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Historique. — Avant la conquête allemande. — D'après un article paru il y a peu de temps dans l’African World,sous la signature de Sir H. Johnston et intitulé : Le Cameroun reviendra-t-il à la France, l'auteur revendique les droits historiques de l'Angleterre sur le Cameroun.

Sir Johnston, membre de la Société de géographie de Londres, est le porte-parole du parti colonial impérialiste anglais dont le point de vue mérite d’être signalé.

D'après Sir Johnston,entre 1850 et 1880, des missionnaires anglais, de la Baptist Missionary Sociéty, vinrent s'établir à Fernando-Po et les premiers parcoururent l'hinterland de la côte entre la région de Batanga et l'estuaire de Calabas. A cette époque le pays était déjà visité régulièrement depuis un siècle environ par les bateaux des diverses nationalités Anglaise, Portugaise, Française et Hollandaise qui pratiquaient la traite.

S'étant concilié la population, les missionnaires s’établirent dans l'estuaire du Cameroun vers 1880.L'anglais devint la langue employée pour les transactions commerciales et les indigènes auraient demandé à être mis sous la protection de l'Angleterre jusqu'à” Grand Batanga. C'est en s'appuyant sur ces antériorités, que Sir Johnston demandait l’attribution à son pays, de tout le bassin de la rivière Croix, le massif du Cameroun jusqu'au Manengouba, la Côte de la frontière de la Nigéria jusqu’à l'embouchure de la Sanaga et le bassin de ce cours d’eau jusqu'à 70 à 80 kilomètres à l’intérieur.

Il est à remarquer que les débuts de l'occupation européenne au Cameroun sont assez obscurs. Dès 1841, des bateaux anglais ont visité la baie d'Ambas. Il est indéniable, que vers 1845, des établissements furent créés par l'Anglais Alfred Sakh, qui acheta au roi ou chef de Bimbia, un territoire situé dans la baie d'Ambas où il installa une vingtaine de familles, Cet établissement fut l'origine de Victoria. En

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1860, ce village comptait 60 habitants. En 1868, un armateur de Hambourg, M. Woerman fonda à Duala une maison de commerce. Mais ce n'est qu'en 1884 que les Allemands prirent officiellement possession de ce point de la côte et que les couleurs de l'Empire furent hissées sur l'Estuaire.

L'explorateur Nachtigal, fut envoyé comme Commissaire- Impérial dans l’ouest Africain avec mission de conclure des accords commerciaux avec les chefs indigènes. Le 12 juillet 1884, il prit possession de l'Estuaire au nom de son Gouvernement. Une fois n’est pas coutume, les Anglais étaient devancés. [ls ne purent que formuler des protestations que le Consul anglais Hewét vint faire à Nachtigal.

L'année suivante, un accord fut conclu par lequel l'Angleterre renonçait à ses réclamations en échange de concessions de l'Allemagne (29 avril, 16 juin 1888).

Quelques tribus ne voulurent point reconnaître la souveraineté allemande. En octobre 1884, leurs villages furent bombardés et soumis par les marins de l’escadre de l'Amiral Knorr. En 1886, un accord eut lieu à la suite duquel les établissements de Victoria de la Baptist Mission furent achetés par les missionnaires allemands et la baie d'Ambas fut cédée définitivement à l'Allemagne.

En 1885, (7 mai) un traité fut encore conclu par lequel les Allemands renoncaient à leurs revendications des îles Forcade à la bouche du Niger et à Sainte Lucie.

La mème année, la France cédait Grand Batanga et l'île de Kwakwa,en échange de la possession allemande de Konakry.

Le protectorat allemand fut reconnu par le Gouvernement anglais à la suite d'un échange de notes, avril à mai 1885 et par l'accord Franco-Allemand du 24 décembre 1885.

La frontière entre la Nigéria anglaise et le Cameroun fut déterminée par le traité du 1 juillet 1890 qui a été suivi d'une série d'accords, dont le dernier est du 11 mars 1913.

Quant à la frontière avec le Congo français, l'accord du 24