SCENE VI

MORLA.ND, ALBRAND.

Ah! vous voilà, Albrand , pourquoi cet air d'effroi ?

A L B R A N IK Puis-je vous parler sans témoin ?

Oui , mais qu'avez-vous ? vous paraissez bien ému? '

A L B R A N I}.^ C'est que je le suis en elVet,

3o LE CALOMNIATEUR,'

Serait-ce pour moi le pronostic de uouveaux tourmens?

Hélas î

IMORLAND Jrarlftz !

•T'ëprouve que l'amitié a quelquefois des devoirs bien durs k remplir.

Dire la vérité, est le premier de tous , et le ,.lus sacré.

Tâchez de vous contenir & de m'ecouter. Il m'est revenu de bonue port, qu'Emilie qui n'a jamais ce.sé d'aimer le prince vaincue par les sollicitations de son am.nt, & par sou propre penchant, a enfin consenti à ce qu'on vous éloign t; espérant que son titre de femme lui donnerait la libert. qu'elle n'avait pas auparavant pour recevoir les assiduités du prince. On est convenu de profiter de voire résistance relativement au nouvelimpôt demande , pour avoir un prétexte de vous bannir. Comme on vous connatt vif& inflexible, on veut vous irriter par des co. tradictious & des mépris , & voilà la cause vies d.,^agrémeu8 q, e vous • prouvez depuis quelque tems à la cour. V< vez ma Menant, s'il ctait de mon devoir de vous prév nir sur un complo, qu. tend à voire ruine.

Albrand, je reconnais cette nouvelle preuve de votre amitié. Mais, parée qu'jl serait vrai que la corruplt. n même a tissu pour me perdre la trame la plus perfide, la cvmpinné d'Emilie se. aitelle demontrce pour cela? Croyez, Aihraud, qu'on l'a calomniée, iîimihe eit incapable du crime dont on l'accuse.

Je le désirerais je voudrais au prix de mon sang que

son innocence ne fut point suspecle mais ce n est pas e moment de rien déguiser ; j e ne le puis, du..^e-je vous a.cabl*rr I jLmiliti a <les rendez-vous nocturiKS avec le p. iice.

M O R L A N D ( /e saissùan. parle bras. > Qu'osez-vous dire ?

Elle quitte la nuit votre maison et se "rend chez une femme qui lui est affidee,

M O R L A N D. ( h rc-sardanl avec fureur, ) Malheureux' te joues-tu ici de ma crédulité î

BRAME. 3r

Vou<» êtfS dans un état où l'on pardonne tout à sou amî : maii «n croirez-voiis vos Jfux ?

Oui, je te somme de me cDOvaincre f.ar mes yeux ; «inon , je te regarde comme le dernier <les homines. A L B R A N D.

J'y consens. Daas deux heures nous nous rendrons au lieu qui âu'a été iudjLjue , & vous v«rreï là si c'est moi qui doit vous étr© suspect.

Dans deux heures ! quelle cruelle arieute!

Soyez maître de vou jiisques-là. Les instants qu'on néglige ne revieuuent plus. En atitindaut^ ne vous ouvrez point à votre femme : les dissimulations ne chasseraient pas l'inqnieludo de votre âme, & vous passcrie;- la vif- la plus lamentable à côté d'une époL-se dont vous desirerie* l'innc.cence & que vous seriez forcé cepeu— iianl de soupçonner criminelle.

Je saHrai me contenir.

Vous ferez bien de ne pas la revoir ce soi -. Si elle conçoit quelque méfiance, elle n'exécutera pas son projet.

On vous a trompé sui sou compte.

A L B R A N D.^ Vous verrez.

J'abhorre les calomniateurs.

Il n'y en a point ici .

Nommez-moi don<! les ê^res euvieux & méprisables qui osent la noircir ?

On vient! Au nom du ciel ne vous trahissez pas.

Les pbécédehs; EMILIE, EMILIE.

Moa ami! nous t'avons si peu yu, aujourd'hui, que j'espère

32 LE C A L O ÎVÎ N I A T E U R ,

que W nous dounerasla soiiée. Tes aflaîres ne sout-elles donc pas finies ? Monsieur le coDseiller pourraii-il vous convenir de souper avec noui) ?

Je vous prie de m'excuser

EMILIE, ( avec douceur. ) Si vous ne voulez pa^ augmenter Qotre petit cercle de famille y du moins ne le rétrécissez pas.

C'est contre mon intention.

EMILIE, (à son mari. ) De quelle nature est donc l'affaire qui te ravît ta sérénité?..;' Mon dieu , quels tourmens ! Ne puis-je savoir , mon ami, ce qui t'oppresse ?

jVeux-tu que je t'en instruise ?

A L B R A N D , ( vivement. ) Il s'agit d'un incident fâcheux dans le service public.

EMILIE

Si je n'y puis rien par mes conseils ni par mes secours , la part que j'y prends , peut du moins être de quelque adouciasement pour mou mari.

^ MORLAND

Tu t'intéresses à moi ?

EMILIE

Quelle demande tu me fais.

Tu me regardes d'un air si tendre !

EMILIE

Et toi d'un air si sauvage

Tu n'as pas mérité que je l'envisage ainsi?

EMILIE, Eh non , sûrement !

A L B R A N D.j iVous oublies ce qui doit nous occuper.

EMILIE, (à ^o« mari. ) Ta «;o»<iuitf a quelaw» eUose ds si aouye^p pour moi.

MORLAtsD.