•A. Sur (l'aulrGs causes de la décadence, voir la très inlércs-sanlc opinion de L. Kriinhcr, Orandlinien nir Geschichte der Verfalls
der Jtômisc/ien Sleials religion bis auf die Zeit Augiisl, cite par Cliantcpic, loc. cil.
sinonte, sous ia forme d'une pierre sacrée, !e culte de la grande mère de l'Ida, dont les prêtres, Galates eunuques, perpétuèrent long-lemps à Rome des cérémonies org^iaques ; de même la déesse Coraana fut importée de Cappadoce ; de même le culte d'isis cherchait à s'implanter, malgré les interdictions répétées du Sénat ; enfin, d'étranges cérémonies, les Bacchanales, abritaient de si monstrueux forfaits que vers 568, lorsqu'on les réprima, dix mille personnes furent condamnées pour meurtre ou impudicité. Au milieu de cet abandon la religion romaine devait forcément s'affaiblir, son clergé devait fatalement participer de cette décadence et, diminués dans la considération universelle*, les pontifes ne pouvaient qu'être diminués
. Tite-Live, XL, ag. ~ Val.-Max., I, j, la. — Pliue, XllI, 8^. — Plutarquc, n. 22.
. Tite-Live rapporte (33-42) que les pontifes et les augures, en
lativemeiil récente que l'on doit la publication des soidisant leges regiœ qui ne semblent pas se rattacher à un pouvoir Iég:isliilif de roi, mais bien à la tradition ésolérique du droit religieux*. D'ailleurs, en voyant le jour, ces
559, refusèrent Timpôt dont la tolérance administrative les avait t'.tonén^s jusque-là et se conduisirent ainsi en mauvais citoyens.
1. V. Bouchc-Locîercq, Les ponlifes de l'ancienne Rome, p. aia et suiv.
2. T. Coruucanius ayant commis nue inaJverlauce dans la fixation d'une féi'ie indictive, le collèg-e fut olligé, pour réparer sa bévue, de rendre un décret contraire aux principes (Gell., IV, 6, 9, to).
3. Girard, Man., p. 43- — Pomponius, D., i, 2; De J., 2,35,38.
ff. Mommsen, Man., 111, 49-
mença de leur échapper dès l'époque qui suivit la divulg-ation de Cn. Flavius, Quant au second, leur mode de recrutement, ils le défendirent avec plus d'àprelé, mais il devait sombrera son tour. La loi Ogulina, tout en permettant l'accès des plébéiens au pontificat, avait laissé subsister la cooptation. Le nombre des pontifes ayant été doublé par la même loi, il est probable que ceux-ci s'eng-agèrcnt à composer le collège moitié de praticiens, moitié de plébéiens. La règle fut probablement respecléc, mais bientôt ce fut au principe de la cooptation qu'on s'attaqua. La première réforme qui entama la cooptation absolue concerne le choix du Pontifex Maxiinus. A une date qu'on ne peut exactement préciser, ce choix fut enlevé au collège et confié à des comices spéciaux présidés par un pontife et composés d'un nombre restreint de tribus". Le clioix ne pouvait porter que sur un membre du collège et
