LE M I N I S T R E

"Venez-vous solliciter quelqiie chose pour votre ipari î

jTon , monsieur le comte , je ne demande rien ni pour lui ni ■peur moi. Je connois le monde, et je rais trop comnitnt l'indigent | V est accueilli. ( Elle s'avvu/e iui le dos d^une cliaiie.) ^ SMITF.

DRAME. 5f

Cette dame paroit malade. (^ IL lui avance un siège.') Asseyez- , tous, madame.

Je vous remercie , monsieur; oui , je suis nialdde ; mais je riV' pense guère dans ce moiiitnt. Je reirouve inos forces pour plaideP la cause d'un innocent et justifier celle à qui je dois tout. Je seroii'^ morte dans la misère et la douleur si la bienFaisance itiépuisablé de madame Morland ne m'avoit sauvée. Elle m'a prodigué [es secours et les consolations ; elle a fait plus, elle s'est exposée ellemême pour moi. Dans la crainte de trahir le secret de moii séjour dans celie ville ,qui pouvoit déplaire à ma famille , elle ne veuojt me voir que la nuit , seule et à îa dérobée :. malgré ces précautions et sa vertu si connue, elle n'a pas échappé atix poursuites de la talonjnie. Cette mut , je l'ai vue arriver chez moi comiuc-î à l'ordiuaire ; de la rumeur et des cris que nous avions entendu dans la me m'ayant donné de l^nquièlude sur son coniote} elle éînit à peine sortie pour s'en retourner, qiie j'ai couru ch^z elle; en entrant, je trouve mes funestes pressentimeua ttop vérifiés. .. . J'apprends l'arrestation de son mari. Je me précipite dans sa chambre. . . . yuel spectacle frappf ujcs regards ! Je trouv» mon infortunée bienfaitrice évanouie, 8e à côié d'elle, un bi/letf qui ue me laisse pas douter qu'elle & sou mari ne soient vjctiiuta de quelqu'iidernale machination. J'apprends que ce billet vi nt de lui être remis à l'instant par un ceitaii» conseilUrAlbrand dont elle m'a fait souvent desplainle-j amères. Je vois que son époux, a été trompé par cet Albrand , qu^ la malignité la plus noire i. désuni le plus heuretix ménage, J« n'ai pas perdu un instant pour venir voua demander justice. .!-lIe m'est asîurée , puisque votre exr celieuce a daigné écouler ma piainle.

LE MINISTR i: { regardant Albrand sévèrement, ):\

Je vois le mystère le plus coupable se développer dé plus eu plu*; devant moi. • ... , i

S M I T H (preuanl le billet des mains de M'^^ Ellfeld.,) Cette pièce pourra servir à l'éclaircir davantage encore, J» demande l'attention de votre excellence. ( ///>.)

Du S£1N DE MA PRlSOlf.

ce Femme hipocritc ! jouis de ton tnoinj)iie 1 iu es libre. T'a peux » sans contrainte C abi m donner au prince qui a eu L' infamie de » te séduire,

Au prince ! On a l'audace de compromettre

SMITH

Je supplie voire excellence de se contenir jusqu'au bouc. y) Ris.' ilfa' colère est iiupiiissaute. Je Suis ^ grâce à :oi , daits. 9 Us chaînes. C'est ainsi ^kq lu récompenses mon auiourjidëlii.

58 LE CALOMlSnÀTEU K,

» Ne penses pas que je suis aveuglé sur le vériiable prétexte de 3» V1071 arrestation : je sais pourquoi je suis ici. Cette nuit , je t'ai ft vue de mes jeux te glisser dans Vasjle de la vob'.pté. Je yy n''i^nore pas que depuis long-tenis une maison d\m extérieur 3» modeste est le lieu adroitement choisi pour vos criminelles en- 3B trevues; la force seule a pu te mettre à Vabri de ma vengeance. » Ton suborneur avait sagement fait de Cenvelopper de ses a» satellites.

J'enlrevoî», îf i , les abus les [.lus lévoltant» d*autorité et de Conii;it)Ce, fcll'oubii le jjIus complet »Iu respect qui est dû au rang,

^ SMITH

Moiiiieur le comte ! daignez me laisser achever.

