PAIX—RIVIÈRE DE LA

Cet afHuent de la Mackenzie s'étend depuis au delà du Fort McLeod, à louest des Montagnes Rocheuses, jusqu’à la rivière du Grand lac des Esclaves, en aval du Fort Chipewayan du ac Athabasca, ou de la longitude 123” et la latitude 54}°, à la longitude 1114° et la latitude 58°.

Le haut de la rivière de la Paix est navigable pour les vaissearx d’un tirant de 3 à 4 pieds d’eau ; avec quelque amélioration À deux endroits, on pourrait obtenir le passage de vaisseaux tirant de 5 à 6 pieds d’eau, Son étendue navigable est de 557 milles jusqu'aux Chutes, à 50 milles en aval du Fort Vermillon. La partie inférieure de la rivière est navigable sur un parcours d'environ 220 milles, depuis les chutes jusqu’au lac Athabasca, en aval, à l’exception d'un rapide, long de 2 milles près.

Ce fut par cette rivière que passa Mackenzie lorsqu'il traversa les Montagnes Rocheuses jusqu'au Pacifique en 1793.

Le débarcadère de la rivière de la Paix, par route de voiture, est 63 milles environ au nord-est de l’extrémité ouest du Petit lac des Esclaves.

Devant un comité spécial du Sénat, en 1888, le professeur Macoun disait : les eaux de la rivière de la Paix sont laiteuses comme celles du Mississippi. C’est une très belle rivière, large de 1,000 verges * * *

Lorsque nous atteignîmes les bords de cette rivière, nous y arrivimes comme si nous traversions cette chambre ; il n’y avait aucune apparence de rivière, La contrée était parfaitement plane, sans indication d’une rivière avant que nous soyions venus sur le bord d’une côte escarpée ; nous pouvions voir la terre vis-à-vis nous, l’autre côté de la rivière ; la rivière coulait à 700 pieds au-dessous de nous ; je n’en ai jamais vu de pareille. Vous pouvez vous imaginer une rivière de 800 verges de largeur, coulant dans une vallée étroite, à berges très élevées. Nous pouvions voir à notre gauche jusqu’à la rivière Boucane (Smoky River) et à notre droite jusqu'aux falaises de grès, plusieurs milles en aval de nous. C’était en septembre 1872.