» Que pai à nv applaudir du concours heureux de circonsn tances qui a déchiré le bandeau dont mes j eux étaient couverts. it Sans doute ^ vous pourvoierez^ madame ^ à ce que ma liberté »> me soit à jamais ravie. Fous vous assurerez les mojens de 7> déslionorer impunément mon nom. Mais tremblez de ma ve?i' ») eeunce ii la justice d:vine me délivre de mes indignes chaînes.*

^ ' Signé MORLAND.

là Albrand. ) Scklérat ! voilà Ion ouvrage ! Vois quels traits lu as enfoncé dans le cœuf de cet infùitiine. A L B Pv A N D.

Milord ! voire aniniosité contre moi ne connaît plus de bornes. One m'importe lis dissentions qui peuvent exister dans l'intérieur de le ni.iis'in de Morland? On a parlé de certaines relations entre

sa f( mme rx le prince Je naffirme rien : il n'est ici question

nue des bruits qui ont lieu dam le public. Morland a pu les apprendre . . . Peut-être a-t-il cru fjue celte intrigue durait toujours. Je l'i;^! ore et cela ne me rt-^arde pis. . . . Mais telle est prnbable- Boent la source de la ieltie 4ui vous irrite tant et si injuitemsat contre iiioi.

Il suffit: les preuves paraissent multipliées, (à TJ/e Ellfcld.) Veuillpii setdiment , madame, répondre sincèrement à une seule question qui éclaircira tout : Morland n'eul-il jamais de fréqnantalions dans voire maison ?

J'a'firme ù votre excellence que nous ne l'avons jamais vu. LE MINISTRE.

Qu'entends-je? (// Albrand.) Répondez, monsieur! Vous m'avez parlé de r«ssembltiiiens suspects chez les Ellfeld ? A L B R A TSr D,

J'ai peut-être été Jroiapé par les^^s chargés de prendre de» informai ions.

Des rassenablemens siii^-pccfs clu-z nous! O! monsieur le comte ^ uous sommes pauvres , malheureux , mais notre honneur est intact. LE MINISTRE.

Je suis honteusement trompé I A quel homme avais-je abaa<« donné ma coofiance ?

Mon rôle est fini. Le vôtre comuicnce uvainlenaut, monsieur le comte !

LE MINIS TRE

Georges! qu'on livre ce coupable à tua garde! et qu'il soit conduit dans la prison qu'il avait fait préparer pour Morlaud.

Je suis trop convaincu de la jusiice de voire excellence pour craindre (i'ètre condamné sans que ma faute soit avérée. On n'a ailéyué contre moi que de vains mois. Ou m'a déchiré, mou iuuocence parlera pour moi. ( it»sort avec Georges. )

A merveille! Je vois qu'il n'est pas corrompu à demi. '

M"'« ELLFELD( aM ministre) Ah ! vous nous rendez le bonlieur par cet acte de justice. J»vais annoiiCer vos bienfaits h mou amie. SMITH.

Oui, madame! je vous accompagnerai, & vous so'Jfiendraf, ( Ils veulent sortir , Georges ouvre la porte , Emilie entre èfi ce moment soutenue par Tuomus. )

Les précédens , E M I L I E.

EMILIE (^ se précipitant aux pieds du miniistre» )■ Justice, votre excellence, pour mon mari innocent & compassion pour son inconsolable épouse I

LE MINISTRE

Madame , relevez-vous I ( // fassied. ) Remettez-vous !

EMILIE

G! mon malheur n'a pjint d'expression! La consolation ne peut plus entrer dans mon cœur.... Mais s'il faut une victime, qn» j'en serve seule! Que votre excellHiiee sauve un homme à qui l'état n'a rien à reprocher , et qui n'est coupable qu'ejivers moi. LE M I N I S T R E.

Tranquillisez-vous, madame! Celui que voug croyez co»pabl«

6o LE C A L O ?.l N I A T E U R ,

est innocent et libre. ] 1 ne tardera pas à paroitie. EMILIE.

Quç dites -vous? — Moilaiid est libre! son innocence est reconnue? Grand Dieu! (Ella saisit la main du ministre et la

presse entre les siennes saris pouvoir ajouter une parole. ) ■ GEORGES (annonçant.) La voiture de votr^- excellence est de retour.

LE MINISTRE

Ah! le voici ! Qu'on l'introduise, (à Emilie.) Vaus voyez, înadamç, que je ne vous ai pa» trompée.